Sobrevivientes recuerdan el día de las explosiones

Los ataques leales mataron a 33 personas, una de ellas embarazada de nueve meses, lo que resultó en el mayor número de muertos en un solo día durante los disturbios.

Las conmemoraciones se llevaron a cabo más temprano en la capital irlandesa, y los eventos seguirán en Monaghan más tarde el viernes.

Catherine Doyle y Sandra O’Brien se encontraban entre los familiares de los asesinados que asistieron a los acontecimientos en Dublín.

Anna, la hermana de Doyle, y John, el hermano de O’Brien, eran una pareja casada.

Fueron asesinados junto con sus hijos, Anne-Marie, de cinco meses, y Jacqueline, de 17 meses.

“Hoy es muy importante. Cada año es importante, no es sólo el quincuagésimo año. Yo sólo tenía nueve años, ella. [Catherine] Sólo eran seis y todavía estamos sentados aquí haciendo lo mismo”, dijo la Sra. O’Brien.

“Ha sido muy doloroso este día”.

Doyle dijo que los atentados habían sido olvidados, pero que tuvieron un gran impacto en la forma en que ella crió a sus propios hijos.

“Nos quedamos perdidos sin ellos”, dijo.

“Mis hijos estaban creciendo y tuve que impedirles que vinieran a la ciudad porque tenía miedo de que les pasara a ellos.

Cuatro atentados con coches bomba, tres de ellos en la capital irlandesa, provocaron el mayor número de muertos registrado en cualquier día de los disturbios.

Nunca nadie ha sido procesado.

El presidente irlandés Michael D. Higgins, el Taoiseach (primer ministro irlandés) Simon Harris y el Tánaiste (viceprimer ministro irlandés) Micheál Martin asistieron a una ceremonia de colocación de ofrenda floral en el monumento a las víctimas en Dublín.

El acto de conmemoración tendrá lugar en Monaghan a las 18:45.

Hablando a las familias reunidas en Dublín, el presidente Higgins dijo que tuvieron que “soportar el dolor de esos trágicos acontecimientos y, sumado a ello, haber tenido que soportar la larga espera de información”.

Anteriormente, familiares y supervivientes asistieron a una misa de aniversario en la cercana Procatedral de Santa María, celebrada por el arzobispo de Dublín, Dermot Farrell.

Antes de los acontecimientos, la superviviente Bernie McNally describió cómo sintió que su esqueleto temblaba cuando estalló la bomba en Dublín.

“Pensé que me había alcanzado un rayo”, dijo, recordando el momento en que la explosión la arrastró y voló la zapatería en la que trabajaba.

En el silencio que siguió, el gemido que escuchó fue el de un cliente enterrado bajo los escombros.

McNally, que tenía 16 años en ese momento, recuerda haber perdido temporalmente la vista antes de que recuperara la visión en un ojo, lo que reveló una escena de devastación en Talbot Street de Dublín.

“Las tiendas que en un momento estaban frente a ti, llenas de ropa y cosas preciosas, ahora eran como una obra en construcción”, recuerda.

“Había cuerpos esparcidos aquí y allá, gente muerta o moribunda”.

“Vi a un bombero sacando lo que pensé que era un maniquí por una ventana, pero obviamente era un cuerpo”, añadió.

“Tuve la suerte de sobrevivir, me casé y tuve cuatro hijos.

“Muchas personas no tuvieron la oportunidad de decir un último adiós o decir una oración.

“Fueron asesinados instantáneamente de la manera más horrible”.

Las tres bombas del centro de la ciudad de Dublín explotaron en el espacio de dos minutos, alrededor de las 17:30 hora local del viernes 17 de mayo de 1974.

Unos 90 minutos después, la última bomba estalló a unos 130 kilómetros (80 millas) al norte, en Monaghan.

No se dieron advertencias.

Se consideró ampliamente que los coches bomba habían sido una reacción a un acuerdo de poder compartido que proponía un papel para Dublín en el gobierno de Irlanda del Norte.

Una investigación dirigida por el juez Henry Barron en la República de Irlanda en 2003 no descartó la participación de miembros de las fuerzas de seguridad británicas.

También criticó la breve investigación policial.

El gobierno irlandés de entonces mostró poco interés en los atentados, añadió.

Un grupo de campaña, Justicia para los Olvidados, quiere que se conozcan todos los hechos detrás de los atentados.

Uno de sus miembros, Aidan Shields, perdió a su madre Maureen.

Señalando el pedestal conmemorativo en Talbot Street, dijo: “Hay gente que pasa por aquí y garantizo que 99 de cada 100 no sabrían nada sobre los atentados.

“Eso se debe únicamente a que se ha ocultado debajo de la alfombra durante los últimos 50 años.

“Es muy difícil vivir con eso”.

Entre las víctimas de la bomba de Monaghan se encontraba Patrick Askin de Glaslough, que tenía cuatro hijos pequeños, entre ellos dos niñas gemelas de dos años.

El empleado de una serrería, de 44 años, se había detenido a tomar una cerveza de camino a casa el viernes por la tarde cuando el artefacto explotó en Church Square.

“Mamá estaba en la cocina y escuchó la explosión de la bomba, así que eso está a seis millas de distancia de Monaghan”, dijo la hija de la pareja, Sharon Askin.

Su afligida madre tuvo que asumir el papel de dos padres mientras criaba sola a su joven familia.

Askin añadió que sus hermanos mayores tenían buenos recuerdos de su padre, pero que ni ella ni su hermana gemela tenían ningún recuerdo de él en absoluto.

“Es difícil porque no lo recuerdas. La gente dice: ‘Nunca extrañas lo que nunca tuviste’, pero realmente lo haces”, dijo.

“Sobre todo en los días grandes, cuando nacían los nietos. Nunca llegó a conocer a sus nietos”.

Le dijo a su familia que todavía tenía muchas preguntas sobre el atentado, incluido por qué la investigación de la Garda (policía irlandesa) duró sólo unas semanas.

“Enviaron las pruebas al Ulster para que las analizaran; allí también se puede entregar la oveja al lobo”, añadió.

En Monaghan, Sofia Makiyiva depositó un homenaje floral en el monumento.

Ella es de Donetsk en Ucrania y se mudó a Monaghan en julio.

“Me enteré de este día especial y me recordó la pérdida que está ocurriendo en Ucrania”, dijo.

“Es importante recordar la pérdida y el impacto en la vida de la gente corriente. Las cosas malas cambian el mundo, pero debemos reflexionar para garantizar que haya un cambio en el futuro.

“Me encanta Monaghan, es un lugar increíble, amo a la gente de aquí. Quería mostrar mi apoyo en este difícil momento de recuerdo”.

Dos investigaciones actuales en Irlanda del Norte podrían revelar nueva información.

Ambos cubrieron las actividades de la UVF en los años 1970.

La Operación Denton, dirigida por el ex jefe de policía de Escocia, Sir Iain Livingstone, ha tenido acceso a material que nunca había sido visto en ninguna investigación anterior.

Se reunió en Irlanda del Norte y la República de Irlanda.

La Operación Denton se presentará en 2025.

Sir Iain dijo: “Creo firmemente que hemos visto mucho más que cualquier otra revisión o investigación.

“Creo que podremos explicar a las familias quién creemos que estuvo involucrado y cómo respondieron en ese momento las agencias estatales, tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda.

“Eso es lo que merecen las familias de las víctimas”.

Una investigación del Defensor del Pueblo de la Policía, conocida como Operación Newham, también cubre los atentados de Dublín y Monaghan.

También informará dentro de un año.

Muchas de las familias afligidas y supervivientes han emprendido acciones legales de larga data contra el gobierno británico, alegando que hubo colusión en los atentados.

En abril, un tribunal desestimó su intento de anular una sentencia de entrega de documentos.

“El reciente éxito judicial no podría ser más oportuno, ya que se produjo a pocas semanas del 50º aniversario”, dijo el abogado Kevin Winters, que representa a las familias.

“Significa que ahora podemos revisar la orden de descubrimiento y podemos proceder a una audiencia completa que se había esperado hace mucho tiempo”.