(Bloomberg) — A fines del año pasado, la administración de Joe Biden enfrentaba un problema fronterizo, y no solo en la frontera entre Estados Unidos y México.
Miles de ciudadanos mexicanos aprovecharon la exención de visa para volar a Canadá y luego intentar cruzar a Estados Unidos rumbo al sur.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, se vio presionado por funcionarios estadounidenses y políticos locales para restablecer los requisitos de visa que puso fin en 2016. Los críticos querían una acción inmediata, pero el gobierno de Trudeau actuó con delicadeza y se tomó el tiempo para reunirse con la administración del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador. y, en febrero, finalmente volver a imponer el requisito sólo para alrededor del 40% de las llegadas.
Esta cuidadosa maniobra fue más que mera diplomacia. Según personas familiarizadas con el asunto, a altos funcionarios del gobierno de Trudeau les preocupaba que fuera un mal momento para iniciar una pelea con México. Pensaban que dentro de un año, Donald Trump podría ganar otro mandato en la Casa Blanca, lo que podría reavivar una batalla en todo el continente sobre los aranceles y el comercio. Canadá y México tendrían que presentar un frente unido.
En este caso, Trudeau parece haber superado exitosamente el problema, reduciendo las llegadas sin deteriorar las relaciones con México. Pero el mayor desafío puede estar aún por llegar.
Mientras los estadounidenses se dirigen a las urnas en noviembre, crece la preocupación en Ottawa y Ciudad de México de que la próxima administración estadounidense limite el comercio entre los tres países, que totalizó casi 1,5 billones de dólares en comercio el año pasado. bienes. El Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, el acuerdo alcanzado en 2018 para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994, está programado para una revisión conjunta en 2026, y existe una creciente especulación de que Estados Unidos presionará para renegociar partes del mismo, especialmente normas para la fabricación de automóviles y productos lácteos.
Trudeau lanzó una estrategia destinada a reclutar aliados estadounidenses. Envió a políticos, diplomáticos y empresarios canadienses de alto nivel a reunirse con directores ejecutivos, legisladores y gobernadores estadounidenses para hablarles sobre la importancia del comercio, especialmente para las industrias automotriz y energética.
Las inversiones chinas en México pesan mucho en su relación con Estados Unidos y, desde diciembre, México ha estado trabajando en un marco de selección de inversiones en torno a la seguridad nacional para ayudar a aliviar las preocupaciones de Estados Unidos. De particular preocupación son las empresas chinas que exportan automóviles de México a Estados Unidos. Las dos partes se han reunido varias veces para discutir estos temas, según una persona familiarizada con el asunto.
En ambos países, el malestar va más allá de Trump: es bajo el gobierno de Biden que Estados Unidos se ha enfrentado con Canadá y México por las regulaciones de autopartes. El mes pasado, Biden anunció la imposición de aranceles a importaciones procedentes de China por valor de 18.000 millones de dólares anuales de vehículos eléctricos, baterías, chips, células solares y minerales esenciales. Esto se suma a los aumentos anteriores en el acero y el aluminio.
Pero funcionarios canadienses y mexicanos dicen que las negociaciones comerciales serían mucho más volátiles e impredecibles si Trump estuviera a cargo.
Trump ha prometido imponer aranceles del 10% a productos en todo el mundo si gana en noviembre, como parte de sus esfuerzos para apuntalar los empleos manufactureros en EE.UU. No ha dicho explícitamente cómo se aplicaría eso a Canadá y México, pero el embajador canadiense a Estados Unidos ha advertido sobre represalias globales.
“Un segundo mandato de Trump será muy diferente” en lo que respecta al comercio, dijo Laura Dawson, directora ejecutiva de Future Borders Coalition, un grupo binacional que promueve el comercio entre Canadá y EE.UU. El primer mandato (personas que apoyaron en gran medida el comercio) ahora es “poco y espaciado”.
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En un intento por encontrar aliados comerciales, funcionarios canadienses como el ministro de Industria, François-Philippe Champagne, viajan con frecuencia a Estados Unidos. En estas reuniones han participado directivos de empresas como Coca-Cola Co, United Parcel Service Inc y Goodyear Tire. & Rubber Co, así como legisladores de Washington.
En estas visitas, los canadienses destacan que su país es el principal destino de las exportaciones de 35 estados. A menudo viajan más allá de las regiones fronterizas con Canadá, a lugares como Georgia, Carolina del Sur y Nebraska, para subrayar cuán crucial es el comercio canadiense para las economías de esos estados. Después de todo, Canadá compra tantos productos de Estados Unidos como China, Francia y Japón juntos.
“Cuando miro a la gente digo: ‘Espero que estén felices de verme porque soy, con diferencia, su mayor cliente’”, dijo Champagne en una entrevista durante un viaje reciente a Nueva York.
Aunque Champagne enfatizó que se reúne con personas muy diversas, algunas son claramente figuras relacionadas con Trump. Eso incluye a Gary Cohn, vicepresidente de IBM Corp. y ex principal asesor económico de Trump, así como a gobernadores estatales republicanos como Henry McMaster de Carolina del Sur.
La embajadora de Canadá en Estados Unidos, Kirsten Hillman, dijo que los funcionarios se han mantenido en contacto con personas en la órbita de Trump en los últimos años, apuntando a los think tanks que creen que serían influyentes si gana un segundo mandato. .
“Nos reunimos con ellos a menudo”, dijo Hillman en un evento con el Consejo de Relaciones Exteriores en Montreal. “No sólo con los directivos, sino también con las personas que redactan las políticas. “Mi equipo y yo, a través de la embajada, estamos en contacto continuo”.
En México, los funcionarios que trabajan en nombre de la presidenta electa Claudia Sheinbaum, una aliada de López Obrador que ha prometido continuidad a sus políticas, están creando planes separados pero similares para negociaciones comerciales con Trump o Biden, según un alto asesor. Las principales exportaciones del país incluyen automóviles, productos químicos y productos agrícolas, y Estados Unidos y México se han enfrentado por las reglas para las empresas de energía, así como por las exportaciones de maíz de Estados Unidos.
El Gobierno de López Obrador preparó un documento llamado “Plan México” que enmarca los déficits comerciales con Asia como una oportunidad para producir más en América del Norte y trabajar más estrechamente como bloque. Según el análisis, si el 10% de las importaciones chinas fueran reemplazadas por bienes fabricados en América del Norte, se impulsaría el crecimiento económico y se crearía una demanda de 600.000 empleos más en Estados Unidos, 520.000 en México y 260.000 en Canadá.
A puertas cerradas, las empresas más grandes de México expresan su preocupación de que Trump vincule las cuestiones comerciales y migratorias, como lo hizo en mayo de 2019, cuando amenazó con imponer aranceles si México no reducía el número de llegadas de migrantes a la frontera con Estados Unidos. Estados Unidos, y cómo Biden ha trabajado deliberadamente para no hacerlo, según un funcionario mexicano, que pidió no ser identificado para poder discutir conversaciones privadas.
La frontera estadounidense registró un número récord de llegadas de indocumentados en el año fiscal 2023 y, aunque se ha desacelerado en los últimos meses, existe la preocupación de que esta tendencia pueda revertirse rápidamente. Este mes, Biden anunció nuevas medidas para impedir que los migrantes presenten solicitudes de asilo como parte de los esfuerzos por limitar los cruces y combatir la percepción de que la frontera está fuera de control.
A los funcionarios mexicanos también les preocupa que Trump quiera usar la fuerza militar para atacar a los cárteles del país, a pesar de la resistencia histórica de México a las tropas extranjeras que operan en su territorio, y que tales acciones puedan crear más tensiones comerciales.
En México se habla de traer de regreso a Marcelo Ebrard como miembro del gabinete. Voló a Washington en junio de 2019 para negociar un acuerdo con Trump para desplegar la guardia nacional de México para detener a migrantes a cambio de que Trump abandonara su amenaza de imponer aranceles a las exportaciones mexicanas. Ebrard se reunió personalmente con Trump en varias ocasiones durante los primeros años de la Administración de López Obrador.
Juan Ramón de la Fuente, quien se desempeñó como embajador de López Obrador ante las Naciones Unidas y por lo tanto trabajó con EE.UU. durante los años de la Administración Trump, lidera actualmente la transición de Sheinbaum. Al igual que Ebrard, podría ocupar un puesto clave en su gobierno.
En un evento reciente en Washington, Kenneth Smith Ramos, quien fue el principal negociador comercial de México durante las conversaciones del T-MEC, habló sobre las preocupaciones de que reabrir el acuerdo para su revisión podría resultar en nuevas restricciones.
“Abrir el T-MEC es muy peligroso dadas las presiones políticas, las presiones proteccionistas que existen en los tres países y en todo el mundo”, dijo, hablando en un panel organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Nota original: Vecinos traumatizados de EE.UU. se preparan para un posible segundo mandato de Trump (1)
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–Con la colaboración de Michael O’Boyle, Carolina Millán y Jay Zhao-Murray.
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