La editorial Espasa publicará el próximo 5 de junio ‘En la corte de la zarina’, la tercera novela de cruz sanchez de lara. El vicepresidente de EL ESPAÑOL y editor de Enclave ODS y Magas nos trae una novela histórica rigurosamente documentada y escrita con la ilusión de las grandes hazañas. ‘En la corte de la zarina’ ilumina la figura de José de Ribas, el noble y soldado español que triunfó en la Rusia imperial de Catalina la Grande.
Portada de ‘En la corte de la zarina’
Militar, ingeniero, estratega, amante de la emperatriz, fiel consejero y visionario sin igual, José de Ribas Boyons y Plunkett, conocido como Osip Mikhailovich en la fastuosa corte de Petersburgo, el primer español que hizo carrera en el Imperio ruso de la emperatriz de emperatrices , cumplió y amplió con creces el legado de su padre, ya que fundó para los rusos, en ese pequeño pueblo que consideraba su lugar en el mundo, su puerto soñado similar al de Nápoles: Odesa.
EL ESPAÑOL presenta en exclusiva el primer capítulo de esta novela.
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1
Palacio de Invierno,
San Petersburgo, diciembre de 1772
—Su Majestad, nunca un español había llegado tan lejos desde la conquista de América. Y eso fue hace casi tres siglos.
—¡No me hagas reír! En Rusia no usan espadas. No creas que no he leído lo de Flandes. Querido amante elegido, sólo has prestado un servicio más a tu soberano. Sigue así y todos tus méritos serán recompensados.
La risa de Catalina la Grande divirtió a José de Ribas, que sintió en su piel desnuda el escalofrío de lo inesperado, de lo que debió ser un repentino golpe del destino. Hablaban en alemán, y esto había devuelto a la zarina a su juventud. José también olía la nostalgia de la infancia pero, al mismo tiempo, todo le sonaba reciente. De repente, así como así, como en un suspiro, había pasado de ser un niño inquieto a ser un extranjero en el lecho de la zarina, el primer español. Había llegado al lugar donde se encontraban las llamas del infierno y las nubes, a un lugar exótico a orillas del Báltico.
—Me parece increíble estar acostado desnudo en esta cama del Palacio de Invierno, precisamente en éste, majestad.
José había visto muchos dibujos de la construcción que se había convertido en leyenda. Se cuenta que, cuando parecía que la residencia imperial estaba terminada, se inició una nueva ampliación. Todo no fue suficiente para la ambición de Catalina. Ella había querido construirlo cerca de donde estaba el primitivo Palacio de Invierno de Pedro el Grande, en un lugar privilegiado de la capital de San Petersburgo, en la avenida Dvortsóvaya Náberezhnaya, a orillas del río Neva, a un lado de una gran plaza.
Las cámaras imperiales estaban iluminadas por la luz de las velas, que brillaban en haces de una docena en suntuosos candelabros. También había una mecha parpadeante aislada junto a un espejo. La zarina se alegró de verse embellecida por un reflejo cálido y sutil. Tenía una alta opinión de sí misma, pero no era estúpida. Le gustaban los hombres jóvenes y era consciente del erotismo del poder, del deseo que la corona provocaba en la mente de sus súbditos, del espejismo arribista que arrancar un orgasmo a la emperatriz de todas las Rusias producía en cualquier soldado.
Catalina no era una belleza pura, pero sí imponente, excepcionalmente imponente. Tenía un punto en sus clavículas que rayaba la perfección, un pequeño espacio ubicado justo donde comienza la hendidura de la piel, un toque real que le daba fuerza a su privilegiado cerebro para resistir los ataques, y a su cabeza para resistir. llevar la corona Eran apenas unos bordes invisibles y casi escalonados que definían su carisma.
La zarina era así, un todo: el cuerpo y el rostro del poder y la autoridad. Ante esa visión, la tersura de la piel, la carnosidad de los labios o el tamaño de los ojos pasaron a un segundo plano. Su aura desdibujó los rasgos y la luz amortiguó los más de veinte años de diferencia entre Catalina y José.
Se alejó del cuerpo de aquel hombre de rasgos latinos. Lo hizo con sensuales espasmos de divinidad. Era razonablemente atractivo, pero nada más.
—Por esta cama han pasado hombres fuertes y hermosos. Tenía un favorito a quien toda la corte llamaba “Adonis”. Los del norte son más perfectos como ejemplares, pero tú eres brillante, rápida, interesante y… española”, murmuró Catalina disfrutando de su ironía, y permaneció en silencio mientras acariciaba alegremente el torso de su nuevo entretenimiento.
—¿Se siente usted atraído por los españoles, Su Majestad?
-Eres el primero. Ese es tu principal atractivo. Un español que quiere triunfar en Rusia. Tienes agallas y eres arrogante. Te gustan comidas distintas a las nuestras, vives diferente y, sin embargo, las ganas de triunfar te hacen renunciar al sol de tu tierra. He visto egos muy grandes, pero nunca en un cuerpo tan pequeño.
—Me gusta su tiranía en la cama, majestad. ¿Por qué crees que tus palabras podrían ofenderme si eres la zarina? —Respondió José, sintiendo el placer que le daba la audacia de aquella poderosa mujer.
Eso es lo que para ella representaban los hombres: súbditos, estrategas, soldados, piezas fundamentales para hacer crecer y avanzar a Rusia. Y además, encontraba en ellos el placer de la adulación y del libertinaje. Lo hizo dentro del único ring en el que se permitió perder el control, esos pocos metros cuadrados que convertían el tálamo imperial en el escenario líquido de la lujuria.
José de Ribas descansaba bajo el palio entre oscuras cortinas de seda adamascada, con la única claridad del reflejo de la luz de las velas en los marrones y dorados de las maderas nobles. Todo era espacioso y ornamentado: las alfombras, los cuadros, la porcelana, también rica en oro, ese tono que tanto matiza la penumbra.
Catalina era una emperatriz culta y segura de sí misma, una mujer políticamente dotada y tremendamente ambiciosa que supo construir los decorados perfectos para que cualquier pequeño capítulo de su vida —ya fuera un verso— pareciera revestido de la más majestuosa majestuosidad.
El español la miró de reojo fingiendo una excelente devoción por su cuerpo mientras continuaba acariciando seductoramente su pecho al mismo tiempo que lo hacía la Zarina, logrando esquivar sus dedos y manteniendo un juego de dibujos sensuales que aumentaba. la tensión.
José agarró su dedo índice para contemplar la belleza del anillo de oro, plata y diamantes que llevaba. En realidad se trataba de un reloj con la numeración en dos círculos concéntricos; Los más grandes y cercanos al centro eran romanos y los más lejanos y pequeños estaban grabados en la esfera de esmalte blanco con números arábigos. Mientras lo miraba, el extranjero pensó en silencio en lo silenciosa que era aquella mujer que vino de Alemania a los quince años sin hablar ruso, aprendió el idioma y todo lo concerniente al imperio, se convirtió del luteranismo al cristianismo ortodoxo, soportó el desprecio de su marido y derrocó. él, y luego los hermanos Orlov, que la habían entronizado.
En las cortes europeas se decía que rara vez en la historia del mundo la familia de un favorito había contribuido más de lo que había recibido de un soberano. Alejo Orlov, el hermano más inteligente, fue un gran estadista y la zarina supo aprovecharse de él. Tenía la astucia de un general y las habilidades de una cortesana al mismo tiempo. José quedó impresionado por esa brillantez, su finura y su inteligencia, que salían de cada poro de su piel, formando el halo indescriptible de personas tocadas por la mano de Dios.
—Señora, siempre estaré a tus pies. Soy leal, discreto, pensador, filósofo, constructor, marinero, soldado, bufón… Y el voluntario permanente para volver a comer el delicado manjar imperial que hoy probé por primera vez.
José se estaba vendiendo como una mercancía. Quería repetir y el deseo lo hacía parecer demasiado obvio. Se levantó nuevamente con la amenaza de volver a agredirla sin piedad. Corría juguetonamente para divertirse. Le gustaba sentirse dueña y dueña del escenario.
Los años de rudeza y humillación por parte de su marido, el zar Pedro II, le habían pasado factura. Desde muy temprana edad necesitó encontrar aceptación en el deseo de mil amantes y el cariño de un favorito. Como se llamaba Sofía antes de convertirse en Catalina, ya soñaba con ser amada y, al mismo tiempo, ser amada.
Hay personas que necesitan ser amadas con pasión y otras que necesitan ser amadas con lealtad y cariño. La zarina lo quería todo en una sola relación. Cuando le faltaba algún ingrediente, sentía el escalofrío del vacío y necesitaba cambiar de compañero de juegos. Para que ella pudiera amar y amar, ambas cosas tenían que suceder en el mismo juego.
La soberana era un animal político y esa noche había pasado por su lecho el lince español de la estrategia. Pudo lograr el éxito y hacer un plan para alcanzar la meta.
—Osip Mikhailovich…, recoge tu ropa y vete. Ha sido genial disfrutar de su compañía, pero tengo miedo de acostumbrarme…, y cuando algo me gusta, me pongo testaruda. No estamos interesados. Y soy tan adictivo como quizás tú podrías serlo.
-Es correcto. Ella podría enamorarme o su Alteza podría llegar a amarme.
La besó en los labios, con un último mordisco lujurioso, y se fue con la certeza de que la inteligencia siempre está del lado de quien se hace desear. La zarina se había divertido más que de costumbre. Quería que el extranjero pasara la noche con ella, pero él había olido el riesgo de la comunión de su piel y lo dejó salir de la habitación, mientras susurraba un insulto al compás de la música.
—Engreído… Ya lo dicen los franceses cuando escriben sobre España…
José cerró la puerta y pensó en su padre. El catalán Miguel de Ribas y Boyons, mariscal del Reino de Nápoles, que supo desde pequeño que aquel hijo era la esperanza de la familia y siempre soñó con sus triunfos. Él fue quien le aconsejó que aprovechara la oportunidad para incorporarse al ejército ruso al servicio de España, que debía ser su única patria. Para su familia, Nápoles siempre sería española sin importar lo que dictara la política. Aun así, estaba seguro de que su padre nunca hubiera imaginado que uno de los lugares donde aterrizaría su barco sería el dormitorio imperial de San Petersburgo.
El español cerró la puerta tras él y se detuvo. Por un segundo sintió que el chiste de la zarina sobre la pica en Flandes tenía sentido. Fue el primer español que llegó al lecho de Catalina la Grande. Su reputación de “conocer” a todos los oficiales apuestos del ejército y a los nobles más atractivos y mujeriegos dejaba el futuro abierto. No podía saber si volverían a tener un encuentro así, pero sí sabía que, si volvía a ser elegido, lo disfrutaría tanto como lo había hecho en esa fecha. Mientras tanto, llevaba en su piel el delicioso y dulce aroma del perfume de una reina.
La emperatriz necesitaba mucho amor, mucha pasión, mucha carne. Su favorito nunca fue un obstáculo para conocer nuevos y fogosos amantes, siempre más jóvenes que ella.
José de Ribas caminaba por los pasillos del Palacio de Invierno creyendo que se trataba de una conquista española, como le había enseñado su padre: «José, eres un Ribas, eres parte de la nobleza catalana y todo lo que hagas, lo harás. hacer. por vuestra única patria, que será siempre España.
