En el Vaticano hay un dicho popular que dice lo siguiente: “Entras en un cónclave como Pope, sales como un cardenal”.
La frase implica que el proceso sagrado y secreto para elegir a un Papa, el Vicario de Cristo en la Tierra, no es un concurso de popularidad, sino una elección de inspiración divina encabezada por los príncipes de la Iglesia.
Aun así, siempre hay favoritos, conocidos como “papables”, que llegan a un cónclave con al menos algunas de las cualidades necesarias para ser papa.
Cualquier hombre católico bautizado es elegible, aunque solo se han seleccionado cardenales desde 1378. El ganador debe recibir al menos dos tercios de los votos de esos cardenales menores de 80 años y, por lo tanto, elegible para participar. El Papa Francisco nombró a la gran mayoría de los votantes actuales, a menudo eligiendo hombres que comparten sus prioridades pastorales, lo que sugiere la continuidad más que la ruptura.
Cualquiera que intente obstaculizar el resultado debe recordar que Jorge Mario Bergoglio fue considerado demasiado viejo para ser elegido Pope en 2013, cuando tenía 76 años, y que Karol Wojtyla no estaba en ninguna lista de favoritos para el Concónimo de 1978, que el Papa John Pablo II lo eligió.
Algunos posibles candidatos para suceder a Francisco:
Cardenal Peter Erdo
Nacido en Hungría el 25 de junio de 1952, el arzobispo de Budapest y la primacía húngara fue elegido dos veces jefe del Consejo Europeo de la Conferencia Episcopal, en 2005 y 2011, lo que sugiere que disfruta de la estima de los cardenales europeos que constituyen el bloque más grande de los votantes.
En esa posición, Erdo conoció a muchos cardenales africanos porque el consejo organiza sesiones periódicas con las conferencias episcopales de ese continente. Erdo tuvo aún más exposición cuando ayudó a organizar las reuniones del Vaticano de Francisco sobre la familia en 2014 y 2015 y pronunció discursos clave, así como durante las visitas papales a Budapest en 2021 y 2023.
Cardenal Reinhard Marx
Nacido en Alemania el 21 de septiembre de 1953, el arzobispo de Munich y la freeding fue elegido por Francisco como asesor clave en 2013. Posteriormente, Marx fue designado para dirigir el consejo que supervisó las finanzas del Vaticano durante la implementación de reformas y un ajuste para atender los gastos.
El ex presidente de la Conferencia Episcopal Alemana fue un firme defensor del controvertido proceso de diálogo del “Camino del Sínodo” en la iglesia de su país, que comenzó en 2020 en respuesta al escándalo del abuso sexual del clero. Como resultado, los conservadores lo ve con escepticismo que consideraron el proceso una amenaza para la unidad de la iglesia, ya que implicó discutir temas como el celibato, la homosexualidad y la gestión de las mujeres.
Marx fue noticia en 2021 cuando se ofreció a renunciar como arzobispo para expiar la terrible historia de abuso de la iglesia alemana, pero Francisco rápidamente rechazó la renuncia.
Cardenal Marc Ouellet
Nacido en Canadá el 8 de junio de 1944, dirigió la influyente oficina del obispo del Vaticano durante más de una década, supervisando el monitoreo de candidatos potenciales para dirigir diócesis en todo el mundo.
Francisco mantuvo a Ouellet en el cargo hasta 2023, aunque fue nombrado por el Papa Benedicto XVI, y por lo tanto ayudó a seleccionar a los obispos más dogmáticos y preferido por el pontífice alemán.
Incluso siendo más conservador que Francisco, Ouellet seleccionó a los obispos con mentalidad pastoral para reflejar la creencia del Papa de que los obispos deben estar impregnados con el “olor de sus ovejas”.
Ouellet defendió el celibato sacerdotal y mantuvo la prohibición de la gestión de las mujeres, pero le pidió que tengan un papel más importante en el gobierno de la institución.
Tiene buenos contactos con la Iglesia Latina Americana, después de haber dirigido la Comisión Pontificia para América Latina durante más de una década.
Desde 2019, su oficina se encargó de investigar a los obispos acusados de cubrir sacerdotes abusivos, un trabajo que no habría hecho amigos entre los sancionados, pero que también podrían haber proporcionado mucha información confidencial y posiblemente comprometida sobre sus colegas cardenales.
Cardenal Pietro Parolin
Nacido en Italia el 17 de enero de 1955, ha sido Secretario de Estado de Francisco desde 2014. El veterano diplomático del Vaticano, supervisó el controvertido acuerdo de la Santa Sede con China sobre el nombramiento de Bishops y estaba involucrado, aunque no estaba acusado, en la inversión fallida del Vaticano en una compañía inmobiliaria en Londres que llevó a un juicio de otro cardenal y otras personas en 2021.
Parolin, ex embajador en Venezuela, conoce bien la iglesia latinoamericana. Sería visto como alguien que continuaría la tradición de Francisco, pero más sobrio y diplomático, y que le devolvería un papado a un italiano después de San Juan Pablo II (Polonia), Benedicto (Alemania) y Francisco (Argentina).
Sin embargo, la parolín no tiene una verdadera experiencia pastoral. Sus vínculos con el escándalo de Londres, en el que su oficina perdió docenas de millones de dólares en donaciones de fieles debido a las malas empresas y empresarios turbios, podría jugar contra él.
Cardenal Robert Sarah
Nacido en Guinea el 15 de enero de 1945, el ex jefe, pero retirada, de la oficina para las celebraciones litúrgicas del pontífice supremo despertó durante mucho tiempo la esperanza de tener un papa africano. Amado por los conservadores, mejoraría un regreso a las brechas dogmáticas y litúrgicas de San Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Sarah, quien había dirigido al Consejo Pontificio Cor Unum, colisionó varias veces con Francisco. Lo más serio fue cuando él y Benedicto escribieron un libro que defendió la “necesidad” de la continuidad del celibato. El libro salió a la luz mientras Francisco pesa si debería permitir que la ordenación de hombres casados aborde la escasez de clérigos en el Amazonas. La participación era que Sarah había manipulado a Benedicto para prestar su nombre y autoridad moral a un libro que tenía todas las apariencias de ser un contrapeso para las enseñanzas del actual Papa.
Francisco despidió al Secretario de Benedicto y varios meses después se retiró a Sarah cuando cumplió 75 años. Los partidarios de Sarah lamentaron que el episodio dañara sus posibilidades papales.
Cardenal Christoph Schoenborn
Nacido en Austria el 22 de enero de 1945 y el arzobispo de Viena, fue estudiante de Benedict y, por lo tanto, parece tener las habilidades académicas doctrinales para atraer a los conservadores. Sin embargo, se asoció con una de las medidas más controvertidas de Francisco al defender su enfoque de los católicos divorciados y se rebeló civilmente como un “desarrollo orgánico de doctrina”, en lugar de la ruptura de algunos conservadores. Los padres de Schoenborn se divorciaron cuando era un adolescente, por lo que el problema lo afecta personalmente.
También recibió críticas del Vaticano por su negativa a sancionar a los abusadores sexuales de alto riesgo, incluido su predecesor como Arzobispo de Viena. Schoenborn ha expresado su apoyo a los sindicatos civiles y las mujeres como diaconistas, y desempeñó un papel decisivo en la edición de actualización de 1992 del Catecismo de la Iglesia Católica, el Manual de enseñanza de la Iglesia que Benedicto había encabezado cuando dirigió la oficina de doctrina del Vaticano.
Cardinal Luis Tagle
Nacido en Filipinas el 21 de junio de 1957, parece ser el elegido por Francisco para convertirse en el primer Papa asiático. Francisco trajo al popular arzobispo de Manila a Roma para dirigir la Oficina de Evangelización Misionera del Vaticano, que satisface las necesidades de la Iglesia Católica en gran parte de Asia y África. Su papel adquirió un mayor peso cuando Francisco reformó la burocracia del Vaticano y planteó la importancia de su oficina de evangelización.
Tagle a menudo cita su linaje chino, su abuela materna era parte de una familia china que se mudó a Filipinas, y se sabe que se emociona cuando habla de su infancia.
Aunque tiene experiencia pastoral, de Vaticano y administrativa ”, dijo que la Federación de Charitas Internacionales de los Charites del Vaticano antes de mudarse a Roma de forma permanente, Tagle estaría en el lado joven para ser elegido Pope y los Cardenales podrían preferir un candidato mayor, cuyo papado sería más corto.
Cardenal Matteo Zuppi
Nacido en Italia el 11 de octubre de 1955, el arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia Episcopal italiana, elegida en 2022, está estrechamente afiliada a la comunidad de Sant’egidio, una organización beneficiosa católica con sede en Roma que fue influyente durante el papado de Francisco, particularmente en el diálogo Intereligioso.
Zuppi fue parte del equipo de Sant’egidio, que ayudó a negociar el final de la Guerra Civil de Mozambique en la década de 1990 y fue nombrada por una paz envidió a Francisco por la guerra rusa en Ucrania.
Francisco lo nombró cardenal en 2019 y luego dejó en claro que lo quería a cargo de los obispos de Italia, una señal de su admiración por el prelado de que, como Francisco, es conocido como un “sacerdote de la calle”.
En otra señal de sus inclinaciones progresivas y su proximidad a Francisco, Zuppi escribió la introducción a la edición italiana de “Building to Bridge”, del reverendo James Martin, un jesuita estadounidense, sobre la necesidad de la iglesia para mejorar su alcance a la comunidad LGBTQ+.
Zuppi sería un candidato en la tradición de Francisco de ministrar a los marginados, aunque su juventud relativa jugaría contra él para los Cardenales que buscan un breve papado. Su familia tenía fuertes vínculos institucionales: el padre de Zuppi trabajaba para el periódico del Vaticano L’Osservatore Romano y su madre era la sobrina del cardenal Carlo Confalonieri, decano de la universidad cardinal en los años sesenta y setenta.
