Lai Ching-te. Mantén el nombre porque se hablará de él en los próximos meses. Así se llama quien será la nueva presidenta de Taiwán a partir del 20 de mayo. A diferencia de su predecesora, Tsai Ing-wen, que se mostró bastante discreta en su actuación. … En los últimos ocho años, y pese a prometer continuidad en muchos aspectos de su política, Lai destacará en su ejercicio, dándole su propio sello. Lo mismo podríamos decir de su vicepresidente, Hsiao Bi-khim, con estrechos vínculos con Estados Unidos.
El panorama político de una isla tan importante ofrece una profunda división como rasgo más destacado. La presidencia y el Gobierno, en manos de la soberanía; el Legislativo, en manos de la oposición unionista. Los primeros, que apuestan por distanciarse de China continental y defender una política de seguridad que ponga énfasis en la preparación para la guerra; este último, intentando recuperar puentes con el continente y priorizando la generación de confianza política como talismán para evitar que la guerra se instale como una fatalidad inevitable en la mente y el corazón de los taiwaneses.
La guerra, la paz y la dirección general de Taiwán están determinadas en gran medida por el tono de las relaciones chino-estadounidenses. En los últimos meses ha habido signos de mejora, pero también de preocupación. Hay cierta estabilización por la recuperación del diálogo, pero el grueso de la tendencia no ha cambiado ni nadie espera que lo haga en un año electoral como este en Estados Unidos.
Washington vende armas y más armas a la isla, envía asesores militares, aumenta su presencia en bases instaladas en países vecinos, forja alianzas de seguridad, etc., pero también avanza en su control fáctico del gigante empresarial TSMC, testaferro de las tecnológicas taiwanesas , atando a Taipei, invirtiendo en su capital y exigiendo la construcción de plantas de producción en suelo estadounidense.
Lai ya ha formado su Gobierno, pero no le resultará fácil gobernar. El margen de maniobra será limitado. Puede estar de acuerdo con el enfoque general promovido por los políticos de Washington, unánimes en su percepción de Beijing; pero el desacuerdo es muy profundo con la oposición en la isla, con bajas posibilidades de alcanzar acuerdos en temas claves; no sólo en las relaciones a través del Estrecho, sino también en otras cuestiones como la política energética. Esta situación puede favorecer un aumento del nivel de protagonismo estadounidense en una isla, pieza clave de la estrategia del Indo-Pacífico.
Frente a Lai, las autoridades chinas se enfrentan a un importante dilema. El entendimiento con las fuerzas de oposición puede conducir a la formación de una agenda legislativa paralela al margen de las prioridades presidenciales. Esta dinámica también puede permitir a Beijing seguir manteniendo al margen al Gobierno formal, estableciendo con la oposición y los gobiernos locales que controla un circuito alternativo que favorezca el acercamiento, ya sea a través del comercio, el turismo u otros.
De esta manera, la oposición sería un gobierno que influiría significativamente en las relaciones a través del Estrecho con el añadido de presentar a Lai como un ariete del aumento de las tensiones, minando su acción. Más allá de la situación, la estrategia de reunificación de China seguirá siendo objeto de debate. Hasta ahora, Beijing siempre consideró que, desde la economía hasta la política, la integración se produciría de forma natural más pronto que tarde. Sin embargo, no ha funcionado de esa manera. No es suficiente. El nivel de apoyo al mantenimiento del ‘status quo’ sigue siendo decisivo.
El año pasado, China lanzó la propuesta de convertir la provincia de Fujian en una zona de demostración para el desarrollo integrado de las dos costas. Su implementación se basa en la promoción de políticas preferenciales que, sobre todo, atraigan a los jóvenes de la isla. A diferencia de quienes advierten cada día que China se prepara para la guerra, esto indicaría que, por el contrario, sigue confiando en su capacidad para influir en la opinión pública taiwanesa y mantiene su determinación de lograr la unificación por medios pacíficos.
Los acontecimientos ocurridos en Hong Kong en 2019 no ayudan a que su modelo sea recibido con los brazos abiertos. En esto, los soberanistas tienen un argumento plausible para justificar la desconfianza respecto del futuro de su sistema político y reclamar su adhesión a la democracia liberal. Estados Unidos y otros países están hoy más cerca de la soberanía al articular un “frente unido” contra la reunificación. La adopción de una postura más dura con el continente manifestada en el apoyo a Taiwán advierte del aumento de la complejidad y sensibilidad del problema.
Si Taiwán muestra más tendencias independentistas en el mandato de Lai que ahora comienza, es probable que China reaccione adoptando posiciones más duras. Esto incluiría despliegues militares más rutinarios o más presión diplomática combinada con gestos de complicidad hacia aquellos en la isla que abogan por el diálogo basado en el reconocimiento de que sólo hay una China. En el futuro, el mandato de Lai será clave para comprobar si se acerca el escenario de la reunificación o lo que se avecina es la guerra.
