Manifestantes se manifiestan en Portland para exigir un alto el fuego permanente en Gaza – .

Mientras su pequeño hijo ondeaba una bandera palestina a su lado, Sarah English, de Portland, dijo a una multitud de manifestantes que lo vitoreaban en Deering Oaks Park que apoyar al pueblo palestino y hablar contra el genocidio no es una postura radical.

“Soy una enfermera judía y no puedo quedarme callada cuando escucho el antisemitismo convertido en arma una y otra vez para justificar un genocidio. “No puedo quedarme callada cuando el dinero de mis impuestos, por el que trabajo muy duro como enfermera de hospital, paga las armas que asesinan a mis colegas trabajadores de la salud y a sus pacientes en Gaza”, dijo English, enfermera registrada en el Centro Médico de Maine y miembro de Trabajadores de la Salud para Palestina y Voces Judías por la Paz.

La actual guerra en Gaza comenzó el 7 de octubre, cuando militantes de Hamás cruzaron la frontera hacia Israel, mataron a unas 1.200 personas y ocuparon aproximadamente 250 refugios en un ataque sorpresa. Israel lanzó una contraofensiva que ha matado a más de 34.000 palestinos en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud de esa zona.

Más de 200 personas se reunieron en Deering Oaks el sábado por la tarde para una manifestación del Primero de Mayo para resaltar las luchas interconectadas entre trabajadores y estudiantes de todo el mundo y el pueblo palestino. Luego, los manifestantes marcharon hacia el campus de la Universidad del Sur de Maine, donde se reunieron en el césped frente al Centro McGoldrick para continuar su llamado a poner fin al ataque a los palestinos desplazados en Rafah, a un alto el fuego permanente en la región y a la desinversión de intereses israelíes.

La manifestación, organizada por Maine Labor for Palestina y Maine Students for Palestina, se produce cuando las protestas contra la ofensiva de Israel se han intensificado en los campus universitarios de todo el país en las últimas semanas.

Los estudiantes de los campus de Maine han adoptado posiciones contra la guerra, realizando protestas y pidiendo a sus escuelas que se deshagan de los fondos de defensa. Esas protestas no han reflejado las escenas tensas y caóticas que se han desarrollado en los campus universitarios de otras partes del país, incluida recientemente la Universidad de California en Los Ángeles, donde agentes con equipo antidisturbios surgieron contra una multitud de manifestantes.

La policía ha arrestado a más de 2.000 personas durante protestas pro palestinas en campus universitarios en las últimas semanas, según un recuento de Associated Press.

Emma, ​​​​una organizadora de Estudiantes de Maine por Palestina que no reveló su apellido, llegó a la manifestación de Portland directamente después de graduarse de la Universidad del Sur de Maine. Con una toga de graduación, describió el horror de ver a los estudiantes “experimentar la brutalidad policial para construir una comunidad dedicada a poner fin a un genocidio”.

“Hoy me gradúo y pienso en Gaza. Pienso en que ya no queda absolutamente ninguna universidad en Gaza. Cómo más de 14.000 niños nunca podrán graduarse debido al petróleo, la apropiación de tierras y el racismo profundamente arraigado”, dijo.

Jill Stein, la candidata presidencial del Partido Verde, también habló en el mitin. Fue arrestada el fin de semana pasado durante una protesta en la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, y acusada de agredir a un oficial de policía. Dijo que la agredieron con una bicicleta, la arrojaron al suelo y la esposaron mientras la arrestaban.

“Así es como luce la democracia. Y los campamentos de Gaza también son lo que parece la democracia”, dijo. “El esfuerzo por cerrarlos es un esfuerzo por cerrarnos a todos, para negar nuestro derecho a la libertad de expresión, nuestro derecho a protestar y el derecho a defender lo que el pueblo estadounidense está exigiendo en este momento, que es un cese inmediato. -fuego y una solución diplomática”.

Stein destacó los sindicatos que han pedido un alto el fuego en Gaza y “el movimiento que comenzó en la Universidad de Columbia y que se ha extendido como la pólvora por todo este país”.

“¿Cómo puede ser que se considere antisemita, que se considere discurso de odio, por decir lo que dijo la Corte (Internacional) de Justicia, que se trata de un genocidio plausible llevado a cabo por el Estado de Israel”, dijo? . “Eso no es antisemitismo ni discurso de odio”.

Sunniva Brady, de 21 años, llegó a Portland desde Montville para unirse a una reunión más grande en apoyo a Palestina. Dijo que había participado en pequeñas manifestaciones en Belfast, pero que se sentía alentada al estar rodeada de más personas hablando sobre lo que está sucediendo en Gaza. Sostenía un cuadro de una mujer abrazando a un niño y el mensaje “¡Dejen vivir a Gaza!”

“Siento que es lo mínimo que puedo hacer. Siento que si esto sucediera en cualquier otro lugar del mundo, sentiría que está mal”, dijo Brady. “Los palestinos son iguales a todos nosotros. Así como lucharía por mi familia si los mataran, lucharé por los palestinos”.

Deborah Paley, de Portland, cuyo padre era judío, dijo que está horrorizada por lo que está sucediendo en Gaza y ofendida porque la gente equipara el antisemitismo con la crítica a Israel.

Paley dijo que era estudiante en la Universidad de Columbia durante las protestas contra la guerra de Vietnam y que está molesta al ver que la gente intenta desacreditar a los estudiantes que están hablando. Un enfrentamiento de dos semanas entre manifestantes pro palestinos y administradores universitarios llegó a un punto crítico esta semana cuando la policía de la ciudad de Nueva York, portando escudos antidisturbios, irrumpió en un edificio que había sido tomado por los manifestantes.

“Decenas de miles de niños han sido asesinados en nuestro nombre”, afirmó. “Necesitamos levantarnos y decir no”.

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