Después de la “invención”, un eufemismo utilizado en Cuba que camufla el robo y la malversación en todo el entramado institucional y productivo del país, el maestro panadero cuenta un fajo de billetes que luego distribuye entre los trabajadores. “Técnicamente”, dice, “no estamos robando a la gente en la cara, porque por la mañana se les garantizará el pan que dan en el libro”.
El truco es sencillo. El Estado decretó que todos los nacidos en Cuba Obtenemos un panecillo de corteza blanda que debe pesar 80 gramos. Los panaderos elaboran pan con menos peso y las materias primas sobrantes (harina, aceite, levadura, sal y azúcar) suelen tener dos destinos: o lo venden a precios elevados en el mercado informal o lo utilizan en centros clandestinos de producción donde luego lo venden. venden bolsas con seis panes a entre 250 y 300 pesos cada una.
Negocio redondo. No tienen que invertir en la compra de materias primas. Todo es ganancia. En un país camino del cuarto mundo como Cuba, donde comer dos veces al día es un lujo, ser panadero es un trabajo muy lucrativo.
Llamémosle Carlos. Dejó la escuela en sexto grado y a los 14 años, a pesar de estar prohibido por la normativa laboral, comenzó a trabajar en la izquierda en una panadería estatal. Cinco años después ya es maestro panadero. En un mal día pide 6.000 o 7.000 pesos, el salario mensual de un profesional de calibre. En un mes, sumando a sus ingresos lo que gana en una panadería privada, Charlie gana el equivalente a 500 dólares, a veces más.
Ese dinero le permite a Charlie mantener a dos familias, la suya y la de su esposa, ha podido reparar la casa, comprar electrodomésticos de última generación y una moto eléctrica. Además de ahorrar dinero y en los próximos meses “hacer un recorrido por los volcanes en Nicaragua”, lo que es sinónimo de iniciar el viaje migratorio desplazándose por Centroamérica hasta la frontera sur de Estados Unidos.
En el sector estatal hay empleos que son más rentables que otros. El salario mensual de un panadero es bajo: 2.350 pesos. “No conozco ningún maestro panadero que recuerde el día de pago. Algunos lo beben en una noche o lo donan al sindicato para quitarles los ojos de encima”, confiesa Charles.
El jefe de almacén de un restaurante estatal dice que “aunque hubo tiempos mejores, en la gastronomía todavía se puede ganar suficiente dinero para vivir bien. Aunque no al nivel de hace quince años, cuando un administrador, si regentaba una pizzería que tuviera buenas ventas, en dos años podía comprarse un coche y un apartamento. Pero ahora siempre hay algo que se queda”.
Por la puerta trasera de almacenes, hoteles y empresas estatales salen las mercancías que alimentan el mercado negro, que sigue siendo el negocio más lucrativo y de mejor funcionamiento en Cuba.. También en el sector estatal existe una puerta giratoria que suministra combustible, víveres y otros artículos a empresarios privados.
“El sistema se mantiene gracias al ‘invento’. El gobierno lo sabe y de vez en cuando desata una campaña contra las ilegalidades, pero nunca llega al máximo. Si se desmantela completamente esa estructura, la ‘revolución’ durará tres meses”, afirma el director de un taller estatal.
¿Y cómo se gana dinero en un taller de automoción? Yo le pregunto. “De muchas maneras. Por ejemplo, vender motores, repuestos y repuestos de vehículos que están fuera de servicio y en el mercado informal te pagan una multa. Por el motor de un Hyundai en buen estado te dan dos mil dólares. La mayoría de los ‘almendrones’ (autos antiguos americanos) que circulan por la isla han sido armados con lo robado en los talleres del Estado. Son pocos los que compran las piezas en las tiendas a cambio de divisas. Con el combustible pasa lo mismo”, responde.
El jefe de un grupo constructor reconoce que el peaje a pagar para “tener barra libre con fondos del Estado es cumplir íntegramente un código silencioso, similar al de la Omerta en la mafia italiana. Debes colmar de dinero a tus superiores. Si pretendes quedarte con todo el dinero y no repartirlo entre los de arriba, la primera rebotar Se lo das al Eastern Combine. Debes afiliarte al PCC o a la UJC. Cuando eres cuadro (líder) debes tener tu tarjeta roja en el bolsillo. Ser militante comunista implica también pertenecer a las brigadas de respuesta rápida, participar en actos de reafirmación revolucionaria y disuadir cualquier provocación de la contrarrevolución. Es la factura a pagar”.
En Cuba casi nada funciona, salvo la propaganda, la represión, el burocratismo y la corrupción. El actual gobierno intenta vender el cuento de una campaña permanente “contra las ilegalidades y otras distorsiones que frenan los cambios”.
A juicio del directivo de una empresa estatal, “este discurso es sólo para tapar la realidad: que el burocratismo y la corrupción, arraigados transversalmente en todas las estructuras e instituciones del Estado, son los mejores aliados de los gobernantes. El día que esos ‘recursos’ sean quitados, terminará el mayor ‘invento’: es decir, la revolución. El gobierno lo sabe y por eso nunca se lanza al fondo de la piscina. De vez en cuando realizan operativos policiales y encarcelan a tres o cuatro corruptos y así silencian a la población. Pero sin afectar a la burocracia y a sus directivos, que controlan sectores importantes de la economía y tienen mucho poder”.
Mientras los directivos ganan cientos de miles de pesos, la mayoría de los cuatro millones de empleados que trabajan para el Estado intentan ganar un dinero extra que les permita llegar a fin de mes. Y pueden robar un paquete de sábanas, piezas de computadora o hardware del baño de una oficina. Algunos lo logran con el dinero y cosas que les regalan sus pacientes o clientes, como es el caso de médicos, abogados y cajeros de bancos, entre otros profesionales.
Quienes viven con un salario que no les alcanza ni para comprar un cartón de huevos por 3 mil pesos, piden licencia y buscan ser contratados por una Mipyme donde los salarios son de diez a quince veces mayores. Otros, como Marianela, secretaria de una oficina comercial, al no tener ingresos extra, atiende al público con insolencia, se pinta las uñas en horario laboral o ve telenovelas turcas en su celular. Si el sistema no les da lo suficiente para vivir, entonces se declaran en huelga de brazos caídos.
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