La salida de Estados Unidos de Níger aumenta la amenaza rusa en el flanco sur de la OTAN
La junta militar que gobierna Níger desde el pasado julio ha abierto la puerta a las tropas estadounidenses presentes en el país, como ya hizo anteriormente con las francesas, lo que, además de reducir las capacidades antiterroristas de Occidente en el Sahel, allana el camino Un camino para una mayor presencia rusa en la zona y un mayor riesgo para la seguridad de los aliados en el flanco sur, advierten los expertos. “La junta militar de Níger ha puesto el último clavo a la desastrosa estrategia de Occidente en el Sahel”resume en un artículo Will Brown, experto en África del ‘think-tank’ Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), en referencia al anuncio hecho por Niamey el 16 de noviembre de que ponía fin al acuerdo de defensa con Estados Unidos. Unido.
“Esto significa que la mayoría, si no todas, las tropas occidentales que intentan detener la marea de ataques yihadistas en Burkina Faso, Mali y Níger han sido o están en proceso de ser expulsadas.“, resume, en referencia a la salida de los militares franceses de los tres países del Sahel y a la eventual retirada de los alrededor de mil soldados estadounidenses desplegados en Níger.
“La pérdida de la Base Aérea 201 dejaría un enorme vacío en la capacidad operativa de Estados Unidos” ya que constituye “su base principal en África Occidental y ha dado al Pentágono ojos en el cielo en amplias zonas del Sahel y del Sahara, donde innumerables grupos extremistas y armados (incluidos los mercenarios de Wagner) están causando estragos”Brown destaca en este sentido.
La junta militar de Níger no ha hecho más que seguir los pasos de sus predecesoras en Malí y Burkina Faso, que desde el primer golpe de Estado ocurrido en el verano de 2020 se han distanciado de Occidente, y en particular de Europa, y Se han acercado a Rusia en busca de apoyo de seguridad para su supervivencia. Detrás de estos golpes de Estado también estaba en gran medida el argumento de que la lucha contra el yihadismo auspiciada por Occidente estaba fracasando, aunque todos los expertos y análisis coinciden en que tanto los ataques como las víctimas se han disparado. También en el caso de Níger, donde el Estado Islámico dejó una treintena de soldados muertos el pasado 20 de marzo.
ACERCAMIENTO A RUSIA
En última instancia, el objetivo de la junta militar en el Sahel, explica Wassim Nasr, experto en esta región del Centro Soufan, “es permanecer en el poder, un objetivo que Rusia está dispuesta y obviamente puede garantizar a costes muy bajos. a nivel político, diplomático y militar. “Otros países africanos como Chad podrían recurrir a Rusia, incluso sin instigar un golpe de estado, con el mismo propósito”. advierte. La alianza más estrecha con Moscú por la que han apostado estos tres países en los últimos años se debe a que “Rusia ofrece una asociación mucho más atractiva que aborda sus necesidades más amplias de seguridad de un régimen autoritario al mismo tiempo que se alinea con su actitud antioccidental y su lucha contra la insurgencia agresivamente militarizada”, resume Liam Karr, experto en el proyecto Critical Threats.
En un artículo, prácticamente asume que Níger acabará contratando mercenarios rusos, como hizo primero Mali, donde han estado desplegados con las fuerzas malienses y participan en operaciones antiterroristas junto a ellas, y como también se sospecha que hace Burkina Faso, aunque en este caso hay menos detalles.
Precisamente, este martes se produjo una llamada telefónica entre el líder de la junta nigerina, general Abdourahamane Tchiani, y el presidente de Rusia, Vladimir Putin, en la que discutieron “la necesidad de reforzar” cooperación en seguridad “frente a las amenazas actuales”.
Además, en las últimas horas la junta ha informado que Estados Unidos ha aceptó el fin del acuerdo de defensa y pronto procederá a presentar un plan para la retirada de sus fuerzas.
AMENAZAS AL FLANCO SUR
“Los mercenarios rusos podrían ocupar posiciones abandonadas por Estados Unidos en el norte de Níger dentro de unos meses una vez que las tropas estadounidenses abandonen el país, lo que podría plantear varias amenazas al estrecho sur de la OTAN y consolidar las redes logísticas de Rusia en África”, advierte Karr, recordando que eso es lo que ha ocurrido con las posiciones francesas en Mali. Aunque este experto no cree que Rusia vaya a desplegar de inmediato drones junto a sus mercenarios en Níger, su presencia en bases en el norte del país “Crearía una oportunidad para que el Kremlin despliegue drones en la zona para amenazar al débil sur de la OTAN en el futuro”.
El despliegue de drones Shahed 136 como los utilizados por Rusia cerca de Agadez”pondría a su alcance instalaciones clave de EE. UU. y la OTAN y áreas del Mediterráneo“Llama la atención este experto, tras precisar que su alcance de unos 2.500 kilómetros les permitiría llegar a la base de Rota (Cádiz), donde están desplegadas las tropas estadounidenses, ya que se encuentra aproximadamente a esa distancia.
El hecho de que Moscú no haya armado a sus mercenarios con drones en países más cercanos como Libia o Mali no significa que no esté interesado en tener esta oportunidad en caso de un conflicto con la OTAN“, admite Karr, quien subraya que precisamente por eso estos dos países parecen ser los principales candidatos para la presencia de drones en caso necesario.
PROMOVER LOS FLUJOS MIGRATORIOS
Por otro lado, este experto también advierte de que Rusia podría utilizar las posiciones en el norte de Níger para “explotar las rutas de tráfico de migrantes transaharianos para aumentar los flujos de inmigración irregular hacia Europa y enriquecer a sus mercenarios”.
Como recordarán, el régimen de Vladimir Putin ya ha utilizado como arma la presión migratoria en Europa, promoviendo, junto con el Gobierno de Bielorrusia, la llegada masiva de inmigrantes a las fronteras de Finlandia, Lituania y Polonia. El hecho de que ahora esté presente en muchas de las rutas migratorias que atraviesan el Sahara “aumenta las oportunidades para facilitar la migración masiva”, advierte.
La migración ya era un negocio muy lucrativo en Níger hasta que el gobierno del país llegó a un acuerdo con la UE para controlarla. Este acuerdo se ha quedado ahora en letra muerta, por lo que se teme que se pueda activar la ruta hacia Libia y Argelia. Los mercenarios rusos ya han demostrado en otros países su capacidad para aprovechar oportunidades de negocio a nivel local y seguramente no desaprovecharán esta nueva oportunidad, augura. Finalmente, Karr advierte que aunque Washington podría encontrar otro país en el que instalar sus tropas y dronessu capacidad antiterrorista en el Sahel se vería disminuida y el riesgo tanto para Europa como para Estados Unidos aumentaría.
Así, se haceeco de la informaciones publicadas en los últimos meses por diversos medios de un eventual traslado a Ghana, Costa de Marfil o Benín, o incluso el establecimiento de bases conjuntas con Francia en el Golfo de Guinea. Mudarse a cualquiera de estos países reduciría la capacidad de vigilancia, ya que los drones tienen un radio de operabilidad de poco más de 1.150 millas.
De esta forma, en ninguno de los tres países citados no podrían vigilar la presencia del Estado Islámico en Libia y buena parte de Argelia; Desde Costa de Marfil, también quedaría fuera de la ecuación la cuenca del lago Chad, donde opera este grupo terrorista así como Boko Haram; y su instalación en Chad dejaría fuera a la mitad occidental de Burkina Faso y Mali, donde la filial de Al Qaeda está particularmente arraigada.
