El sector del comercio en España se ha consolidado como uno de los pilares que sustentan la economía: uno de cada cuatro euros que genera el país está vinculado de alguna forma a este ámbito. También es la rama responsable de generar directa o indirectamente un tercio de todos los puestos de trabajo. Estas son las principales conclusiones de un estudio de la Cámara de Comercio, que arroja luz sobre la evolución de este sector en las últimas tres décadas, así como el impacto que tiene en la creación de empleo en otros ámbitos productivos.
Para entender la buena marcha del comercio hay que contextualizar el sector que lo sustenta: el de los servicios. Impulsado por el aumento del consumo, los cambios de hábitos a lo largo del tiempo y el impulso del turismo, el sector terciario ha pasado de representar el 45% de la economía al 75% en las últimas cinco décadas. En esta expansión, el comercio ha jugado un papel primordial; A medida que las familias aumentaron su poder adquisitivo y mejoró el ritmo de visitantes a España, el sector ha ido ganando peso en la economía. En 2021, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), equivalió a alrededor del 20% de la producción nacional.
Sin embargo, lo que destaca principalmente el estudio de la Cámara de Comercio de España es el carácter transversal de esta rama, es decir, su impacto en otros sectores. Según el informe, por cada 100 euros que se producen en este ámbito, se crean otros 110 para el resto de subcategorías de la economía. Los servicios de publicidad y estudios de mercado son los que más dependen de la evolución de la actividad comercial: el 54,1% del valor de la producción de esta rama está ligado al comercio.
La lista, sin embargo, es larga. El comercio también está estrechamente relacionado con otros campos como los servicios profesionales, científicos y técnicos –en este caso en un 38%; servicios de almacenamiento y transporte auxiliar, también en un 38%. Este último sector, la logística, vive su primavera gracias al comercio online, que a su vez es una industria en crecimiento debido a la proliferación de tiendas online como Temu, Shein o Miravia. En consecuencia, las empresas de paquetería también han aumentado. Si en 2018 la patronal de la logística contó 1.791 firmas, en noviembre de 2023 había 3.238 registradas.
Otras ramas fuertemente vinculadas al sector son las empresas de seguridad e investigación y los servicios administrativos; las actividades gráficas y, finalmente, los servicios relacionados con el empleo, en promedio el 35% del valor bruto de producción de estas categorías depende de su relación con el sector comercial.
El comercio impulsa el empleo
El estudio de la Cámara de Comercio también muestra que al menos un tercio del empleo total en España se creó gracias a su vinculación con la actividad comercial. La capacidad de generar empleo en esta rama, según el informe, alcanza un coeficiente de 1,68 puntos, es decir, por cada 100 empleos creados dentro del sector, 68 adicionales se generan en otras industrias. En 2020, había 2,98 millones de trabajadores en este sector, por lo que, según el documento de la Cámara, al menos cinco millones de puestos de trabajo en España estaban vinculados a la actividad comercial.
Para 2023, el número de empleados de este sector creció hasta los 3,3 millones, aunque el aumento está en línea con el crecimiento general del empleo durante el último año, en el que se alcanzaron cifras récord de empleo. El comercio, además, agrupa a más de 760.000 empresas, suma más de 11.000 millones de inversiones y representa el 17,3% de los servicios del país.
Aumento de la productividad en el sector
A pesar de la pérdida de empleados que se produjo en esta rama de la economía entre 2008 y 2014, el sector no decae en términos de productividad. Si bien el sector pierde trabajadores en ese lapso de tiempo, el valor de la producción aumenta a un ritmo mayor, “lo que implica que la productividad por empleado ha aumentado significativamente”, detalla Raúl Mínguez, director del servicio de estudios de la Cámara de Comercio y autor de el informe. Un informe de la CEOE destacó que entre 2000 y 2018 se produjo un aumento del 44,3% en la productividad de estas empresas, más del doble que el del resto de sectores.
Mínguez aclara que el aumento de la eficiencia está asociado a la innovación, la digitalización, la inserción a las cadenas comerciales globales, la internacionalización y la logística. Todos ellos son elementos que han pasado por la cinta de la transformación digital y, por tanto, han podido reducir costes y ampliar los beneficios de las empresas.
Pese a los buenos datos, el Ministerio para la Transformación Digital también destaca que la pandemia provocó el cierre de cerca de 78.000 empresas vinculadas al comercio, lo que lo convierte en el sector con mayor número de entidades que cesaron su actividad durante el confinamiento. Esta cartera destaca también que el 98% de las empresas están formadas por entre 0 y 9 empleados, y que el tamaño de las empresas en España es considerablemente inferior al del conjunto de la Unión Europea, con una media de cuatro trabajadores por empresa.
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