Los envíos de petróleo canadiense a Los Ángeles alcanzaron este mes su nivel más alto en cuatro años, antes del lanzamiento formal del oleoducto ampliado Trans Mountain, que se espera que impulse aún más los volúmenes de exportación.
Según datos de Vortexa citados por Bloomberg, tres petroleros que transportaban en conjunto 1,74 millones de barriles partieron del puerto de Vancouver este mes con destino a Los Ángeles. Al menos dos de ellos fueron adquiridos por Marathon Petroleum, que tiene una refinería en Los Ángeles.
Bloomberg señala que Marathon Petroleum tiene capacidad reservada en el TMX ampliado, lo que significa que este aumento en el tráfico de camiones cisterna de Vancouver a Los Ángeles puede ser una señal de lo que vendrá.
De hecho, el informe cita una nota de Poten & Partners que dice que el crudo canadiense para las refinerías de California podría reemplazar al crudo iraquí, saudí y latinoamericano cuando TMX entre en funcionamiento.
La ampliación del oleoducto Trans Mountain desde Alberta hasta Columbia Británica ha estado plagada de retrasos, oposición ambientalista, incluso en los tribunales, y un aumento significativo del precio.
La oposición de las organizaciones ambientalistas y del gobierno de Columbia Británica fue tan feroz en un momento dado que el propietario original del oleoducto, Kinder Morgan, abandonó el proyecto y el gobierno federal de Canadá tuvo que comprarlo, gastando unos 3.300 millones de dólares. Después de la compra, Ottawa tuvo que hacer funcionar Trans Mountain por todos los medios necesarios, lo que generó gastos adicionales de hasta 23 mil millones de dólares.
A pesar de todo esto, la expansión está a punto de completarse, lo que daría como resultado que su capacidad total aumente a 890.000 bpd. Los productores de petróleo de Alberta esperan con interés la finalización del oleoducto y ya están aumentando la producción en previsión de la considerable capacidad de extracción adicional. En noviembre de 2023, la provincia petrolera registró una producción récord de más de 4 millones de barriles diarios, un ritmo que también se mantuvo en diciembre.
Por Irina Slav para Oilprice.com
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