- Existen muchos medicamentos para controlar la tos, entre ellos, los jarabes naturales se han convertido en una alternativa popular y atractiva para muchos chilenos.
Los jarabes para la tos naturales, a menudo elaborados con ingredientes derivados de plantas y hierbas, han ganado terreno como una opción más suave y menos invasiva en comparación con los medicamentos tradicionales. Sin embargo, y aunque su venta es supervisada por la Autoridad Sanitaria y el ISP, la falta de estudios rigurosos que avalen su efectividad y seguridad genera debate en la comunidad médica.El químico farmacéutico y académico de la Universidad Andrés Bello, Carlos Meza, también advierte que no todo el mundo puede consumir este tipo de productos y que al interactuar con otros fármacos pueden resultar perjudiciales. “Los estudios sobre la eficacia de estos productos han mostrado resultados mixtos, y algunos expertos advierten que pueden no ser tan eficaces como los medicamentos farmacéuticos estándar (codeína, levodopropizina, oxolamina, por nombrar algunos). Además, la seguridad de estos jarabes también es motivo de preocupación, especialmente en poblaciones sensibles como niños pequeños, mujeres embarazadas o personas con determinadas condiciones médicas”, afirma Meza.
En su mayor parte, describe, están compuestos por ingredientes como miel, propóleo, eucalipto, menta, hedera helix, entre otros, “que tienen propiedades que se consideran beneficiosas para aliviar la tos y las molestias asociadas”, pero que no necesariamente impacta de la misma manera en todas las personas. La miel, por ejemplo, tiene propiedades calmantes y antibacterianas, mientras que el eucalipto y la menta tienen propiedades expectorantes (ayudan a eliminar las flemas) y descongestionantes. Sin embargo, pueden resultar contraproducentes en ciertos grupos de edad, interacciones medicamentosas o condiciones de salud crónicas.
Riesgos en niños y personas con enfermedades crónicas
No se recomienda su uso, por ejemplo, en casos de tos persistente, intensa o acompañada de otros síntomas como fiebre alta, dificultad para respirar o presencia de sangre en el esputo. Allí es fundamental buscar atención médica profesional. Su uso, señala, “puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento adecuado de afecciones subyacentes más graves, como infecciones respiratorias (incluida la neumonía), alergias o problemas pulmonares”.
Niños menores de 8 años, personas con enfermedades crónicas o mujeres embarazadas deben tener precaución al utilizar jarabes naturales y consultar siempre con un médico o químico farmacéutico antes de iniciar cualquier tratamiento. La dosis incorrecta o la exposición a ingredientes peligrosos pueden tener consecuencias negativas para la salud.
Interacciones riesgosas
Existe en el inconsciente colectivo que los productos naturales no tienen efectos negativos cuando se toman con medicamentos de uso crónico. Claramente esto no es cierto y por ejemplo podemos citar algunas interacciones a considerar:
- Jarabe para la tos con miel y anticoagulantes: La miel presente en algunos jarabes para la tos naturales puede tener propiedades anticoagulantes leves. Si se combina el consumo de estos jarabes con medicamentos anticoagulantes como Warfarina o Acenocumarol, el riesgo de sangrado podría aumentar. Es importante informar al médico sobre el uso de ambos para ajustar la dosis del anticoagulante si fuera necesario.
- Jarabe para la tos con eucalipto y broncodilatadores: Algunos jarabes naturales contienen eucalipto, que puede tener propiedades broncodilatadoras. Si estos jarabes se toman junto con medicamentos broncodilatadores como el salbutamol, puede haber un aumento de efectos secundarios como temblores o taquicardia. Se recomienda consultar a un médico para evaluar la necesidad de ajustar la dosis de los medicamentos.
- Jarabe para la tos con regaliz y corticoides: El regaliz presente en ciertos jarabes naturales para la tos puede afectar el metabolismo de los corticosteroides, como la prednisona. Esto podría provocar una disminución de la eficacia de los corticosteroides o aumentar el riesgo de efectos secundarios. Es aconsejable informar al médico sobre el uso conjunto para tomar decisiones de tratamiento informadas.
- Jarabe de menta para la tos y medicamentos para la presión arterial: La menta en algunos jarabes naturales puede tener un efecto leve sobre la presión arterial. Si se combina con medicamentos para la presión arterial como los inhibidores de la ECA (Enalapril, Captopril), podría haber una interacción que afecte la presión arterial. Es imprescindible contactar con el médico para controlar la presión arterial y ajustar la medicación si es necesario.
- Jarabe para la tos con jengibre y antidiabéticos: El jengibre presente en determinados jarabes naturales puede tener efectos sobre los niveles de azúcar en sangre. Si estos jarabes se toman junto con medicamentos antidiabéticos como la metformina, podría producirse una alteración en los niveles de glucosa. Se recomienda supervisión médica para realizar ajustes de dosis de medicamentos antidiabéticos si es necesario.
Finalmente, el especialista destaca que “es fundamental informar siempre al médico sobre todos los medicamentos y suplementos que se están tomando para evitar posibles interacciones y garantizar un tratamiento seguro y eficaz”.
