Los ex entrenadores del equipo de béisbol de la escuela secundaria Montezuma-Cortez, de izquierda a derecha: Les Likes, Jeff McDonnell, Josh Cornett y Tim Passell. (Tim Passell/Foto cortesía)
El distrito dice que los despidos fueron necesarios debido a las acusaciones
Dos entrenadores de béisbol de la escuela secundaria Montezuma-Cortez fueron despedidos a mediados de abril y otros dos renunciaron después de una “investigación exhaustiva” por parte del distrito RE-1 y el director atlético Colton Trosclair, según el distrito.
El ex entrenador en jefe Tim Passell dijo que recibió un mensaje de texto “muy vago” de Trosclair alrededor de las 10:17 pm del 16 de abril informándole que ya no sería el entrenador de béisbol de la escuela.
El Diario no recibió una respuesta de Trosclair después de múltiples solicitudes de comentarios.
El superintendente Tom Burris dijo El periódico No pudo comentar en profundidad porque era una cuestión de personal.
“Realmente no tengo libertad para hablar sobre esto”, dijo Burris. “Hicimos una investigación muy exhaustiva. “No hablamos con todos los que pudimos, pero hablamos con la mayoría y llegamos a una conclusión”.
Para Passell, quien dijo que el deporte del béisbol y entrenar béisbol eran sus mayores pasiones en la vida, la noticia fue devastadora.
“Mi verdadera pasión es el béisbol. Eso es lo que he estado haciendo todos los años de mi vida adulta, entrenando eso en algún nivel”, dijo Passell.
Passell ha entrenado en varios niveles durante más de 30 años. Durante nueve años he entrenado en Montezuma-Cortez, ocho de ellos como entrenador en jefe. También formó parte de la Comunidad de Atletas Cristianos antes de que el club fuera retirado de la escuela el año pasado.
En los últimos años, el equipo ha ido mejorando y empezando a ver cada vez más mejoras.
“Cada año hemos mejorado cada vez más, y el año pasado fue el mejor año que hemos tenido para la escuela secundaria en la existencia del equipo. Fue un viaje muy divertido y no sucedió de la noche a la mañana”, dijo Passell.
Gabriel Crowley, Braden Hallman, Tim Passell y Jake Blackmer, derecha, en junio de 2023. Tim Passell/Foto cortesía
Según Passell y el ex entrenador asistente Josh Cornett, los entrenadores se habían reunido con el distrito después de enterarse de que algunos de sus jugadores podrían haber fumado marihuana en un reciente viaje del equipo a Glenwood Springs. Algunos de los jugadores pasaron por pruebas antidopaje a discreción de sus padres. Los despidos se produjeron poco después.
“Fuimos a un torneo en Glenwood Springs y hubo algunas acusaciones de que algunos estudiantes fumaban marihuana. Nos lo tomamos muy en serio. Fuimos y nos reunimos con el director y el AD de la escuela y les dijimos cuáles eran las acusaciones, y el AD dijo que iban a hacer más investigaciones. Luego lo siguiente que sabes es que me despiden por mensaje de texto”, dijo Passell.
“También nos dijeron que no se puede hacer nada porque no se especifican nombres y las acciones disciplinarias sin evidencia o prueba de irregularidades son injustas e ilegales”, agregó Cornett en una carta al distrito.
“Me encanta entrenar béisbol. Es una de mis mayores pasiones”, dijo Cornett. “Me duele y entristece la falta de apoyo que he recibido de esta administración y de hecho no recibí ningún apoyo. “Me pusieron a despedirme”.
Los entrenadores compartieron que algunas de las acusaciones incluían el mal manejo de los fondos del equipo y que eran los entrenadores, y no los estudiantes, los que fumaban marihuana. Otros dijeron que los jugadores no estaban siendo alimentados adecuadamente durante los viajes.
Les Likes, uno de los entrenadores asistentes que renunció después de que Cornett y Passell fueran despedidos, dijo El Diario que al principio, la directora Jennifer Boniface y el director atlético Trosclair no querían reunirse con él.
“No querían reunirse conmigo”, dijo Likes. “Me dijeron que mi nombre nunca apareció en esto y querían mantenerme al margen, pero estoy justo en el medio”.
Likes dijo que las acusaciones contra Passell y Cornett eran falsas.
“Todos son falsos”, dijo Likes. “He estado en ese campo de béisbol en cada juego y en cada práctica. No me he perdido ni un juego ni una práctica, y he visto todo lo que sucede en ese campo, todo lo que sucede en el dugout y todo lo que sucede en los viajes fuera de la ciudad, los viajes en autobús, todo. “Fueron un montón de acusaciones falsas”.
“Nunca descubrieron la verdad. La de los entrenadores fumando marihuana con niños alrededor fue la que realmente me atrapó. Me destrozó porque era totalmente falso”, dijo Likes.
Passell dijo que él nunca estuvo a cargo del dinero recaudado durante la recaudación de fondos del equipo, que el dinero lo manejaban los padres de un jugador. Otros tres padres donaron dinero para una nueva lona para el montículo, y Passell dijo que después de comprar la lona, les proporcionó los recibos la semana en que le entregaron el dinero.
Likes agregó que los estudiantes “siempre tuvieron acceso a la comida”.
“Creo que estos (despidos) fueron manejados mal e injustos. Todas las acusaciones falsas y falsas de que los funcionarios escolares actuaron mal no me han dejado otra opción que renunciar”, dijo Likes en una carta al distrito.
El entrenador voluntario Jeff McDonnell renunció el mismo día que Likes.
Aunque el distrito dijo que se realizó una investigación exhaustiva, Passell dijo que no hablaron con nadie del equipo.
“Hay tantos padres a los que nunca se les contactó ni se les preguntó nada antes de despedirme”, dijo Passell. “No creo que hayan hablado con ningún estudiante”.
Cornett fue despedido durante una llamada telefónica y Passell dijo que la pérdida de Cornett fue uno de los mayores éxitos del programa.
“Es una de las mayores víctimas”, dijo Passell. “Es uno de los mejores entrenadores en el área de Four Corners. Realmente ama el juego y ama a los niños. Lo estaba asesorando para que fuera el entrenador de la escuela secundaria en el futuro. “Hemos pasado meses juntos, empezando en el interior, conociendo a estos niños y trabajando juntos para ser un verdadero equipo que se ama, y me siento muy mal por los jugadores”.
A pesar de no tener noticias del distrito durante varios días, Passell dijo que él y Cornett recibieron cartas de despido hasta el viernes. Según su contrato, Passell dijo que se le debía avisar con dos semanas de antelación.
Aunque la carta de despido citaba conducta inapropiada del entrenador mientras viajaba con el equipo en Glenwood Springs, la carta no especificaba cuál era la conducta.
Ahora, el equipo junior varsity está siendo entrenado por Christopher Hernandez, quien fue entrenador asistente antes de que Passell fuera despedido, y el nuevo entrenador en jefe Jake Huff. Hernández no respondió El del diario petición de comentario.
A pesar de ya no entrenar al equipo, Passell dijo que él y los otros ex entrenadores asistieron al último partido para seguir mostrando su apoyo a los jugadores.
“Nuestros tres entrenadores fueron y vieron su último partido y fue muy triste”, dijo Passell. “Uno de los partidos más difíciles que he visto en mi vida, ver a los jugadores que amas, pero voy a seguir adelante y apoyar a los niños”.
“Les duele más que a nadie”, dijo Likes sobre los estudiantes. “Las acusaciones hacia esos dos entrenadores eran tan falsas e injustas que tuve que dimitir”.
Passell y los otros entrenadores, junto con familiares y miembros de la comunidad, asistieron a la reunión del Comité de Responsabilidad del Distrito en abril para hablar con el distrito, pero Passell dijo que, aparte de Monica Plewe, miembro del DAC, “apenas escucharon”.
“Pasar más de 10 años entrenando en esta comunidad ha sido muy gratificante; He llegado a conocer a mucha gente destacada”, dijo Passell. “He tenido que hacer vigilias con velas para jugadores que luchan por sus vidas, hacer funerales para jugadores cuyas vidas fueron arrebatadas demasiado pronto. Travis Beeson, Logan Birch.
“Esta última semana, tener tantos jugadores, sus padres y abuelos acercándose para compartir lo importantes que son nuestras vidas juntos ha significado muchísimo para mí. “Doy gracias a Dios por haber tenido la oportunidad de conocer a tanta gente increíble a través del béisbol”, dijo. “Gracias a todos los que han seguido esforzándose. Ojalá prevalezca la verdad”.
Burris dijo que Trosclair habló con ambos entrenadores cara a cara después de los despidos.
“Queremos que los atletas representen bien a nuestra comunidad y queremos que nuestras escuelas estén bien representadas. Eso es lo que es importante para nosotros”, dijo Burris. “Las razones fueron importantes, pero no puedo decirles exactamente cuáles fueron”.
Passell presentó una queja ante el fiscal de distrito Brad Miller el 23 de abril.
“El puesto involucrado es un compromiso puramente voluntario y no existe base legal para un reclamo de violación del debido proceso”, decía parte de la respuesta de Miller. “Se trata de un despido no punitivo y no hay pruebas presentadas en su denuncia de ninguna declaración específica de ninguna de las personas nombradas que pueda interpretarse como ‘difamación’. No tenía derecho de propiedad sobre este puesto. En consecuencia, no existía ningún requisito de que el despido solo pudiera ocurrir debido a una acusación o una violación de la política”.
Miller también le dijo a Passell que tenía 10 días para escribir una apelación ante la junta escolar.
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