A finales de 2023, la NASA probó el Comunicaciones ópticas del espacio profundoun nuevo sistema de comunicación que permite enviar datos a una velocidad máxima de 267 Mbps. La prueba se realizó con la nave Psyche que se dirigía al asteroide del mismo nombre en busca de nuevos materiales como níquel y oro, para continuar su camino hacia el cinturón de asteroides ubicado entre Marte y Júpiter.
La radiofrecuencia da paso a las comunicaciones láser
Para realizar la prueba de velocidad se utilizó un vídeo de 15 segundos con resolución 4K (probablemente con el códec H.265), cuando la nave Psyche estaba en 30 millones de kilómetros de la Tierra, lo que equivale a 80 veces la distancia entre el planeta Tierra y la Luna, vídeo que te dejamos a continuación. Este vídeo fue subido a la nave espacial antes de su lanzamiento en octubre de 2023 y fue recibido por el telescopio Hale en el Observatorio Palomar de San Diego en sólo 101 segundos.
Los gráficos superpuestos al gato ilustran características de esta demostración técnica, como la trayectoria orbital de Psyche y la información técnica sobre el láser utilizado. El objetivo de este proyecto fue demostrar la capacidad del láser transmitir vídeos a millones de kilómetros de distancia ya que el barco no incluye ningún dispositivo que sea capaz de capturar vídeo.
Este nuevo sistema de comunicación entre la Tierra y el espacio profundo se encuentra entre 10 y 100 veces más rápido que los sistemas de radiofrecuencia tradicionales, con un mínimo de 25 Mbps y un máximo de 267 Mbps, cifras muy superiores a las que inicialmente se plantearon alcanzar, que se fijaron en sólo 1 Mbps.
Más recientemente, cuando la nave se encontraba en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, concretamente el 8 de abril, la NASA utilizó este mismo tecnología de comunicación óptica hacer una nueva demostración, ahora que la nave Psyche está en 226 millones de kilómetros de la tierra, equivalente a 1,5 veces la distancia de la tierra al sol.
Para realizar la prueba, que ofrecía una velocidad máxima de 25 Mbps, la NASA envió imágenes de gatos en alta resolución y, una vez recibidas por la nave, fueron devueltas, de modo que la información hizo y viajó casi 450 millones de kilómetros.
Por qué la NASA utiliza un gato en las demostraciones
El motivo del uso de imágenes de gatos MACETA Se trata, afirman, de un homenaje a la historia de la radiodifusión ya que, durante las emisiones de prueba realizadas en 1928, se utilizó una imagen del Gato Félix
Si bien es cierto que este sistema de comunicación láser supone un avance importante a la hora de transmitir informacion, tiene una serie de desventajas que aún están por solucionar, ya que es necesario que no haya nubes en el cielo para obtener la máxima velocidad. Además de las nubes, las tormentas también afectan a su funcionamiento, llegando incluso a interrumpirlas.
