Durante los años 2022 y 2023, el nivel del mar experimentó un aumento significativo de aproximadamente 0,76 centímetros a escala global. Este aumento, equivalente a vaciar una cuarta parte del lago Superior en el transcurso de un año, ha generado preocupación entre la comunidad científica. Los datos recopilados durante más de 30 años de observaciones satelitales revelan que el cambio climático y un fuerte fenómeno meteorológico de El Niño son los principales impulsores de este fenómeno.
Así lo informó la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), que indicó que la misión del satélite Sentinel-6 Michael Freilich, lanzada en noviembre de 2020, ha sido fundamental para estos hallazgos.
Sostuvo que desde 1993, el nivel del mar ha aumentado aproximadamente 9,4 centímetros (cuatro pulgadas), con una importante aceleración en su velocidad, pasando de 0,18 centímetros (0,07 pulgadas) por año en 1993 a 0,42 centímetros (0,17 pulgadas) por año en la actualidad. Nadya Vinogradova Shiffer, directora del Equipo de Cambio del Nivel del Mar de la NASA, advierte sobre las implicaciones futuras de esta aceleración.
“Las tasas actuales de aceleración significan que estamos en camino de agregar otros 20 centímetros al nivel promedio global del mar para 2050, duplicando la cantidad de cambios en las próximas tres décadas en comparación con los 100 años anteriores, y aumentando la frecuencia y los efectos”. de inundaciones en todo el mundo.
Este preocupante panorama subraya la urgencia de abordar el cambio climático y tomar medidas para mitigar sus impactos en el nivel del mar, antes de que las consecuencias se vuelvan aún más graves.
Efectos de La Niña
En el período comprendido entre 2022 y 2023 se produjo un aumento notable en el nivel global del mar, atribuido principalmente a cambios entre las condiciones de La Niña y El Niño.
Según los expertos, una leve fenómeno de La Niña en 2021 a 2022 resultó en un aumento menor del nivel del mar en comparación con las expectativas para ese año. Sin embargo, en 2023 se produjo un fuerte episodio de El Niño que contribuyó significativamente al aumento promedio de la altura de la superficie del mar.
La Niña se caracteriza por temperaturas oceánicas más frías que el promedio en el Océano Pacífico ecuatorial, mientras que El Niño trae temperaturas oceánicas más cálidas que el promedio en la misma región.
Estos fenómenos meteorológicos periódicos afectan los patrones de precipitaciones y nevadas, así como el nivel del mar en todo el mundo. “Durante La Niña, la lluvia que normalmente cae en el océano se precipita hacia el suelo, eliminando temporalmente agua del océano y bajando el nivel del mar.“explicó Josh Willis, investigador del nivel del mar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JLP) de la NASA en el sur de California.
“En los años de El Niño, gran parte de la lluvia que normalmente cae sobre la tierra termina en el océano, elevando temporalmente el nivel del mar”. Estos hallazgos resaltan la compleja interacción entre los fenómenos climáticos y el nivel del mar, destacando la importancia de comprender y monitorear estos eventos para abordar adecuadamente sus impactos en el futuro.
Contaminación ambiental
El calentamiento global provoca un aumento constante del nivel del mar a pesar de las fluctuaciones estacionales
Si bien los fenómenos climáticos estacionales como El Niño y La Niña pueden tener un impacto en el nivel del mar de un año a otro, la tendencia a largo plazo revela un aumento constante en la altura de los océanos, directamente atribuible al calentamiento global causado por la acumulación de gases de efecto invernadero. gases en la atmósfera terrestre.
“Los conjuntos de datos a largo plazo, como este registro satelital de 30 años, nos permiten diferenciar entre los efectos a corto plazo sobre el nivel del mar, como El Niño, y las tendencias que nos dicen hacia dónde se dirige el nivel del mar. “explicó Ben Hamlington, jefe del equipo de la NASA en el JPL que estudia el cambio del nivel del mar.
Estas observaciones durante varias décadas han sido posibles gracias a la continua cooperación internacional y a las innovaciones científicas y técnicas, particularmente en el desarrollo de altímetros de radar.
Estos instrumentos utilizan señales de microondas para medir con precisión la altura del nivel del mar, lo que permite una comprensión más completa de los cambios en la superficie del océano. Los investigadores complementan estas mediciones satelitales con datos de otras fuentes, como mareógrafos y mediciones de factores atmosféricos y gravitacionales.
Este enfoque holístico ha llevado a una recalibración periódica de los conjuntos de datos, como el reciente ajuste que reveló un aumento adicional del nivel del mar de 0,21 centímetros (0,08 pulgadas) de 2021 a 2022.
Al combinar datos de altimetría oceánica con observaciones de la superficie durante décadas, los científicos pueden comprender mejor los factores que impulsan el aumento del nivel del mar, incluidos los cambios en la temperatura del océano, la pérdida de hielo y los movimientos de la tierra. Esta información es crucial para abordar los desafíos futuros relacionados con el aumento del nivel del mar y sus impactos globales.
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(FIN) NASA/VDV/MAO
Publicado: 27/03/2024
