“Okupa ilegal dejó el cuerpo de un hombre muerto en una casa de lujo en Los Ángeles en un elaborado plan para apoderarse de la propiedad”.

Noticias de EE. UU.

Por Yaron Steinbuch

Una mujer “codiciosa y grotesca” de Los Ángeles ha sido sentenciada a 20 años tras las rejas por obtener de manera fraudulenta propiedades inmobiliarias en un plan de ocupación multimillonaria que incluía el desmembramiento y la eliminación de un cuerpo.

Caroline Joanne Herrling, de 44 años, de West Hills, fue sentenciada el viernes a 240 meses en una prisión federal y se le ordenó pagar 3.887.051 dólares en restitución por el elaborado fraude, dijo en un comunicado la Fiscalía Federal para el Distrito Central de California.

“La mala conducta de este acusado fue a la vez codiciosa y grotesca, causando un profundo dolor a las víctimas y sus seres queridos”, dijo el fiscal federal Martín Estrada.

“Debe haber consecuencias graves para quienes se aprovechan de comunidades vulnerables, como los adultos mayores, y mi oficina se mantendrá firme en llevar a estos delincuentes ante la justicia”, añadió.

Herrling, también conocida como “Carrie Phenix”, y sus cómplices “se aprovecharon de víctimas vulnerables buscando propiedades en vecindarios ricos que parecían descuidados”, dijeron las autoridades.

Utilizó programas de mapeo en línea y visitó vecindarios elegantes para buscar piscinas llenas de algas y arbustos cubiertos de maleza para identificar hogares cuyos residentes no podían cuidar sus propiedades, según el comunicado.

En 2020, ella y sus asociados encontraron una casa elegante en el vecindario de Sherman Oaks en Los Ángeles, donde vivía un hombre de 71 años identificado como Charles Wilding, y entraron por la fuerza, dijeron las autoridades.

“En algún momento de septiembre de 2020, la víctima murió (los investigadores no están seguros de cómo) y creen que Herrling y otros se apoderaron de la propiedad mientras su cuerpo se descomponía en su casa”, dijo la Fiscalía de Estados Unidos.

“En lugar de informar de su muerte, Herrling y otros participantes en la conspiración dejaron su cuerpo en su casa mientras saqueaban sus bienes. Herrling utilizó un formulario de poder notarial falsificado para poder pretender actuar en nombre de la víctima mientras robaba sus bienes raíces y cuentas financieras”, dice el comunicado.

En octubre de 2021, las autoridades comenzaron a investigar el caso cuando los vecinos denunciaron la desaparición de Wilding.

“Herrling se identificó ante la policía como una amiga cercana de la víctima y su familia. También figuraba como fideicomisaria del fideicomiso familiar de la víctima, que supuestamente había sido creado por la madre de la víctima, que murió en junio de 2017, pero en realidad era una falsificación”, dijo el Departamento de Justicia.

“Ella le dijo a la policía que la víctima se había mudado de Sherman Oaks a Carpinteria, lo cual no era cierto porque la víctima ya estaba muerta”, agregaron los funcionarios.

Herrling afirmó que “estaba trabajando para poner la casa en orden, ya que estaba en desorden y contenía moho negro”, se lee en una denuncia vista por The Post.

La mujer de corazón frío y sus cómplices trasladaron el cuerpo a su apartamento, donde intentaron disolverlo en una “mezcla de productos químicos”, dijeron las autoridades.

Cuando ese gran plan fracasó, el grupo desmembró el cadáver, colocó las piezas en bolsas selladas al vacío y las llevó al Área de la Bahía.

“Otro miembro de la conspiración que era dueño de un velero ayudó a deshacerse de los restos mutilados de la víctima fallecida en la Bahía de San Francisco”, según los funcionarios.

Los restos de la víctima nunca han sido encontrados.

El viernes, el juez de distrito estadounidense Maame Ewusi-Mensah Frimpong dijo que Wilding era “un hombre y un ser humano” a quien Herrling trataba “como una caja registradora”.

La “víctima era el albacea y beneficiario del testamento de otra víctima, pero este documento era otra falsificación que Herrling afirmó haber ‘descubierto’ en una caja de seguridad alquilada por la madre de la víctima fallecida”, según documentos judiciales.

El documento falsificado indicaba que Wilding heredaría un patrimonio valorado en más de 1,7 millones de dólares, activos que finalmente cayeron bajo el control de Herrling como fideicomisario de su patrimonio.

El grupo también defraudó a una tercera víctima identificada como Robert Tascón y vendió su casa sin su consentimiento utilizando a un conspirador con identificación falsa para hacerse pasar por la víctima.

“Herrling abrió cuentas para recibir las ganancias de la venta de los bienes raíces de esta víctima, una transacción que generó aproximadamente $1,5 millones”, dijeron los funcionarios.

“La víctima, que ya padecía problemas de salud mental, se quitó la vida tras perder su hogar. Posteriormente, Herrling utilizó sus ganancias mal habidas para comprar una residencia en West Hills”, dijeron.

“El comprador de la propiedad de Tascón se encuentra actualmente en una disputa civil con el patrimonio de Tascón. Tascón murió de una herida de bala en la cabeza el 11 de septiembre de 2022”, según la denuncia.

Herrling ha estado bajo custodia federal desde enero de 2023 y dos meses después se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico.

Uno de sus cómplices, Matthew Jason Kroth, de 50 años, se declaró culpable en octubre de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y un cargo de posesión con intención de distribuir metanfetamina.

Se enfrenta a hasta 20 años de prisión por fraude electrónico y hasta 40 años por tráfico de metanfetamina cuando sea sentenciado el 7 de junio.

La información sobre los otros sospechosos no estuvo disponible de inmediato.