Fulton Financial Corp. de Lancaster aproximadamente duplicará su presencia en el área de Filadelfia al adquirir más de $4 mil millones en depósitos de clientes, casi $3 mil millones en préstamos y 30 sucursales en el área del Republic Bank of Philadelphia, que lleva mucho tiempo en problemas.
Republic fue confiscado por el departamento bancario de Pensilvania y sus activos transferidos a la Corporación Federal de Seguro de Depósitos el viernes, citando la “condición insegura e insegura” del banco, para proteger a los depositantes.
La adquisición se produce tras el colapso del valor de las acciones de la matriz de Republic, Republic First Corp., después de que la empresa no presentara repetidamente los informes financieros requeridos. Pone fin a años de luchas internas entre la junta directiva y las facciones de inversionistas por el control del mayor banco comercial que aún tiene su sede en Filadelfia, que alguna vez fue el centro bancario del país. Fulton rápidamente adquirió los activos de la FDIC, que había estado buscando un banco para hacerse cargo de Republic desde el año pasado.
“Estamos entusiasmados”, dijo Curt Myers, presidente y director ejecutivo de Fulton, en un comunicado el viernes, prometiendo a los clientes de Republic “activos ininterrumpidos en sus cuentas” a través de cuentas en línea, cajeros automáticos y tarjetas bancarias. Fulton planeaba abrir sucursales de Republic “tan pronto como” el sábado.
La combinación inicialmente le dará a Fulton un total de casi $9 mil millones en depósitos y más de 80 sucursales en la región, lo que le otorgará la quinta red de sucursales más grande después de Citizens, Wells Fargo, PNC y TD, y la octava base de depósitos más grande, después de esos bancos más Bank of America, WSFS y M&T. Algunos clientes suelen abandonar un banco después de una fusión, y los bancos suelen cerrar oficinas redundantes y despedir parte del personal una vez que se consolida una adquisición.
Fuera del área de Filadelfia, Fulton tiene alrededor de 90 sucursales, principalmente en el centro de Pensilvania, Maryland y Delaware; Republic tenía dos en Manhattan.
La adquisición puso fin a una serie de medidas dramáticas y desesperadas para mejorar las perspectivas de Republic desde que Vernon Hill, que ya era presidente de la junta directiva del banco y un importante inversionista, asumió el cargo de director ejecutivo en 2021 y amplió los planes para agregar sucursales en Pensilvania y el área metropolitana de Nueva York, en un Era un momento en que más estadounidenses realizaban operaciones bancarias en línea y la mayoría de los bancos cerraban sucursales.
Hill, un inversionista en bienes raíces y operador de Burger King desde hace mucho tiempo, había fundado anteriormente el antiguo Commerce Bancorp de Marlton, ahora parte de TD Bank; y Metro Bank Plc de Londres, reivindicando el crédito por acelerar el serio campo de la banca comercial con líneas de servicio más rápidas, horarios más largos, sucursales que admiten mascotas y oficinas con paredes de vidrio diseñadas por su esposa, Shirley, pero chocando con los principales inversores y reguladores sobre cuestiones como el uso de contratistas controlados por la familia y la contabilidad de préstamos en problemas.
En 2022, Hill fue derrocado como jefe de Republic en un golpe de estado al que siguió una lucha legal por el control entre facciones encabezadas por el anterior director ejecutivo de Republic, Harry Madonna, y el inversionista neoyorquino Andrew Cohen, por un lado, y los aliados de George Norcross, el Sur. Líder del Partido Demócrata de Jersey y presidente de Cooper Health.
El año pasado, Norcross acordó realizar una importante inversión que le daría el control del banco, sólo para cancelar el acuerdo a principios de este año.
