El mundo de los videojuegos es tan amplio y cambiante que, dentro de él, van surgiendo géneros y subgéneros con el tiempo. Y no es lo mismo un juego de aventuras que uno de lucha, ni un juego de rol que uno de puzles.
Aunque, evidentemente, muchos de estos géneros se combinan entre sí o nacen de las innovaciones de un juego concreto. Uno de estos subgéneros, que ha ganado considerable atención y apasionados seguidores en los últimos años, es el género ‘soulslike’ o ‘souls-like’.
Este término hace referencia a videojuegos de rol de acción o acción-aventura que tienen dos características muy marcadas: la principal es un alto nivel de dificultad, lo que lo hace exigente para el jugador; el otro es una narrativa muy elaborada, dándole gran importancia a la historia y al escenario.
Dark Souls: el alma del género.
La etiqueta ‘soulslike’ proviene de la exitosa saga de videojuegos ‘Dark Souls’, desarrollada por FromSoftware. Desde su debut, la franquicia ha vendido 35 millones de copias en todo el mundo entre sus títulos ‘Dark Souls’, ‘Dark Souls II’, ‘Dark Souls III’ más sus respectivas expansiones o DLCS, convirtiéndose en un fenómeno de culto.
Estos juegos ofrecían una ambientación oscura, con una trama rica en matices, en un mundo hostil. Además, la muerte estaba muy presente, y evitarla avanzando en el juego era realmente difícil, considerando que es uno de los juegos más exigentes que existen. Y esa combinación fue la clave de su éxito.
Por eso acabó resultando en un subgénero propio, imitado o homenajeado por títulos de otras desarrolladoras, que ofrecían, como en los títulos de la exitosa serie, una experiencia combinada de exigente dificultad y elaborada trama.
Posteriormente, una vez que comenzó a extenderse el término ‘soulslike’, apareció otra etiqueta para referirse a los juegos de este subgénero desarrollado también por FromSoftware, ‘soulsborne’, aludiendo también al más conocido de ellos más allá de la citada franquicia, el videojuego ‘Bloodborne’. ‘ (2015).
Y, en su conjunto, todos los juegos de ‘Soulsborne’, incluidos los ya mencionados y otros títulos de la compañía como ‘Demon Souls’ (2009), que fue el germen de la serie ‘Dark Souls’, ‘Sekiro: Shadows Die’. Dos veces’ (2019) ‘Elden Ring’ (2022); Han vendido más de 87 millones de copias.
La belleza de un desafío.
Además de las ya mencionadas, otras características de estos juegos incluyen combates tácticos y desafiantes, un mundo laberíntico e interconectado, una trama intrigante y, a menudo, un escenario oscuro con una atmósfera opresiva o siniestra.
Habitualmente, en estos títulos, un solo error puede constituir la derrota total del jugador, lo que genera una sensación de tensión muy inmersiva, además de resultar muy gratificante a la hora de resolver un desafío especialmente difícil.
Porque, a diferencia de otros juegos de acción más convencionales, donde los reflejos son casi lo único a tener en cuenta, en ‘soulslike’ cada combate importante requiere paciencia, ya que hay que aprender el comportamiento de los enemigos para combinar estrategia con precisión.
Otro aspecto destacable de este tipo de videojuegos es la importancia de la exploración a través del mapa. A menudo, los mundos que presentan, llenos de misterio y peligro, esconden secretos como rutas alternativas, atajos y zonas ocultas; y son difíciles de explorar, a cambio de recompensar a los jugadores curiosos por su perseverancia.
Esta sensación de exploración se ve reforzada gracias a la narrativa habitual en estos juegos: la trama suele estar fragmentada, ofreciendo finales alternativos en función de las decisiones del jugador, diálogos intensos y una ambientación muy elaborada, normalmente profunda y con un tono oscuro y adulto, que invita a a la reflexión.
Otros juegos ‘almáticos’.
La dificultad de los juegos “soulslike” ha sido un tema de debate entre jugadores y críticos. Los amantes de este tipo de títulos elogian el desafío como su principal atractivo, y algunos incluso creen que no debería haber niveles de dificultad opcionales.
Por su parte, los detractores del género lo encuentran frustrante y sienten que la brecha de habilidades puede ser excluyente, no permitiendo a ningún usuario avanzar en la historia.
Pero parece que, aunque nunca llueve a gusto de todos, los juegos ‘soulslike’ tienen una vida útil, porque la lista de títulos disponibles no hace más que crecer, y muchos de ellos son aclamados por la crítica, arrasan en ventas y en ocasiones ganan premios. con los principales premios del mundo ‘gamer’.
Otros grandes juegos de este subgénero, fuera de los títulos desarrollados por FromSoftware, son ‘Lords of the Fallen’ (2014), ‘Salt and Sanctuary’ (2016), ‘Nioh’ (2017), ‘The Surge’ (2017), ‘Code Vein’ (2019), ‘Blasphemous’ (2019), ‘Mortal Shell’ (2020), ‘Lies of P’ (2021), ‘Steelrising’ (2022), ‘Thymesia’ (2022), ‘Star Wars Jedi : Survivor’ (2023), ‘Rise of the Ronin’ (2023) y ‘Stellar Blade’ (2024).
Uno de los videojuegos ‘souslike’ más recientes, que acaba de ver la luz el pasado 22 de mayo, es ‘Enotria: The Last Song’, ambientado en el folklore italiano y con la luminosidad como elemento distintivo en lugar de los tonos oscuros propios del subgénero, convirtiendo a los protagonistas en una obra perversa.
En definitiva, ya sabes: si eres de los que piensa que la muerte, dentro de un videojuego, puede ser el comienzo de otra gran aventura, o quieres poner a prueba tus nervios, los juegos ‘soulslike’ pueden ser el aliciente que estabas buscando . .
Por Nora Cifuentes.
EFE / Informes.
