LOS ÁNGELES (AP) — Shohei Ohtani dijo el lunes que nunca apostó en deportes ni pagó a sabiendas ninguna deuda de juego acumulada por su intérprete de toda la vida, Ippei Mizuhara.
En cambio, la estrella de los Dodgers de Los Ángeles afirma que su amigo cercano le mintió durante años y le robó millones al dos veces Jugador Más Valioso.
Ohtani dio su versión de los hechos durante una conferencia de prensa en el Dodger Stadium, cinco días después de que Mizuhara fuera despedida por los Dodgers tras informes del Los Ángeles Times y ESPN sobre sus presuntos vínculos con una casa de apuestas ilegal y sus deudas de más de 1 millón de dólares.
“Me entristece mucho y me sorprende que alguien en quien confiaba haya hecho esto”, dijo la estrella japonesa sentada junto a Will Ireton, el gerente de operaciones de rendimiento del equipo, quien tradujo.
“Ippei ha estado robando dinero de mi cuenta y ha estado mintiendo”, dijo Ohtani. “Nunca apuesto en deportes ni he enviado dinero intencionalmente a la casa de apuestas”.
Ohtani habló durante casi 12 minutos en una pequeña sala llena de docenas de reporteros, describiendo varias formas en las que Mizuhara lo engañó. Con una gorra y una sudadera de los Dodgers, Ohtani leyó rápidamente un documento en japonés y no respondió preguntas.
Ohtani aún intentó responder la pregunta más importante enfatizando repetidamente que nunca estuvo involucrado conscientemente en el juego. No proporcionó detalles sobre cómo Mizuhara podría haber podido robar su dinero para pagar deudas de juego.
“Nunca aposté en béisbol ni en ningún otro deporte, ni nunca le pedí a nadie que lo hiciera en mi nombre, y nunca recurrí a una casa de apuestas para apostar en deportes. y nunca se me pidió que ayudara con el pago de las apuestas de nadie más”, dijo Ohtani.
Ohtani dejó a los Angelinos de Los Ángeles en diciembre para firmar un contrato récord de 700 millones de dólares y 10 años con los Dodgers. Ohtani y Mizuhara habían sido compañeros diarios desde que Ohtani se unió a los Angelinos en 2018 hasta la semana pasada, cuando el juego de Mizuhara se hizo público.
El IRS ha confirmado que Mizuhara y Mathew Bowyer, el presunto corredor de apuestas ilegal, están bajo investigación criminal a través de la oficina local de la agencia en Los Ángeles.
Mizuhara le dijo a ESPN el 19 de marzo que Ohtani pagó sus deudas de juego a pedido del intérprete, diciendo que las apuestas eran en fútbol internacional, la NBA, la NFL y el fútbol universitario. Las reglas de la MLB prohíben a los jugadores y empleados de los equipos apostar (incluso legalmente) en béisbol, y también prohíben apostar en otros deportes con casas de apuestas ilegales o extranjeras.
ESPN dijo que Mizuhara cambió su historia al día siguiente, alegando que Ohtani no tenía conocimiento de las deudas de juego y no había transferido ningún dinero a las casas de apuestas.
“Todo esto ha sido una completa mentira”, dijo Ohtani. “Obviamente, Ippei básicamente no me habló de la investigación de los medios. Entonces Ippei le ha estado diciendo a todo el mundo que se ha estado comunicando conmigo a través de esta cuenta con los medios y mi equipo, y eso no ha sido cierto”.
Ohtani dijo que se dio cuenta por primera vez del problema de juego de Mizuhara durante una reunión del equipo después de la victoria inaugural de la temporada del miércoles pasado sobre San Diego en Seúl, Corea del Sur.
Ohtani dijo que la reunión fue un shock y, como Mizuhara estaba hablando con el equipo en inglés, a Ohtani le costó entender todo lo que se decía.
“Justo antes de la reunión, Ippei me dijo: ‘Oye, hablemos uno a uno en el hotel después de la reunión’”, dijo Ohtani. “Hasta esa reunión del equipo, no sabía que Ippei tenía adicción al juego y estaba endeudado. Obviamente nunca acepté pagar la deuda ni hacer pagos a la casa de apuestas, y finalmente cuando regresamos al hotel, fue cuando descubrí que él tenía una deuda enorme, y durante esa reunión me reveló que Ippei Admitió que estaba enviando dinero usando mi cuenta a la casa de apuestas. En ese momento, lo que estaba sucediendo era algo absurdo y en ese momento me comuniqué con mis representantes”.
Ohtani habló antes del segundo juego de exhibición de los Dodgers contra los Angelinos en el Dodger Stadium. Ohtani estaba en la alineación, bateando segundo como bateador designado de los Dodgers.
“Para resumir cómo me siento en este momento, estoy más que conmocionado”, dijo Ohtani. “Es realmente difícil verbalizar cómo me siento en este momento. La temporada va a comenzar, así que dejaré que mis abogados se encarguen de los asuntos de ahora en adelante. “Estoy ayudando completamente en todas las investigaciones que se están llevando a cabo en este momento”.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
