Caitlin Clark como audiencia se disparó a un nuevo nivel.
La tensa victoria del No. 1 Iowa por 64-54 sobre West Virginia, octavo preclasificado, el lunes por la noche (el último partido en casa de Clark en el Carver-Hawkeye Arena en Iowa City) tuvo un promedio de 4,9 millones de espectadores en ESPN. Esa cifra de audiencia rompe el récord de mayor audiencia televisiva del torneo femenino antes de la Final Four. El récord anterior se estableció (lo adivinaste) en la victoria de Iowa en la primera ronda sobre Holy Cross en ABC el sábado por la tarde. Ese partido atrajo a 3,23 millones de espectadores.
Estos son números realmente sorprendentes. Como señaló Sports Media Watch, la victoria de Iowa sobre Virginia Occidental es la tercera audiencia más grande para cualquier juego de torneo femenino en los últimos 20 años, detrás de la derrota en el campeonato nacional del año pasado ante LSU (9,92 millones) y su victoria en la semifinal nacional sobre Carolina del Sur dos días antes. (5,60 millones).
Sports Media Watch también informó que la familia de cadenas de ESPN ha visto otros juegos superar la marca de 2 millones de espectadores en las primeras rondas, lo cual es una nueva frontera para el deporte. La victoria de Connecticut sobre Syracuse el martes por la noche atrajo a 2,05 millones de espectadores, mientras que la victoria de LSU sobre Middle Tennessee en ABC el domingo atrajo a 2,01 millones.
Iowa se enfrenta a continuación al No. 5 Colorado en ABC a las 3:30 p.m. ET el sábado, mientras que el No. 3 LSU se enfrenta al No. 2 UCLA en ABC el domingo a la 1:00 pm ET.
Si LSU e Iowa ganan, se establecería una revancha del campeonato nacional el 1 de abril a las 7:15 pm ET por ESPN. La definición de visualización imperdible.
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(Foto: Matthew Holst/Getty Images)
