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El capitán de un barco de buceo ha sido condenado a cuatro años de prisión por la muerte de 34 personas en un incendio a bordo de su barco hace cinco años en California.
Jerry Boylan, de 69 años, fue condenado por un jurado el año pasado por un cargo de “homicidio involuntario de marinero”.
Los fiscales dijeron que Boylan no realizó una patrulla nocturna ni realizó simulacros de incendio como lo exige la ley.
Los 33 pasajeros y un miembro de la tripulación que dormían bajo cubierta murieron en uno de los peores desastres marítimos de California.
Los fiscales dijeron que el capitán escapó, junto con cuatro miembros de la tripulación, sin intentar ayudarlos.
“La imperdonable cobardía de este capitán de barco provocó la muerte de 34 personas el Día del Trabajo de 2019”, dijo el fiscal federal Martín Estrada tras el veredicto de culpabilidad del jurado de Los Ángeles.
Dijo que Boylan había descuidado el cumplimiento de sus deberes como oficial del barco en parte al “no realizar ninguna actividad de salvamento o extinción de incendios en el momento del incendio, a pesar de que no estaba herido”.
El incendio se produjo en las primeras horas de la mañana mientras el barco comercial de buceo, el Conception, estaba amarrado en el puerto de Platt, cerca de la isla Santa Cruz, al sur de Santa Bárbara. En ese momento, ella había estado organizando una expedición de buceo durante el fin de semana festivo del Día del Trabajo.
El capitán y los miembros de la tripulación escaparon saltando por la borda y nadando hasta otro barco cercano. Los miembros de la tripulación dijeron a los investigadores en ese momento que las llamas eran demasiado intensas para salvar a cualquiera atrapado en los cuartos de pasajeros.
La solicitud del ex capitán de un nuevo juicio fue denegada por un juez federal el mes pasado.
Entre las víctimas de la tragedia se encuentran cinco miembros de una familia californiana que celebraban un cumpleaños.
Michael Quitasol, sus hijas Evan, Nicole y Ángela Quitasol, y su esposa, Fernisa Sison, estaban en Concepción cuando se produjo el incendio.
Otras víctimas incluyen a la bióloga marina Kristy Finstad, el profesor de física Scott Chan y su hija Kendra, y la pareja de Arizona Patricia Beitzinger y Neal Baltz.
El capitán se enfrentaba a una pena máxima de 10 años de prisión, según Thom Mrozek, portavoz de la Fiscalía Federal en Los Ángeles.
