BASE DE LA FUERZA AÉREA DE TYNDALL, Florida —
En 2024, la Base de la Fuerza Aérea Tyndall, Florida, se convirtió en la primera instalación de la Fuerza Aérea en hacer la transición a la espuma sin flúor dentro de sus departamentos de bomberos, reemplazando efectivamente la espuma acuosa formadora de película que contenía sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas. La nueva espuma es un componente principal de un esfuerzo de todo el Departamento de Defensa para eliminar gradualmente los AFFF que contienen PFAS de los equipos de extinción de incendios terrestres.
El Centro de Ingeniería Civil de la Fuerza Aérea comenzó a adquirir F3 de la lista de productos calificados en 2023. Los productos F3 calificados cumplen con estrictos estándares de desempeño en extinción de incendios establecidos en una especificación militar que garantiza que el producto sea adecuado para uso militar. MILSPEC establece requisitos de rendimiento sobre la rapidez y eficacia con la que los productos deben extinguir un incendio, lo que garantiza la seguridad de los miembros del servicio y los bomberos en caso de emergencia. AFCEC planea reemplazar AFFF, entre las Fuerzas Aéreas y Espaciales, en todos los vehículos de bomberos no tácticos para octubre de 2024.
“Las nuevas espumas no contienen flúor y, por tanto, no contienen PFAS. Entendemos que los PFAS, cuando se liberan al medio ambiente, son muy persistentes y no se descomponen fácilmente”, dijo Robin Shaw, jefe de la división de Bomberos y Emergencias de AFCEC. “Mientras que su predecesor dependía de productos químicos fluorados para crear una barrera sobre el combustible, el F3 funciona sofocando el fuego con una barrera física de espuma, impidiendo eficazmente la ignición del combustible al privarlo de oxígeno”.
Las diferencias en el funcionamiento de la nueva espuma en la extinción de incendios generan cambios en las técnicas de extinción. Con AFFF, los bomberos emplearon una técnica de “lluvia” para desplegar espuma y agua a través de una manguera en ángulo arqueado. Ahora, con F3, los bomberos disparan la espuma directamente a la base del incendio.
Las nuevas técnicas conllevan la necesidad de nueva capacitación, y Tyndall es el hogar del 801.º Escuadrón de Reparación Operacional Pesada Desplegable de Ingenieros Rápidos en su sitio de ejercicios Silver Flag. Esta es la única instalación de entrenamiento dedicada dentro del Departamento de Defensa que puede utilizar combustible Jet A1 para crear una simulación con fuego real de incendios de aviones.
“Tenemos un centro de investigación con el que trabajamos meticulosamente para brindar oportunidades de capacitación a los miembros del servicio que vienen a Silver Flag para presenciar la diferencia en efectividad, a medida que hacemos la transición a F3”, dijo el Sargento. Adam Van Lange, cuadro de protección contra incendios REDHORSE 801.
El cambio de AFFF a F3 garantizará que se dé prioridad a la seguridad de los miembros del servicio y del medio ambiente y es un paso importante para la Fuerza Aérea. Tyndall continuará desempeñando un papel importante en la capacitación de los miembros del servicio y liderando la carga en un esfuerzo continuo para eventualmente hacer la transición a F3 en todo el Departamento de Defensa.
