En términos generales, el intento de los clubes de justificar estos aumentos es que los costos operativos están aumentando (los costos de operación de Stamford Bridge han aumentado un 31 por ciento desde 2018, por ejemplo) y que los clubes necesitan maximizar los ingresos para poder competir. Y hay inflación, por supuesto.
Lo que no dirán es que se siguen unos a otros por miedo a quedarse atrás. La competencia por los ingresos es casi tan intensa como la competencia en el campo, en parte debido a las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR) de la Premier League. Ahora que el PSR ha empezado a hacer efecto, cada centavo cuenta. Si un equipo gana unas cuantas libras extra por entrada, puedes estar seguro de que su rival más cercano querrá hacer lo mismo.
Todas estas excusas, sin embargo, son difíciles de digerir. En primer lugar, porque la industria del fútbol pasó toda la pandemia diciéndoles a los aficionados ausentes que ellos son el alma del juego. Cuando los aficionados quedaron excluidos, las emisoras y los clubes lamentaron su ausencia y afirmaron que nunca más volverían a darlas por sentado. El fútbol, era ampliamente aceptado, simplemente no era lo mismo sin ellos.
Ahora los aficionados han vuelto, están siendo desplumados y marginados durante una crisis vivida. Los aficionados tienen derecho a preguntarse si el fútbol realmente los echó de menos o si simplemente les faltó el bolsillo.
En segundo lugar, porque los ingresos generados por los días de partido ya no son tan importantes como antes. Especialmente en los grandes clubes, la venta de entradas representa ahora sólo una pequeña fracción de los ingresos totales. Para los seis grandes, según muestra el análisis de Deloitte, los ingresos del día del partido representan sólo el 17 por ciento de los ingresos totales, en promedio.
Los aumentos en el precio de las entradas podrían generar un millón extra aquí o allá, en el transcurso de una temporada. Los ejecutivos dirían que todo cuenta en la era del PSR pero, una vez más, no es un argumento que gane el favor de los fanáticos. En un club como el City, un par de millones de libras cubrirían el salario de un jugador estrella durante unas seis semanas.
