McDonald’s, la cadena de hamburguesas más grande del mundo, ha decidido finalizar su prueba con sistemas de inteligencia artificial (IA) en más de 100 ubicaciones en Estados Unidos. La iniciativa, que comenzó en 2021 como parte de un acuerdo con IBM, incluía chatbots de IA que respondían a las solicitudes de los clientes en el conducir a través. La compañía informó a sus franquicias que esta tecnología dejará de estar operativa a partir del 26 de julio, según publicó Negocio de los restaurantes.
Un portavoz de McDonald’s dijo: “una solución de pedidos por voz para autoservicio será parte del futuro de nuestros restaurantes”. Sin embargo, no se dio ninguna razón pública específica para la terminación de la prueba. McDonald’s dijo que decidirá sus planes finales para los pedidos automatizados a finales de este año.
La industria de la comida rápida ha mostrado un interés creciente en integrar tecnologías de inteligencia artificial en sus sistemas en los últimos años. Además de McDonald’s, otras cadenas como Wendy’s, Hardee’s, Carl’s Jr y Del Taco también han experimentado con la IA en sus conducir a través. Yum Brands, propietario de Taco Bell y KFC, declaró a principios de este año que está adoptando una “mentalidad de IA primero” para sus operaciones de restaurantes de comida rápida.
La prisa por implementar la tecnología de IA se ha intensificado debido a varios factores. Uno de los más notables es la búsqueda de métodos para reducir los crecientes costos laborales. Tras la aprobación de una nueva ley de salario mínimo obligatorio para los trabajadores de comida rápida en California, numerosas empresas han acelerado la adopción de la IA para reemplazar las tareas humanas, como procesar los pedidos de los clientes.
Aunque la IA ha sido promocionada como el futuro de la industria, Su implementación no está exenta de problemas. Algunos videos virales han mostrado errores en los pedidos realizados por los sistemas de inteligencia artificial en McDonald’s. El año pasado, varios vídeos en TikTok mostraban al sistema añadiendo artículos no solicitados, como paquetes de mantequilla, o duplicando las cantidades pedidas. En uno de estos videos, se ve a dos mujeres riéndose incontrolablemente mientras el sistema agrega McNuggets por valor de cientos de dólares a su cuenta.
Además de las fallas en la interpretación de las órdenes, los sistemas automatizados han sido criticados por depender demasiado de la mano de obra humana subcontratada. Presto Automation Inc, una empresa que brinda servicios de inteligencia artificial para cadenas de comida rápida, reveló en una presentación ante la SEC que emplea trabajadores en países como Filipinas para ayudar en las interacciones con los clientes aproximadamente el 70% del tiempo.
Más allá de las órdenes Auto-servicio, algunas empresas están explorando otros usos potenciales de la IA generativa. Por ejemplo, se están desarrollando chatbots digitales para aplicaciones móviles y utilizando el reconocimiento de imágenes para calcular los tiempos de espera. McDonald’s llegó a un acuerdo con Google en diciembre del año pasado para crear un chatbot llamado “Ask Pickles” que podría capacitar a los empleados en temas operativos como la limpieza de equipos de restaurantes.
