Las banderas irlandesas colocadas en los postes de electricidad con motivo del Día de San Patricio en Moycullen se han dejado en su lugar para Semana Santa, pero nadie en la parroquia a las puertas de Connemara está de humor para celebraciones, tras la muerte de una madre local y sus dos hijas pequeñas. en un accidente automovilístico.
Una Bowden y sus hijas Ciara y Saoirse murieron cuando su automóvil se vio involucrado en una colisión con un camión de combustible articulado en la N17 en las afueras de Claremorris, Co Mayo, el martes.
Una y David Bowden llegaron de África para vivir en Moycullen hace unos años con sus hijas. No tenían vínculos con la zona (Una era de Raphoe en Donegal y David es de Zambia), pero rápidamente se sumergieron en la vida local: en el club de camuflaje, baile irlandés, baloncesto y rugby en el cercano Oughterard.
Se involucraron en grupos locales, se ofrecieron como voluntarios para trabajos e hicieron una gran contribución en poco tiempo a la comunidad de Co Galway donde se habían establecido.
“¿Es de extrañar entonces que todo el mundo esté tan consternado y entristecido por lo sucedido”, dijo el párroco, el padre Martin Whelan. Salía de Scoil Naomh Bríde en Tullokyne, una de las cuatro escuelas nacionales de Moycullen, una aldea cuya población ha aumentado de unos pocos cientos a unos 6.000 habitantes en las últimas dos décadas, después de convertirse en un centro residencial de la ciudad de Galway, a 10 kilómetros de distancia.
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Los niños están de vacaciones de Semana Santa, pero la escuela abrió el jueves para que alumnos, padres, vecinos y amigos pudieran encontrarse y consolarse mutuamente.
Saoirse (9) estaba en tercera clase en la escuela. La hermana mayor de Ella, Ciara (14), estaba en la escuela secundaria de Salerno en Salthill, después de haber asistido a Scoil Mhuire en Moycullen, después de que la familia alquilara una casa allí mientras compraban y renovaban una cabaña a pocos kilómetros de distancia, cerca de Lough Corrib.
Brian MacLochlainn, director de la escuela de tres maestros, construida originalmente en 1862 y ampliada hace dos décadas a medida que se desarrollaron las nuevas casas, dijo que el área estaba paralizada por las trágicas muertes.
Una Bowden y sus hijas Ciara (14) y Saoirse (9), que murieron en un accidente en Co Mayo el martes. Fotografía: Folleto familiar/PA
“Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de tres miembros de nuestra comunidad escolar”, dijo Maclochlainn en un comunicado emitido por la escuela. “Saoirse era una estudiante de tercera clase y era una joven increíblemente alegre y talentosa con un entusiasmo contagioso y un ingenio que no podía evitar ser una influencia positiva para todos los que conocía. Ella era un personaje increíblemente querido en nuestra pequeña comunidad escolar y estamos completamente devastados por su pérdida.
“Ciara no asistió a la escuela aquí, pero con el paso de los años llegamos a conocerla como la hermana mayor amable y afectuosa. Una fue una madre brillante. Ella se preocupaba maravillosamente por su familia y fue un brillante apoyo para la escuela en todos los sentidos posibles. “Estamos desconsolados por la pérdida de tres personas maravillosas”.
El padre Whelan vio un tributo floral colocado afuera de las puertas de la escuela al salir de reunirse con padres, maestros y niños mientras asumían la tragedia.
La casa que desarrolló la familia se encuentra a poca distancia, en Gortachalla. Los lugareños se habían mantenido informados sobre el desarrollo y todos los animales y mascotas que iban a tener allí.
“Toda la comunidad está devastada”, dijo el padre Whelan, que ha sido párroco en Moycullen desde diciembre pasado, después de haber trabajado como secretario diocesano en la catedral de Galway durante muchos años. “Una, en particular, estuvo muy involucrada con la comunidad, por lo que hay todo tipo de grupos afectados, clubes deportivos, grupos sociales y escuelas.
“Cada uno de los grupos continúa organizando reuniones para permitir que las personas, padres e hijos, amigos, vecinos, etc., se reúnan y estén ahí el uno para el otro. Es simplemente un momento difícil y muy triste para todos.
“Teníamos servicios programados para la Semana Santa en la iglesia y continuamos con ellos y los dedicamos a Una, Ciara y Saoirse. Todos en la parroquia piensan en ellos y hablan de la terrible tragedia. Es un momento muy triste para esta comunidad y afecta a todos.
“Todos estamos ahí para David y las dos familias. “Se trata de que las personas se apoyen entre sí”.
No se han hecho arreglos para el funeral. El funeral puede tener lugar en Donegal, donde viven el padre de Una, John Carlin, y otros miembros de su familia.
David Bowden, que creció en Lusaka, la capital de Zambia, donde sus padres dirigían una escuela, estaba trabajando en un proyecto para las Naciones Unidas en Etiopía cuando ocurrió la tragedia. Desde entonces ha viajado de regreso a Irlanda.
La pareja se casó en Zambia en 2007 en una boda tradicional en el campo. Sus hijas nacieron en África y pasaron allí los primeros años de sus vidas antes de que la familia decidiera establecerse en Co Galway.
Habiendo felizmente sumergido en la vida en Irlanda, ese sueño terminó esta semana para la familia Bowden. Su dolor es compartido este fin de semana por su comunidad en Moycullen.
