Un volcán entró en erupción varias veces en la región más exterior de Indonesia el miércoles, y las autoridades elevaron el nivel de alerta a su punto más alto después de que la cúpula enviara una columna de humo a más de una milla hacia el cielo y obligara a cientos de personas a evacuar.
El monte Ruang, un estratovolcán en la provincia de Sulawesi del Norte, entró en erupción por primera vez a las 21:45 horas del martes (13:45 GMT) y cuatro veces a lo largo del miércoles, dijo la agencia de vulcanología del país.
El nivel de alerta para el volcán, que tiene una cima de 725 metros sobre el nivel del mar, se elevó el miércoles por la tarde de tres a cuatro, el nivel más alto posible en el sistema de cuatro niveles.
“Basado en el resultado de la observación visual e instrumental que mostró un aumento en la actividad volcánica, el nivel del Monte Ruang se elevó del nivel 3 al nivel 4”, dijo Hendra Gunawan, jefe de la agencia de vulcanología de Indonesia en un comunicado el miércoles por la noche.
Las autoridades también ampliaron el miércoles por la tarde una zona de exclusión de cuatro kilómetros a seis kilómetros alrededor del cráter.
No hubo informes de muertos o heridos, pero más de 800 personas fueron evacuadas de dos aldeas de la isla Ruang a la cercana isla Tagulandang, que se encuentra a más de 100 kilómetros (62 millas) al norte de la capital provincial, Manado, informó la agencia estatal Antara.
La agencia de vulcanología dijo que los residentes de Tagulandang deben ser evacuados fuera del radio de seis kilómetros antes del miércoles por la noche.
Gunawan también advirtió a los residentes locales que “estén en alerta ante la posible eyección de rocas, descargas de nubes calientes y tsunamis causados por el colapso del cuerpo del volcán en el mar”, según el comunicado.
En la erupción inicial de Ruang el martes por la noche, una columna de ceniza se elevó dos kilómetros (1,2 millas) hacia el cielo, y la segunda erupción la empujó a 2,5 kilómetros, dijo Muhammad Wafid, jefe de la agencia geológica en un comunicado el miércoles.
La agencia de vulcanología dijo el martes que la actividad volcánica había aumentado en Ruang después de dos terremotos en las últimas semanas.
Indonesia, una vasta nación archipiélago, experimenta frecuente actividad sísmica y volcánica debido a su posición en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, un arco donde chocan placas tectónicas que se extiende desde Japón hasta el sudeste asiático y toda la cuenca del Pacífico.
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