En un mundo como el actual, donde algunos llevan cámaras con hasta 200 millones de píxeles en el bolsillo, sorprende que un telescopio espacial recién lanzado no necesite ni remotamente esa cifra para suponer un gran avance. Un ejemplo de lo que decimos es que el MACETA estaba asociado con el JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) para desarrollar un nuevo chip de imágenes de rayos X llamado Resolver para el satélite XRISM. Y la resolución que ofrece no deja de sorprender.
Este sensor tiene increíbles 36 píxeles -no megapíxeles- para hacer tu trabajo. A pesar de su baja resolución, la NASA afirma que este instrumento tiene lo necesario para revolucionar el estudio de señales de rayos X distantes. Por tanto, estamos hablando de un gran logro en el avance del estudio del espacio.
Un sensor importante para la NASA y para todos…
Resolve es el principal instrumento a bordo del satélite XRISM (Misión JAXA de espectroscopía e imágenes de rayos X), que se lanzó al espacio en septiembre de 2023. Desde entonces, las dos agencias han proporcionado algunas actualizaciones sobre la misión, pero la NASA reveló recientemente más detalles sobre el diseño y las capacidades. capacidades del equipo. El chip, que se puede ver debajo de este párrafo, tiene un Matriz de 6 x 6 píxeles tan grande que se puede contar visualmente. Lo importante es que, en este caso, prima la calidad sobre la cantidad, ya que cada uno de estos elementos puede tomar la temperatura del ambiente con mucha precisión.
El detector Resolve fue inventado y construido en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. Es uno de los dos instrumentos a bordo de XRISM, el otro es una cámara de rayos X CCD más convencional. “Resolve es más que una cámara. Su detector mide la temperatura de cada rayo X que incide sobre él”, dijo Brian Williams, científico del proyecto XRISM de la NASA en Goddard.
Por tanto, hablamos de que cada uno de los píxeles es un “espectrómetro microcalorímetro” que funciona de forma independiente si es necesario. De esta manera, es capaz de medir pequeñas variaciones de calor en el universo. Es tan preciso que los científicos pueden utilizar el espectro de rayos X para determinar la composición del objeto que emitió la energía y su movimiento en el espacio. La NASA dice que un solo píxel en el chip con esta funcionalidad ya es un avance significativo, y Resolve tiene 36 de ellos… El estudio de objetos como agujeros negros supermasivosLos restos de supernovas y las nubes de gas sobrecalentado dentro de los cúmulos de galaxias son tareas que XRISM realizará con precisión gracias al nuevo sensor.
Otro gran avance en el estudio del Universo
La NASA y JAXA ya han publicado algunos datos de XRISM y Resolve, pero no hay que olvidar que la misión está prevista para operar durante otro dos años y medio. La NASA cree que trabajar con el satélite podría conducir al uso de conjuntos de píxeles más grandes, posiblemente llegando a cientos o miles.
La NASA diseñó Resolve para observar energías de rayos X tan bajas como 300 electronvoltios. Sin embargo, una cortina protectora a bordo del XRISM no se retrajo correctamente, limitando el instrumento a energías de 1.800 eV y superiores. Aun así, la información obtenida es de vital importancia para entender el Universo.
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