Si bien uno de los ejemplares adquiridos por la Fuerza Aérea de Chile al Reino Unido se encontraba en exhibición estática desde el pasado martes, la exhibición de ayer del E-3 Sentry “905” significó la primera presencia del avión de aletas en control temprano y aéreo en FIDAE 2024. Esto permitió, tras los pasajes, que la aeronave también quedara virtualmente en “exposición” al público mientras el personal de tierra realizaba trabajos de verificación e inspección de este ejemplar.
Designado E-3D Sentry AEW.1, este Boeing 707 altamente modificado fue durante décadas la principal plataforma de control, alerta temprana y vigilancia aeroespacial de la Royal Air Force (RAF). En este sentido, y a diferencia de otras flotas, como la de Estados Unidos, al ser las versiones más modernas, están equipadas con motores turbofan CFM 56-2, que les permiten tener una autonomía de 11 horas.
Como se ve en las imágenes obtenidas ayer 11 de abril, se podía ver el sistema ESM Loral 1017 Yellow Gate en las puntas de las alas del “905”. Éste cumple la tarea de procesar y proporcionar una identificación automática de las emisiones de radar junto con la orientación de la fuente. Su principal limitación es la antigüedad del sistema, así como sus antenas, ya que tienden a proporcionar radiogoniometría de bajo rendimiento.
Por su parte, la principal característica distintiva del sistema es la cúpula del radar pasivo de barrido electrónico Northtrop Grumman AN/APY-2. Para resaltar las capacidades de este sensor, un E-3D que vuela a 30.000 pies puede escanear a distancias de más de 550 kilómetros, proporcionando la capacidad de detectar objetivos en vuelo bajo o contactos marítimos en la superficie dentro de un radio de 460 kilómetros.
Según lo especificado por Northtrop Grumman, el radar AN/APY-2 tiene 6 modos: Pulso Doppler sin elevación (PDNES), Más allá del horizonte (BTH), Intercalado (PDES y BTH se pueden usar simultáneamente con la parte activa o pasiva). El PDNES se puede utilizar simultáneamente con el marítimo), Pulse Doppler Elevation Scanning (PDES), marítimo (utiliza un pulso muy corto para reducir la interferencia marítima y lograr la detección de embarcaciones de superficie grandes y pequeñas en varios estados del mar) y pasivo (el radar El transmisor se puede apagar en ciertos subsectores mientras los receptores continúan recibiendo y procesando datos).
El otro punto distintivo es el sistema de repostaje en vuelo, compatible con el actual KC-135 operado por la Fuerza Aérea de Chile, con el fin de ampliar aún más su alcance operativo, así como su presencia en un Teatro o Zona de Operaciones que requiera la presencia de uno de los centinelas.
Le puede interesar: ZM en FIDAE – ENAER avanza en la actualización de las hélices del K/C130H Hércules de la Fuerza Aérea de Chile
