Por Dave Sherwood y Alien Fernández
SANTIAGO DE CUBA, 27 marzo (Reuters) – Una multitud de residentes se reunió frente a un pequeño mercado estatal en las afueras de Santiago, la segunda ciudad más grande de Cuba, sudando y empujándose, buscando la oportunidad de recibir una ración mensual. de pollo.
Una bolsa de medio kilo de muslos vale 20 pesos, unos cinco centavos al tipo de cambio del mercado negro, pero la euforia se convierte en caos cuando se corre la voz de que tal vez no haya ninguno. suficiente para todos. Y en ese momento se apagan las luces.
“Es la dinámica de la vida aquí”, dijo Mauri Macías, un chef de 39 años con dos hijos que habló con Reuters mientras esperaba su turno para comprar la bolsa de pollo subsidiada por el gobierno. “Se vive prácticamente sin planificación”, añadió.
El episodio del pasado miércoles en Santiago de Cuba, ciudad donde este mes tuvo lugar una inusual protesta pública, ofrece una instantánea reveladora del desafío que enfrenta el Gobierno cubano ante los cortes de energía, mientras surgen tensiones incluso en zonas relacionadas con la Revolución de Fidel Castro. de 1959.
Reuters entrevistó a más de dos docenas de vecinos y funcionarios de los barrios santiagueros de Veguita del Galo, José Martí, Micro 9 y Abel Santamaría. Hablaron de su frustración por la escasez de alimentos y los cortes de energía que a veces duraban más de 10 horas al día.
Las centrales eléctricas de Cuba, obsoletas y carentes de combustible en medio de la crisis económica, han estado lejos de satisfacer la demanda durante semanas, provocando apagones devastadores.
“Vivir sin electricidad es algo primitivo”, dijo Yoni Mena, de 34 años, quien alquila un puesto de verduras en el barrio Abel Santamaría. “Los mosquitos, el calor, a veces no hay agua. La gente no razona bien. Y eso lleva a otros problemas, como la violencia”, añadió.
Continuar leyendo la historia
Varios cientos de manifestantes se reunieron en Santiago el 17 de marzo en la Carretera del Morro, cantando “corriente y comida”, según relatos de primera mano de los residentes que asistieron a la manifestación. Videos difundidos en las redes sociales mostraban a un grupo más pequeño gritando “libertad” frente a Beatriz Johnson, líder del Partido Comunista en la provincia, quien se dirigía a la multitud desde una azotea.
Tanto el gobierno cubano, que ha llamado al diálogo y ha actuado con rapidez para responder a las peticiones en zonas donde han estallado protestas, como observadores internacionales calificaron en gran medida de pacíficas las movilizaciones que tuvieron lugar en la isla.
En Santiago de Cuba, funcionarios locales y residentes dijeron que el gobierno comenzó esta semana a distribuir raciones subsidiadas de alimentos básicos cuya entrega estaba programada para principios de mes, pero que a menudo llegan más tarde debido a la escasez.
El suministro de energía también se ha vuelto mucho más regular, según los residentes y observaciones de Reuters, aliviando las tensiones.
“La electricidad es la chispa de cualquier explosión”, afirmó la semana pasada el ministro de Energía y Minas, Vicente de la O’Levy, en #DesdeLaPresidencia, un nuevo espacio comunicacional con la participación del presidente Miguel Díaz-Canel.
Por su parte, Díaz-Canel visitó Santiago el pasado jueves y culpó a políticos y “medios capitalistas” estadounidenses de alimentar las protestas, y sostuvo que su gobierno está dispuesto a dialogar con ciudadanos enojados.
Reuters, que no fue testigo de ninguna protesta mientras estuvo en Santiago en los días posteriores a la manifestación del 17 de marzo, solicitó una entrevista con funcionarios del Partido Comunista para discutir el tema de la protesta, pero no recibió respuesta.
CUNA DE LA REVOLUCIÓN
Santiago de Cuba, a unos 870 kilómetros al sureste de La Habana, con carreteras deterioradas, es considerada la “cuna” de la Revolución Cubana ya que el cuartel Moncada, una antigua instalación militar en el centro de la ciudad, fue el escenario de la primera batalla. de la revolución de 1953.
La ciudad, al igual que Cuba, ha atravesado momentos difíciles desde la Pandemia de la COVID-19 y la caída del turismo, que se sumaron a las sanciones y el prolongado embargo comercial de Estados Unidos que, junto a una ineficiente economía estatal, han provocado desabastecimiento. suministro generalizado de alimentos, combustible y medicinas.
Milta Rusel, de 58 años, trabajadora textil estatal en el barrio José Martí, gana 3.410 pesos (unos 10 dólares) al mes. Dijo que se había adaptado a los apagones, pero no a la escasez de alimentos.
“Los días que no había arroz, sólo comía patatas”, dijo Rusel. “Esa es la realidad de la vida en Cuba”.
Algunos cubanos con los que habló Reuters en Santiago abogaron por el reconocimiento de un sistema, ahora golpeado por la crisis económica, que durante décadas ha proporcionado atención médica y educación gratuitas, así como alimentos y vivienda, subsidiados por el Estado.
Algunos cubanos continúan abogando por el sistema, como Luz Pérez, de 48 años, ex maestra de escuela que vive en un bloque de apartamentos construido durante el gobierno de Fidel Castro, quien dijo que no protestaría pero dijo que las autoridades debían tomar medidas.
“El pueblo no debe salir a la calle agresivamente, no se resuelve nada”, afirmó Pérez. Y agregó: “Amo a Cuba. Pero la situación es terrible. No hay nadie que viva así”.
“TENEMOS QUE RESOLVER NUESTROS PROPIOS PROBLEMAS”
La Constitución de Cuba de 2019 otorga a los ciudadanos el derecho a protestar, pero una ley que define más específicamente ese derecho está estancada en la legislatura, dejando a quienes salen a las calles en un limbo legal.
María Antonia Ferrera, líder vecinal que representa a 1.500 personas en el barrio Abel Santamaría, dijo que a menudo es testigo de quejas airadas día y noche.
“La gente está irritada”, dijo en una entrevista en su
hogar. “Los problemas que tenemos hay que solucionarlos aquí, porque nadie nos los va a solucionar”, afirmó.
Grupos de derechos humanos, la Unión Europea y Estados Unidos sostienen que la dura respuesta de Cuba a las manifestaciones antigubernamentales del 11 de julio de 2021, las mayores en décadas, también han llevado a muchos a pensarlo dos veces antes de salir a manifestarse.
Como resultado de las protestas del 17 de marzo, alrededor de 38 personas han sido arrestadas en el país, incluidas varias en Santiago, según la organización Prisoners Defenders, con sede en España. Las autoridades cubanas han dicho que se cometieron presuntos delitos como desacato y vandalismo.
En Santiago de Cuba, un camión gubernamental que transportaba tropas del Ministerio del Interior, conocidos como “boinas negras”, utilizadas en ocasiones para dispersar a los manifestantes, se encontraba estacionado la noche del miércoles y jueves pasado en el lugar donde se habían producido las movilizaciones.
María Elena Casanova, una trabajadora estatal de 64 años que vive cerca del lugar de la protesta y la vio desarrollarse, la calificó de pacífica y es -dijo- la consecuencia natural de varias semanas sin alimentos ni electricidad.
“No vi ninguna agitación”, dijo mientras estaba sentado en la puerta de su casa esperando que volviera la luz al vecindario, señalando que la gente expresaba preocupación por “el problema de la luz y la comida”.
(Reporte de Dave Sherwood y Alien Fernández en Santiago de Cuba. Reporte adicional de Alexandre Meneghini. Edición en español de Nelson Acosta y Aida Peláez-Fernández. REUTERS NAB APF/)
