El indicativo militar de Yuri Ivaskevych es Pavarottiun guiño a su vida anterior como cantante de ópera en el este de Ucrania, una vida que pensó que había dejado atrás cuando se alistó la mañana que Rusia invadió el país.
Pero después de que Ivaskevych, de 51 años, perdiera una pierna cuando su unidad fue bombardeada, fue reclutado por otra rama del ejército ucraniano: el Fuerzas culturales.
Los miembros de las Fuerzas Culturales, todos músicos profesionales antes de la invasión, ahora están regresando a su oficio, viajando a lo largo de las líneas del frente de Ucrania, cada vez más presionadas, para tratar de darle a la gente una muestra de sus antiguas vidas y distraerlos. un poco del duro asalto ruso. Tocan de todo, desde canciones populares ucranianas hasta metalicaaprovechando la tradición ucraniana de utilizar la música como forma de resistencia al dominio ruso.
“Artistas, poetas y músicos con experiencia en combate pueden hacer mucho por la conciencia de la gente”, afirma. Mykolai Sierga, conocido músico y presentador de televisión que creó las Fuerzas Culturales para ayudar a los soldados a superar los traumas de la guerra. “Pueden transmitir su experiencia a través del prisma de su talento”, afirmó.
A principios de este mes, Sierga y otros músicos militares tocaron folk-rock a todo volumen en un bar de Kiev, en presencia del Secretario de Estado. Antonio Blinken.
Según Sierga, algunas canciones funcionan en el frente y otras no. Las canciones de amor y románticas, por ejemplo, no suelen ser populares, porque dos años de peleas han sido duros para las relaciones. Las canciones que suelen funcionar mejor se centran en la solidaridad, los sentimientos de los soldados o se dirigen a los niños para decirles que sus padres son héroes, explicó.
“La cultura está ayudando a dar a la gente la emoción, el estado en el que se puede sentir dolor”, dijo Sierga. ″Podemos enviar sentimientos empaquetados en metáforas. Cada persona lo interpretará de una manera diferente. Como un versículo de la Biblia”.
El grupo de Ivaskevych se embarcó la semana pasada en una gira de 40 días por Estados Unidos para ofrecer lo que dijeron era la gratitud de Ucrania por el apoyo militar estadounidense, incluido un paquete de 61.000 millones de dólares aprobado en abril después de meses de retrasos. La semana pasada cantaron en Washington antes de recorrer el país. Cantar, dijo Ivaskevych, es un momento para “pensar en la paz”.
La mañana de la invasión, el cantante de ópera se despidió de su esposa, fue a un centro de reclutamiento y recibió un AK-47. En cuestión de horas, él y otros reclutas estaban cavando trincheras para defender Zaporizhzhia, su ciudad natal en el sureste de Ucrania, y miraban videos de YouTube para decidir qué hacer. Con el tiempo se convirtió en sargento y operador de lanzagranadas. Los combates fueron intensos.
“Pensé que nunca volvería a cantar. Mis pensamientos estaban bloqueados”, dice Ivaskevych. “Entendí que teníamos que eliminar estos males de nuestra tierra”.
Pero una noche, en un centro de entrenamiento, los soldados tuvieron unos minutos libres y él cantó a sus compañeros ‘O Sole Mio’, la canción favorita del cantante de ópera italiano. Luciano Pavaroti.
“Después de eso seguí cantando cuando estábamos en el frente”, dijo. “Si no tuviera eso, fácilmente podrías volverte loco. Seguro que necesitas distraerte”.
Parte de la música que canta es clásica. Gran parte es folk o canciones escritas durante la era soviética que utilizaban alusiones e imágenes para hacer pasar temas nacionalistas a través de la censura del Kremlin. Ninguno está en ruso, idioma que, según Ivaskevych, eliminó de su repertorio tras la invasión.
Ahora, dice, la promesa de volver a una vida sin guerra es atractiva, pero no está seguro de cómo será. “Prometí a mis compañeros soldados, amigos, que nos reuniríamos y cantaríamos después de la guerra, pero hemos estado perdiendo a muchos de ellos”, dijo. “No te imaginas cuántos he enterrado que cantaron conmigo”.
En muchos sentidos, Cultural Forces se basa en una larga historia de actuaciones y música en todo el mundo que se utilizan para elevar la moral en los frentes de guerra.
En el antiguo bloque soviético también hay una historia viva de canciones utilizadas para subvertir el dominio ruso. En los países bálticos, en la década de 1980, los músicos de rock ayudaron a galvanizar las protestas que comenzaron a desintegrar la Unión Soviética. La oposición a la invasión soviética de Afganistán, por ejemplo, podría quedar sepultada en versos que negaban cualquier significado rebelde.
El instrumento en sí Taras StoliarLa bandura, un instrumento rasgueado primo del laúd que se remonta a siglos atrás en la historia de Ucrania, fue prohibida por los gobernantes rusos que buscaban reprimir la identidad ucraniana.
Stoliar, de 47 años, era un adolescente cuando colapsó la Unión Soviética. Al crecer en la Ucrania independiente, descubrió que tenía afinidad por la bandura y terminó dirigiendo una sección de 10 músicos en la Orquesta Académica Nacional de Instrumentos Folclóricos de Ucrania, un conjunto de Kiev.
El día antes de la invasión tuvieron un ensayo. La mañana de la invasión, Stoliar sacó de Kiev a su familia, su hámster y dos banduras y se alistó. Comenzó a construir las defensas de la capital y finalmente avanzó hacia el norte para servir en una segunda línea de defensa.
“Construimos trincheras. Nos escondimos uno cerca del otro, esperando que no nos mataran”, dice Stoliar. El año pasado sirvió en Bakhmut, en el este de Ucrania, donde las fuerzas de Kiev resistieron durante meses en algunos de los combates más intensos de la guerra antes de rendir la ciudad.
Stoliar dijo que cuando comenzó la invasión, no pensó que sobreviviría o que volvería a tocar su instrumento. Ahora, dijo, jugarlo es una defensa de un aspecto diferente de Ucrania: su cultura. “Cuando fui al ejército, no esperaba vivir”, dice. “No esperaba tener todos los dedos. “Me despedí de la bandura”.
Olha Rukavishnikova, de 25 años, estaba iniciando su carrera como violinista y director de orquesta cuando comenzó la invasión. Lo dejó a un lado para unirse a una unidad de vigilancia, realizando trabajos peligrosos que a veces la llevaban a metros de las tropas rusas. Dijo que había participado en oleadas de intensos combates y que había sufrido importantes heridas de metralla en más de una ocasión.
Rukavishnikova ahora toca el violín con un parche negro con forma de calavera sobre el ojo izquierdo mientras se recupera de las heridas de metralla. Ella dice que tocar el violín para sus compañeros de clase les hace llorar a muchos de ellos. Pero su mente suele estar en otra parte.
“Mientras juego, entiendo que lo necesitan, pero luego pienso en lo rápido que puedo volver a disparar a los orcos”, dijo Rukavishnikova, usando un término ucraniano despectivo para los soldados rusos. Dijo que esperaba recuperarse de sus heridas y regresar al frente.
Los líderes de la unidad de música dicen que, así como los soldados ucranianos lucharon para repeler la invasión, sus esfuerzos serán una parte clave de la supervivencia de su país.
“La guerra nos está quitando nuestra humanidad”, dijo Sierga. “La cultura ayuda a recuperarla”.
Fuente: El Washington Post. Fotos: Shuran Huang
