Donald Trump ha sido encontrado ante un tribunal y multado con 9.000 dólares por atacar repetidamente a posibles testigos y miembros del jurado en su caso de “dinero secreto” en Manhattan, en violación de una orden de silencio impuesta al expresidente en su primer juicio penal.
El juez Juan Merchán dictaminó el martes que nueve declaraciones en las redes sociales y el sitio web de la campaña presidencial de Trump habían violado la orden e impuso una multa de 1.000 dólares cada una, la pena financiera máxima permitida por la ley de Nueva York.
Trump, el presunto candidato presidencial republicano, había atacado a su ex mediador Michael Cohen, quien se espera sea un testigo clave en el juicio, refiriéndose a él como un “perjuro en serie”. También había llamado a Cohen y al actor porno Stormy Daniels “sórdidos” en su plataforma Truth Social, poniendo en duda su credibilidad. También es probable que Daniels testifique en el juicio en curso, que entra en su tercera semana.
Trump enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con 130.000 dólares pagados a Daniels en el período previo a las elecciones de 2016, que, según los fiscales de Manhattan, se utilizaron para comprar su silencio sobre una supuesta relación extramarital.
Trump había vuelto a publicar por separado una cita del presentador de Fox News, Jesse Watters, que afirmaba que “activistas liberales encubiertos” estaban intentando conseguir un puesto como jurado en el caso de Manhattan.
Su equipo legal había presentado una serie de defensas, argumentando que Trump simplemente estaba respondiendo a “ataques políticos” y, por lo tanto, estaba protegido por la primera enmienda de la constitución estadounidense, y que en muchos casos simplemente estaba volviendo a publicar comentarios hechos por otros.
Pero Merchan descubrió que en todos menos uno de los casos identificados por los fiscales de Manhattan (la publicación de “bolsas de mala calidad”, que puede haber sido una respuesta a las publicaciones de Cohen), Trump había violado la orden.
En un fallo escrito, Merchán lamentó que la multa “lamentablemente no logrará el resultado deseado en aquellos casos en que [Trump] puede permitirse fácilmente una multa así”, pero dijo que estaba limitado por la ley de Nueva York.
Sin embargo, en los casos en que una multa monetaria no sea efectiva, el tribunal podría “considerar” encarcelar al acusado, ya que “la cárcel puede ser un castigo necesario”, añadió Merchan. Según la ley de Nueva York, el desacato penal también se castiga con hasta 30 días de cárcel.
Trump, que permaneció sentado en silencio mientras Merchan lo declaraba culpable de desacato, había calificado el juicio como un “caso vergonzoso” y “una vergüenza para los tribunales de la ciudad de Nueva York” cuando ingresaba a la sala del tribunal.
Se enfrenta a otros tres casos penales y anteriormente había sido declarado culpable de desacato al tribunal en un caso de fraude civil presentado por el fiscal general de Nueva York. Ese caso civil resultó en una multa de casi 500 millones de dólares contra Trump y su imperio empresarial, contra la cual está apelando.
