Los Broncos tenían a otro jugador al que estaban considerando con la selección número 76 global, pero Elliss estaba clasificado media ronda más arriba en el tablero de Denver, según Payton. Eso, combinado con la importancia de la posición de borde, llevó a los Broncos a seleccionar a Elliss.
Sin embargo, por segunda noche consecutiva, Atlanta casi juega un papel decisivo para Denver. Los Falcons causaron ansiedad el jueves por la noche cuando seleccionaron a Michael Penix Jr. en el puesto número 8, y los Broncos se preguntaron si Atlanta elegiría a Elliss con la selección número 75 global.
El hermano de Elliss, Kaden, fue seleccionado por Payton y el ahora gerente general de los Falcons, Terry Fontenot, en Nueva Orleans en 2019, y los Broncos sabían que los Falcons necesitaban un corredor de ventaja.
“Estábamos sudando por esa elección, y luego [Atlanta] Terminé contratando a un apoyador externo diferente”, dijo Payton. “Recibí un mensaje de texto dos segundos después de Kaden”.
Si Elliss hubiera sido tomado antes del No. 76, los Broncos bien podrían haber hecho un trato a la baja.
“Habría sido la primera vez, tal vez en la historia, que Sean regresaba”, bromeó Paton. “Teníamos un pastel listo. Pero estábamos felices de que Jonah estuviera allí”.
Payton agregó: “Estaba respirando profundamente como 30 veces”.
Sin embargo, si bien quedaban varios jugadores talentosos en el tablero, la decisión de los Broncos fue clara cuando Elliss estaba disponible en el puesto 76.
“Jonah era demasiado bueno para pasar [on]”, dijo Patón.
Elliss ahora se une a un grupo de vanguardia que incluye a la selección de segunda ronda de 2022, Nik Bonitto, a la selección de tercera ronda de 2021, Baron Browning, y a la selección de séptima ronda de 2021, y líder de capturas del equipo del año pasado, Jonathon Cooper. Los Broncos también jugaron con la selección de tercera ronda de 2023, Drew Sanders, como apoyador externo en ocasiones la temporada pasada, y Paton dijo en febrero que Sanders “probablemente terminaría al límite”.
Denver, sin embargo, creía en la importancia de la posición de ataque y no tenía miedo de agregar otro jugador de presión.
“Nunca tienes miedo de reclutar lo mejor que puedas”, dijo Payton. “Lo solucionaremos. Siempre es una posición más difícil de encontrar en la temporada baja y en la agencia libre, por lo que sentimos que definitivamente ha marcado la casilla del jugador de presión. Y luego analizaremos esa profundidad a medida que lleguemos a ella”.
