LOUDONVILLE – Un torbellino de dos meses cargado de grandes pasos y avances memorables para Tyler Bates se ha detenido rápidamente en un nuevo lugar de aterrizaje.
Bates, quien entrenó al equipo de baloncesto femenino de Loudonville en las semifinales estatales de la División IV el 18 de marzo en Dayton, anunció cuatro días después que renunciaría como Director Atlético de LHS, Decano de Estudiantes y entrenador de baloncesto femenino.
El jueves, el director atlético de la escuela secundaria de Strasburg, Gary Spinell, anunció en un comunicado de prensa que Bates había sido aprobado en una reunión especial de la junta de educación de la escuela para hacerse cargo del programa de baloncesto femenino de los Tigres.
“El entrenador Bates realmente nos impresionó con su énfasis en el programa de baloncesto desde el nivel juvenil hasta la escuela secundaria”, dijo Spinell en el comunicado. “Su vasta experiencia y éxito son obviamente evidentes, pero su compromiso con los estudiantes atletas es lo que lo hizo destacar especialmente en el proceso de entrevista.
“En el proceso de la entrevista quedó claro que Tyler es un verdadero promotor de la importancia del atletismo educativo”.
La noticia llegó exactamente dos meses después de que Bates recogiera sus 200th victoria de carrera con los Redbirds en una victoria de campeonato de distrito sobre Mogadore.
El entrenador de undécimo año terminó su mandato en Loudonville con la mayor cantidad de victorias en baloncesto en la historia del condado de Ashland (202-69).
El récord de 26-3 de su equipo este año también marcó la mayor cantidad de victorias en una sola temporada en la cancha en la historia del condado, y fue nombrado Entrenador del Año de la División IV de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Escuelas Secundarias de Ohio.
Si bien Bates era parte de un proyecto de reconstrucción cuando asumió el mando de Loudonville recién salido de la universidad en 2013, heredará un programa de Estrasburgo repleto de potencial.
Bajo la dirección del entrenador en jefe de cuarto año, Troy McClellan, quien renunció al cargo en abril, los Tigres ganaron tres títulos consecutivos de la División Norte de la Conferencia Inter-Valley por primera vez en la historia del programa.
Bates dijo que el equipo devolverá su alineación titular completa, incluidos tres All-Ohioans, después de una campaña 2023-24 que contó con un récord general de 19-6 (12-0 IVC Norte).
“Conducir por Estrasburgo me recordó mucho a conducir por Loudonville las primeras veces hace una década”, dijo Bates al Ashland Source el jueves por la noche.
“El tamaño de la escuela, la ética de trabajo de los niños, el orgullo por la comunidad son cosas que me recordaron a Loudonville, y también a Orrville y Smithville, donde crecí”.
“Sé que es un grupo muy trabajador de niños que practican múltiples deportes y han tenido mucho éxito en todos los deportes femeninos allí”, añadió sobre su nuevo equipo. “Para que ese sea el caso, es necesario tener niños que estén orgullosos de su escuela y quieran ir al gimnasio y competir”.
Bates dijo que la posición inmediatamente le llamó la atención porque había visto una película del equipo durante la temporada, ya que los dos programas podrían haberse encontrado en el torneo de la División IV.
Dijo que las cosas no tardaron mucho en solucionarse después de hablar por primera vez con Spinell y agregó que está entusiasmado de tener la oportunidad de hacerse cargo de un programa dirigido por McClellan.
También ex entrenador de baloncesto masculino de 1996 a 2007 en Estrasburgo, donde obtuvo marca de 231-198 con una aparición en la Final Four estatal en 2001, McClellan dirigió el programa femenino de Dover durante cuatro años antes de regresar para guiar a las chicas Tiger.
Con un récord de carrera como entrenador de 362-262, es una leyenda de Estrasburgo como miembro del Salón de la Fama de la escuela y continuará entrenando el programa de golf masculino de la escuela.
McClellan fue el Entrenador del Año de IVC North en cada una de las últimas tres temporadas y el equipo totalizó un récord del programa de 20 victorias en 2021-22.
La temporada pasada, los Tigres fueron liderados por el dos veces All-Ohioan Riley Thomas, el Jugador del Año de IVC North que será senior el próximo año, cuando Bates dijo que está en camino de convertirse en la máxima anotadora de todos los tiempos del programa.
Si no fuera por una derrota en tiempo extra ante Mansfield Senior, Strasburg habría tenido una racha ganadora de 11 juegos en la temporada regular. En la postemporada, por segundo año consecutivo, los Tigres perdieron en las semifinales del distrito ante el poderoso Berlin Hiland de la División IV y la División Sur IVC.
En las últimas tres temporadas combinadas, Strasburg tiene marca de 58-16 en general y 33-2 en juegos de IVC Norte. Bates dijo que la escuela tiene un gimnasio de usos múltiples que se construyó hace apenas un año y está adjunto a un par de gimnasios de madera.
Todavía vive en Loudonville con su esposa, Whitney, y sus dos hijos pequeños, por lo que el viaje será de aproximadamente una hora hasta Estrasburgo, justo al norte de Dover. Más allá de entrenar, Bates dijo que el objetivo es terminar con un trabajo en el edificio de alguna manera.
También dijo que espera con ansias la etapa de conocerte con su nuevo equipo.
“Cada entrenador es diferente y habrá un período de aprendizaje para nosotros: yo me acostumbraré a los jugadores y los jugadores se acostumbrarán a mí”, dijo Bates. “Tuve la suerte de contar con algunos niños increíbles en Loudonville que trabajaron muy duro. Fueron duros, se presentaron y supieron que era hora de ponerse manos a la obra.
“Vamos a crecer juntos y creo que esa es la parte emocionante de hacer algo nuevo aquí”.
Existe la posibilidad de que Strasburg se enfrente a Loudonville en la postemporada. Con la nueva reconstrucción divisional para el baloncesto aún por anunciarse, Bates dijo que los Tigres definitivamente jugarán en la División VII, mientras que tanto Loudonville como su rival Hiland de SHS están en el límite de la División VI o la División VII.
El entrenador dijo que está deseando intentar contribuir al creciente legado del programa.
Si bien Strasburg es conocido en todo Ohio por su programa de softbol (sus nueve títulos estatales están empatados con Warren Champion y Akron Springfield en la mayor cantidad en este deporte), los Tigres nunca han llegado a la Final Four en baloncesto femenino.
“Nunca sería alguien que entrara sin siquiera estar un día en el gimnasio (con los jugadores) y hiciera declaraciones sobre cuáles son nuestros objetivos o algo así”, dijo Bates. “Pero sé que queremos ser competitivos y alcanzar nuestro potencial. Sea lo que sea, está por determinarse.
“Con el tipo de atletas que tradicionalmente tienen en el distrito (escolar), podría terminar siendo algo bastante especial”.
