Por Chao Yen-hsiang, redactor de CNA
Cuando Lin Yu-jun (林榆鈞) ganó una medalla de plata en la categoría de boxeo masculino de 57 a 63,5 kilogramos en los Juegos Nacionales de Taiwán el 25 de diciembre de 2023, marcó el final del único torneo nacional disponible para él para participar en dos años.
Mientras tanto, afrontó el ocaso de su carrera en el boxeo amateur a la edad de 26 años, a pesar de casi derrotar en la final a Lai Chu-en (賴主恩), medallista de plata en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023, al derribarlo varias veces en La ronda 1.
Como muchos boxeadores en Taiwán que no logran representar a la nación en el escenario internacional, como los Juegos Asiáticos y los Juegos Olímpicos, si Lin quiere permanecer en el ring, tiene que trabajar como entrenador de fuerza y acondicionamiento o enseñar boxeo para ganarse la vida. , mientras se gana el derecho a representar una ciudad o condado en los Juegos Nacionales bienales por el bono pagado por los gobiernos locales.
Sin embargo, con el establecimiento del Carry Fighting Championship (CFC) en noviembre de 2023, la primera liga internacional de lucha profesional en Taiwán, que tiene a la leyenda del boxeo Manny Pacquiao como presidente honorario, Lin ahora imagina que su carrera se desarrollará de manera diferente.
“La liga ha ampliado mi carrera”, dijo a CNA.
Antes de los CFC
Según Akon Su (蘇孝肯), propietario del Kenjon Boxing Training Center, las competiciones de boxeo se pueden dividir en amateurs y profesionales, en referencia a diferentes propósitos y formatos más que a la fuerza de los boxeadores.
Los combates amateur apoyados por el gobierno de Taiwán y organizados por la Asociación de Boxeo de China Taipei conducen a los Juegos Asiáticos y a las Olimpíadas, mientras que los combates profesionales son altamente comerciales, con la Organización Mundial de Boxeo (OMB), la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) ) y la Federación Internacional de Boxeo (FIB), siendo las cuatro organizaciones principales.
La mayoría de los boxeadores en Taiwán comienzan como estudiantes de secundaria, pero después de graduarse de la universidad tienden a enfrentar una falta de competencia si no logran ingresar al equipo nacional o no se convierten en profesionales, dijo Su, un boxeador convertido en entrenador, a ACI Prensa. .
“Muchos boxeadores talentosos se ven obligados a abandonar el ring por diversas razones. Lo cual es una gran lástima en opinión de los entrenadores de fútbol base como nosotros”, afirmó Su, de 34 años, que ha sido entrenador durante más de una década.
A pesar del número relativamente pequeño de boxeadores aficionados taiwaneses, sus éxitos han ayudado al avance de la industria del boxeo nacional.
Citando los elogios de los boxeadores taiwaneses en el escenario internacional, especialmente los de boxeadoras como Huang Hsiao-wen (黃筱雯), que ganó el bronce olímpico en Tokio, Su señaló que en los últimos años se han abierto cada vez más clubes de boxeo en Taiwán, aunque él no cite cualquier número.
“La gente ha aprendido que el boxeo no se trata sólo de violencia, sino que es una actividad que incorpora poder a la estética. Ahora tenemos más clientas que se unen a nosotros en la capacitación”.
volverse profesional
Además del retirado Rocky Lin (林明佳), hay varios boxeadores profesionales activos en Taiwán, como Hung Chia-ching (洪嘉慶), Li Yu-che (利育哲) y Nancy Wu (吳沛儀), pero Los eventos de boxeo profesional están lejos de ser populares en el país.
Hasta 2023, solo se habían celebrado 15 competencias de boxeo profesional en Taiwán, incluidas 11 desde 2018, según BoxRec, un sitio web autorizado que registra eventos de boxeo en todo el mundo.
Ese lento desarrollo no decepcionó al fanático de la lucha Jerry Yen (顏宥騫); En cambio, el director ejecutivo de Carry Fighting Sports Group Corp. ve en él un mercado lucrativo en el que vale la pena invertir.
“El gasto de la gente en deportes en los países desarrollados es generalmente del 2 al 3 por ciento, pero esa cifra en Taiwán es sólo del 0,7”, dijo Yen en un podcast que grabó en noviembre pasado, señalando el gran potencial de crecimiento.
En un intento por encontrar una liga de boxeo profesional, otra de las compañías de Yen, Carry International, trabajó con DJ Hauer (謝政豪) para organizar un complejo programa en serie titulado “The Cage” en julio pasado que presentaba peleas entre personas influyentes de Internet con disputas no resueltas, y vio más 10.000 personas llenan el Taipei Arena, junto con un PPV valorado en decenas de millones de nuevos dólares taiwaneses.
Aprovechando que los boxeadores taiwaneses ganaron un oro, dos platas y dos bronces en los Juegos Asiáticos de Hangzhou en septiembre de 2023, muchos clubes de boxeo han visto un aumento en el interés y ahora “no tienen espacio para nuevos alumnos”, dijo Yen.
Esa respuesta superó con creces las expectativas de Yen, lo que llevó a Carry International a invertir NT$50 millones para fundar la CFC y lanzar la liga un año antes de lo planeado.
La compañía ha contratado a más de 30 boxeadores con contratos de varios años para la Liga CFC y administra CFC Street para que los boxeadores no contratados luchen por premios en metálico. Sus primeros juegos se llevaron a cabo el 22 de marzo en Legacy Max en el distrito Xinyi de Taipei.
Los boxeadores contratados reciben un salario básico superior al salario mínimo exigido por el gobierno, así como dinero por sus combates y una bonificación por victorias consecutivas, un trato descrito por Lin como “demasiado bueno para ser verdad”.
¿Qué esperar a continuación?
Yen reveló que la colaboración comercial entre la CFC y Pacquiao fue motivada por amigos, pero la leyenda del boxeo filipino ha mostrado más interés en la liga de Taiwán, que promete más interacciones entre los boxeadores de ambos lados en el futuro.
Siguiendo los criterios de BoxRec, la CFC ofrece a los boxeadores profesionales locales una plataforma para acumular puntos de clasificación reconocidos en todo el mundo, lo que les permite desafiar a rivales en el extranjero después de acumular suficientes puntos.
Su, cuyo centro de entrenamiento consulta la CFC para ayudar a controlar la calidad de los partidos, dijo que la liga demuestra cómo una liga de boxeo podría despertar el interés comercial sin comprometer el profesionalismo.
La operación de la liga ha creado más oportunidades tanto para los boxeadores de Taiwán como para la industria del boxeo, dijo Su, enfatizando que sus “combates callejeros” pueden efectivamente elevar el interés y la participación del público en el deporte.
“Creo que la aparición de CFC es más que la base de una liga, sino parte de una cultura en ciernes”, dijo Su, y ese cambio significa acercar el deporte al público.
En una línea cultural similar, Yen señaló el 22 de marzo que el tráfico web de “The Cage” ocupaba el segundo lugar después de las recientes elecciones en Taiwán, expresando su esperanza de que el complejo espectáculo algún día pueda ser tan significativo en Taiwán como el Super Bowl en el país. Estados Unidos o la Gala del Festival de Primavera de China Media Group.
‘No voy a contenerme’
Después de su última práctica antes de debutar el 22 de marzo, Lin dijo: “Estoy completamente preparado en todos los aspectos y preparado para mostrar lo que soy capaz de hacer”.
Estuvo a la altura de sus palabras, derrotando a su rival por decisión unánime 3-0 después de intercambiar golpes durante cuatro asaltos.
La escena es algo que Lin no podría haber soñado cuando perdió por poco a Lai hace unos meses, y la actitud de su familia cambió de negativa a “de alguna manera solidaria” y aceptó apoyarlo durante un año.
Tras conseguir un billete para el Titanic como lo hizo Leonardo DiCaprio, el joven tiene un plan diferente para su “segunda vida” en la nueva liga.
“Ahora que lo he firmado, no voy a contenerme”, afirmó.
Artículo final/AW
