MEMPHIS – LeBron James dice que priorizará su salud sobre la búsqueda de la clasificación para los playoffs de Los Angeles Lakers en la recta final de la temporada regular.
“Tengo que ser inteligente con esto”, dijo James después de la victoria de los Lakers por 136-124 sobre los Memphis Grizzlies el miércoles. “Si no estoy sano, o [anywhere] cerca de estar saludable, entonces no es bueno para nuestro club de todos modos. No es bueno para mí”.
James regresó de una ausencia de un partido debido a su dolor en el tobillo izquierdo, algo que ha sido un problema para el veterano de 21 años durante meses, para lograr su cuarto triple-doble de la temporada con 23 puntos, 14 rebotes y 12 asistencias. los Grizzlies.
LA extendió su racha ganadora a cinco juegos, la mejor de la temporada, y actualmente ocupa el puesto número 9 en la clasificación de la Conferencia Oeste con nueve juegos restantes en la temporada regular.
Sin embargo, James dijo que el hecho de que descansó su tobillo la noche anterior en la victoria de los Lakers por 128-124 en doble tiempo extra contra los Milwaukee Bucks fue evidencia de que no arriesgará ganancias a corto plazo que podrían afectar su disponibilidad a largo plazo.
“Quiero decir, probablemente habría intentado jugar ayer [in Milwaukee] si ese fuera el caso”, dijo James, de 39 años.
James se ha perdido 10 partidos esta temporada y Los Ángeles ha tenido marca de 6-4 en su ausencia, la primera vez que un equipo de James ha registrado un récord superior a .500 sin él desde el Miami Heat en 2012-13. Sin embargo, el cuatro veces Jugador Más Valioso, que ha jugado 282 partidos de playoffs en su carrera sin perderse ninguno, no quiere poner a su equipo en esa posición cuando los partidos más importan.
“Simplemente sé muy estratégico”, dijo James sobre sus decisiones sobre cuándo jugar y cuándo descansar. “Obviamente, entender y ver cómo se siente mi tobillo y mi pie. Pero obviamente, ser muy inteligente al respecto. Estamos donde estamos, pero nuestra salud siempre ha sido lo más importante para nuestro club. No sólo un individuo. Pero para mí, cuidarme a mí mismo cuando se trata de lesiones y conocer mi pie y mi tobillo y cómo reacciona, y cómo ha sido en los últimos años, es estar siempre atento a ello”.
Anthony Davis, que salió de 52 minutos contra los Bucks, adoptó el mismo enfoque con su rodilla izquierda hiperextendida el miércoles y decidió no jugar.
El entrenador de los Lakers, Darvin Ham, dijo que el equipo vería cómo se siente la rodilla de Davis el jueves antes de determinar su disponibilidad para el partido del viernes contra los Indiana Pacers.
Con Davis fuera, Rui Hachimura anotó 32 puntos y 10 rebotes contra Memphis, incluido siete triples, la mejor marca de su carrera.
Hachimura dijo que le recordó su destacada actuación ofensiva en la primera ronda de los playoffs contra Memphis la primavera pasada.
“Cuando vine aquí hoy, esta mañana, recibí todos los flashbacks del año pasado”, dijo Hachimura. “Tiempo de playoffs. … Tenemos buenos recuerdos aquí, tuvimos unos partidos bastante buenos aquí. Creo que estaba feliz de poder volver aquí; ha pasado casi un año”.
Esa es exactamente la esperanza de su equipo a medida que las últimas semanas de la temporada regular llegan a su fin: jugar lo mejor que pueda cuando realmente importa.
“No creo que ningún equipo de la liga realmente quiera vernos, aparte de un par”, dijo el alero de los Lakers, Taurean Prince. “Conocemos nuestras capacidades. Creo que todos los demás también lo hacen. Se trata simplemente de que seamos consistentes”.
