El 17 de abril de 1964, Ford puso a la venta su nuevo modelo. Mustango. El precio de lanzamiento en Estados Unidos fue $2,368, un valor realmente bajo para la época. Y el resultado fue contundente: 400.000 unidades en el primer año y un millón acumulado en los dos primeros años.
Lo que vino después terminó de cimentar la leyenda en la que se convirtió: versiones más deportivas y picantes, participación en concursos y persecuciones cinematográficas de Hollywood.
Los fanáticos de este deportivo y de la marca del óvalo celebran hoy el Día del Mustangel día en que Celebran al deportivo más vendido del mundo y uno de los pocos modelos que se vende de forma ininterrumpida desde hace más de 60 años. Es igualado por el Porsche 911 (también de 1964) y sólo superado por el Serie F (1948), también de la marca del óvalo.
Esta fecha coincide con la confirmación de la llegada de la séptima generación del modelo al mercado argentino, confirmada para el tercer trimestre de 2024 y con una versión con motor V8.
“Mustang es el corazón y el alma de esta empresa y uno de los favoritos en todo el mundo”, dijo Jim Farley en ese momento, cuando aún no era presidente de Ford Motor Company como lo es ahora. Hoy es la fuerza impulsora detrás del auto deportivo más famoso del mundo, habiendo entrado en su era más poderosa y furiosa.
La génesis de una leyenda
El Ford Mustang en su debut, en la Feria Mundial de Nueva York de 1964.
Ford tenía el Números complicados a principios de los años 60. y hubo que crear un reemplazo exitoso para reemplazar al Falcon. No había mucho margen de error ya que el fallo del Edsel había provocado que la marca del óvalo perdiera millones.
Sin posibilidad de realizar grandes inversiones, la marca decidió utilizar el Ford Cardinal, desarrollado para Europa, como primera opción para ocupar ese lugar. Un hombre joven Lee IacoccaConsiderado posteriormente el padre del Mustang, fue el encargado de acudir a ver el potencial del vehículo.
“Con el Cardinal no hay nada que hacer, otro fallo con el Edsel siendo tan reciente podría ser fatal para la empresa. No podemos lanzar un nuevo modelo que no despierte el más mínimo interés entre los compradores jóvenes”, recuerda Iacocca en su autobiografía, todavía utilizada hoy como ejemplo en las carreras de gestión y marketing.
Los éxitos en competiciones lideradas por Carroll Shelby, como este Shelby GT350, fueron claves en su evolución.
A partir de ahí, Henry Ford II, nieto del fundador de la marca, encomendó a Iacocca que se hiciera cargo del proyecto y con la urgencia de obtener resultados rápidos, ya que la idea era llegar con el modelo. listo para entrar en producción a principios de 1964 y presentarlo al público en la Feria Mundial de Nueva York.
Varios prototipos fueron descartados hasta que aparecieron las líneas del joven diseñador Joe Oros, quien presentó una propuesta con las líneas casi definitivas de lo que luego sería el Mustang. Internamente comenzaron a llamarlo Cougar (cougar, en inglés) por los rasgos felinos que tenía la modelo.
Ford estaba satisfecho y confiado con el potencial que tenía el vehículo. Habían conseguido lo que buscaban: un coche barato pero con un diseño novedoso y deportivo que sin duda llegaría a compradores jóvenes.
Era casi Turín
El Mustang tenía que resultar atractivo tanto para hombres como para mujeres.
Pero había que definir el nombre. Aunque Cougar seguía siendo una de las opciones, la idea de captar una creciente predilección por los modelos europeos en la clientela de aquellos años ofrecía opciones como Mónaco, Montecarlo y Turín.
Finalmente se eligió el último. Y mientras se trabajaba en la campaña publicitaria del futuro Torino, una llamada del departamento de relaciones públicas de la marca del óvalo lo cambió todo. “Hay que buscar otro nombre”, le dijo a Iacocca Charlie Moore, jefe del área.
Es que Henry Ford II, mientras realizaba los trámites para divorciarse, había conocido a Cristina Vettore Austin, miembro de la alta sociedad italiana, con quien inició una relación. Dentro de la empresa consideraron que nombrar un nuevo modelo con nombre italiano iba a generar mala publicidad y alimentaría los chismes.
El Ford Mustang Boss 351 no se fabricó hasta 1971.
El propio Iacocca recordó que encargó a la Biblioteca Pública de Detroit que recopilara otros nombres de animales. Los finalistas fueron seis: Bronco, Puma, Cheetah, Colt, el Cougar original y Mustang. Esto contó con la aceptación de la dirección de la empresa y también de la agencia de publicidad. Y así se puso en marcha toda una maquinaria publicitaria.
Un éxito desde el primer día.
El día de la presentación pública, el 17 de abril de 1964, el Mustang no sólo se exhibió en la Feria Mundial de Nueva York, sino que también estuvo en todos los concesionarios oficiales Ford en EE.UU., los cuales abrieron sus puertas para que el público pudiera ver la marca. nuevo modelo.
También ese día se anunció su precio: 2.368 dólares. Durante el primer fin de semana de rebajas, 4 millones de personas visitaron los salones de la agencia de la marca ovalada. Y en 23 meses y 23 días alcanzó el primer millón de unidades vendidas.
Esa popularidad aumentó cuando empezaron a aparecer versiones más potentes y deportivas, como el Mach 1, el Boss y los potentes Shelby, desarrollados por el propio Carroll Shelby.
El nuevo Ford Mustang GTD, con 800 caballos, es el más potente de la historia.
No estuvo exento de fiascos, como la segunda generación, que debido a la crisis del petróleo llegó al mercado sin el brío ni el halo de superioridad que le quedaba a la primera generación.
Pero ni siquiera eso podría con el Mustang. Y el paso del tiempo y las distintas generaciones no hicieron más que seguir engrandeciendo la figura de un coche que nació como un modelo económico y que se convirtió en leyenda.
