La Corte Suprema decidió recientemente que los testimonios de familiares del fallecido en casos de muerte por dote no deben desestimarse simplemente porque se los considere testigos interesados.
Jueces Dipankar Datta y SVN Bhattien el tribunal, señaló que una mujer que enfrenta acoso por la dote probablemente confíe en su familia inmediata, lo que hace que su testimonio sea crucial para llevar a los culpables ante la justicia.
El Tribunal señaló que si las pruebas de los familiares se descartan por parcialidad, no quedarían testigos fiables para testificar. El caso en cuestión fue devuelto al tribunal de primera instancia para que se tomara una nueva decisión sobre si el marido podía ser condenado por la muerte de su esposa debido a la dote.
“Una dama que enfrenta acoso y crueldad debido a que ella o su familia no cumplieron con las demandas de dote confiaría en la mayoría de las veces en los miembros de su familia inmediata. Si las pruebas de los familiares en un caso de muerte por dote deben descartarse basándose en que son testigos interesados, nos preguntamos quién sería el testigo confiable para testificar para llevar la culpa a los libros”. observó el Tribunal.
Inicialmente, el tribunal de primera instancia de 2004 había absuelto al marido y a su familia de cargos que incluían asesinato, crueldad, causar muerte por dote y manipulación de pruebas. En 2010, el Tribunal Superior de Karnataka confirmó la absolución pero condenó al marido por crueldad/violencia doméstica. Esto motivó el recurso del Estado ante el Tribunal Supremo.
El Tribunal Supremo consideró que se cumplían todas las condiciones necesarias para acusar al marido de muerte por dote y criticó a los tribunales inferiores por pasar por alto pruebas que sugerían un suicidio. A pesar de ello, el Tribunal destacó el derecho del marido a un juicio justo para rebatir la presunción de culpabilidad.
Como resultado, se admitió la apelación y se ordenó al tribunal de primera instancia que procediera con el caso conforme a derecho, tomando una nueva decisión respecto del marido acusado. Al marido se le concedió protección provisional contra el arresto hasta el 3 de junio, cuando deberá comparecer ante las sesiones del tribunal para obtener las condiciones de libertad bajo fianza. La sentencia impuesta por el Tribunal Superior también fue suspendida hasta que concluya el nuevo juicio.
Título del caso: Estado de Karnataka contra MN Basavaraja y otros
Citación: 2024 LiveLaw (SC) 293
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