Un equipo de astrónomos capturó recientemente una serie de imágenes de una estrella distante mientras se convertía en supernova, proporcionando un notable paso a paso de la muerte estelar y posiblemente del nacimiento de un agujero negro.
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Las supernovas son explosiones masivas que ocurren cuando mueren estrellas masivas. Estos eventos a veces dejan a su paso nebulosas, estrellas de neutrones o incluso agujeros negros. . El momento de las supernovas puede ser difícil de predecir, lo que normalmente deja a los astrónomos sólo con la oportunidad de visualizar sus consecuencias, es decir, Estallidos estelares de gas y polvo..
Sin embargo, el reciente equipo logró capturar una supernova en acción, a sólo 22 millones de años luz de la Tierra (que no está tan lejos). respecto a las galaxias). El análisis del equipo de este evento cósmico catastrófico se publicó hoy enNaturaleza.
“Es muy raro, como científico, que tengas que actuar tan rápido”, dijo Avishay Gal-Yam, astrónomo del Instituto Weizmann. Instituto de Ciencias y coautor del artículo, en el Observatorio Keck liberar. “La mayoría de los proyectos científicos no ocurren en medio de la noche, pero surgió la oportunidad y no tuvimos más remedio que responder en consecuencia”.
La supernova, llamada SN 2023ixf, surgió como una estrella supergigante roja en la galaxia Messier 101, también conocida como galaxia Molinete, y expiró. El equipo observó la supernova utilizando el Telescopio Espacial Hubble y el Observatorio Keck en Mauna Kea, entre otros. El Hubble se había utilizado anteriormente para observar esa región del universo, lo que significa que el equipo tenía datos históricos de la región, antes de que la estrella supergigante roja llegara a su fin.
El equipo calculó la cantidad de material expulsado por la supernova y la masa y densidad de la estrella antes de que explotara. Pero los números no coincidieron, lo que llevó al equipo a una conclusión satisfactoria.
“Los cálculos del material circunestelar emitido en la explosión, así como la densidad y masa de este material antes y después de la supernova, crean una discrepancia, por lo que es muy probable que la masa faltante terminara en un agujero negro que se formó después de la supernova. . explosión, algo que generalmente es muy difícil de determinar”, dijo en el mismo comunicado el coautor del estudio Ido Irani, investigador del Instituto Weizmann.
En el futuro, podría ser posible determinar exactamente cuánto material expulsó SN 2023ixf y la distribución de ese material, ya que el equipo todavía está examinando los datos del estallido estelar. Pero incluso el artículo inicial es una especie de bomba cósmica.
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