¿Qué hace que un personaje sea memorable? Si observas a esos héroes cuyos legados han sobrevivido a la caída de civilizaciones, te darás cuenta de que tienen rasgos en común. Sigue siendo sorprendente que los mundos en los que Sócrates y Jesús —por citar sólo un par de casos— han quedado eclipsados para siempre, pero aún así sus vidas siguen ofreciendo luces vitales a los ciudadanos del siglo de la Inteligencia Artificial y los viajes al espacio exterior. Ya nadie habla a diario el griego del siglo XVI. Sócrates ni el arameo de la Judea de Jesús, pero las enseñanzas de estos hombres moldean el mundo de hoy de una manera tan profunda que ni siquiera nos damos cuenta de cuánto les debemos.
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Hay elementos comunes en las biografías de Sócrates y Jesús que quizás den pistas sobre el origen del magnetismo que han tenido para todos nosotros. Lo primero que les une es que ninguno de los dos escribió ningún texto: eran maestros de la oralidad. Las palabras que conservamos de ambos fueron escritas por sus discípulos años después de la desaparición física de los maestros. De alguna manera, el único texto que dejaron quedó escrito en la vida y la memoria de sus seguidores. El segundo ingrediente que los vincula es que murieron a manos de las autoridades de su época por haberlos desafiado proponiéndoles un nuevo estilo de vida. Ni los gobernantes de la polis ni los sumos sacerdotes de Jerusalén se sentían cómodos con las normas existenciales que tanto Sócrates como Jesús propagaban entre sus audiencias. El viaje de los héroes casi siempre termina con una muerte trágica.
Hace más de cincuenta años Jorge Luis Borges comparó las muertes de Sócrates y Jesús, si creemos en las notas que tomó Adolfo Bioy Casares de sus encuentros con el genio argentino. En su opinión, Borges exaltó la figura de Sócrates al llamar caballero al filósofo, mientras restó importancia al fundador del cristianismo al considerarlo un político. Malas conductas aparte, lo cierto es que Jesús tiene algo a su favor que nunca estará en equilibrio con Sócrates: más de la mitad de la población mundial lo considera sobrehumano. Para los cristianos es el mismo Dios que caminó entre los hombres. Por su parte, los musulmanes le rinden la veneración que reservan a los profetas más importantes. En otras palabras, nadie reza a Sócrates ni la hipotética fecha de su muerte se ha convertido en fiesta en muchos lugares de Occidente.
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Cristo en la pantalla grande
La historia de Jesús ha sobrevivido a todos los cambios en los formatos de narración que ha tenido la humanidad a lo largo de la historia. Las parábolas de Jesús y sus milagros pasaron de la oralidad a las palabras sobre rollos de piel de animal. Luego, con la aparición de la imprenta, fueron conservados en libros de fácil acceso para los creyentes. Y al final, con la invención del cine, llegaron a la gran pantalla. En consecuencia, no sería nada extraño que en breve se lanzara al mercado un videojuego sobre la vida de Jesús y sus apóstoles. Paremos en el cine.
Según historiadores del séptimo arte, la primera película inspirada en los Evangelios que se rodó fue La Pasión de Nuestro Señor Jesucristodirigido por Sidney Olcott y estrenada en 1902. Desde entonces, se han estrenado más de cien películas cuyo personaje principal es el fundador del cristianismo. Por distintos motivos, algunas de estas películas han desatado enormes debates en la prensa y en las redes sociales. Uno de estos fue La última tentación de Cristo. (1988), dirigida por Martin Scorsese, que mostraba a un Jesús temeroso de cumplir su misión mesiánica. Muchos cinéfilos también recuerdan el escándalo provocado por Pasión de Cristo(2004), dirigida por Mel Gibsonpor la crudeza de las imágenes y una supuesta narrativa antisemita.
De todas las películas que se han rodado sobre Jesús, hay una que despierta especial cariño en los cineclubs. se trata de el Evangelio según San Mateodirigido por Pier Paolo Pasolini. Estrenada en 1964 y ganadora del Festival de Venecia de ese año, la película fue realizada con actores naturales y ofrece una interpretación moderna de las posiciones políticas y sociales de Jesús. Pasolini dedicó la película a Juan XXIII, el Papa más reformista del siglo XX, responsable del Concilio Vaticano II.
