Un gobierno laborista debería comprometerse a apoyar la industria del petróleo y el gas del Reino Unido para ayudar en la transición del Reino Unido a la energía verde e impulsar la economía, ha dicho una figura destacada del sector.
David Whitehouse, director ejecutivo de la asociación comercial Offshore Energies UK (OEUK), de 400 miembros, dijo a la agencia de noticias de la Autoridad Palestina que los combustibles fósiles seguirán siendo cruciales ya que millones de hogares seguirán dependiendo del petróleo y el gas al final de la década, lo que Es la fecha límite para la “energía limpia” del Partido Laborista.
Whitehouse añadió que no proteger la producción nacional dejaría al Reino Unido dependiente de importaciones más caras y contaminantes, y amenazaría miles de puestos de trabajo, especialmente en comunidades pequeñas.
Cuando se le pidió que comentara sobre la política energética del Partido Laborista y lo que debería hacer el partido si gana las próximas elecciones, el Sr. Whitehouse dijo: “En el debate sobre la transición energética local, deberíamos promover nuestros propios empleos y nuestras propias habilidades. Deberíamos promover nuestras propias empresas.
“Deberíamos crear valor real aquí. No deberíamos intentar importar energía de otros lugares. Lo producimos más limpio aquí que en otras áreas.
“En un mundo donde hay una verdadera crisis del costo de vida, necesitamos valor económico en nuestra sociedad, y si el camino a seguir es el crecimiento económico, entonces queremos políticas que lo reconozcan y apoyen a todos los sectores”.
“Esto no sólo apoyará a nuestras pequeñas comunidades en todo el país, sino que también será fundamental para cumplir nuestras ambiciones en materia de cambio climático”.
El sector del petróleo y el gas representa £20 mil millones al año para la economía del Reino Unido y sustenta 200.000 puestos de trabajo, incluidos 90.000 en Escocia, en toda la cadena de suministro.
Actualmente, la industria cubre aproximadamente la mitad de las necesidades de combustibles fósiles del Reino Unido, y tres cuartas partes de la energía nacional dependen del petróleo y el gas.
El Partido Laborista ha dicho que eliminará el alivio a la inversión en el impuesto a las ganancias extraordinarias para los productores del Mar del Norte y detendrá las nuevas licencias de petróleo y gas, pero no pondrá fin a ninguna que ya esté vigente.
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Whitehouse dijo que el Reino Unido no puede permitirse el lujo de permitir que la producción nacional de petróleo y gas disminuya, ya que se espera que una demanda significativa dure las próximas décadas.
Y añadió: “A finales de la década todavía tendremos millones de hogares que dependerán del gas para calentarse y cocinar y si no continuamos invirtiendo en suministros domésticos entonces dependeremos de en algún lugar de la región al menos 80 % sobre importaciones.
“Si nos fijamos en el mundo geopolítico en el que nos encontramos en este momento, habrá una preocupación real de que el Reino Unido tenga dificultades”.
Los comentarios se produjeron cuando un informe encargado por OEUK encontró que la cadena de suministro del sector de petróleo y gas tiene entre el 60 y el 80% de las capacidades necesarias para desarrollar el suministro de energía baja en carbono del Reino Unido a partir de energía eólica flotante, hidrógeno y almacenamiento de captura de carbono.
El informe identificó una necesidad urgente de una “acción estratégica” que permita a las empresas de la cadena de suministro aprovechar un aumento anual proyectado del 4% en el gasto en estas nuevas tecnologías.
Whitehouse dijo que es importante que se apoyen las cadenas de suministro de energía renovable y de combustibles fósiles para que diferentes sectores puedan colaborar para “crear un camino hacia una transición energética realmente exitosa”.
Añadió: “Hay muchas áreas en las que el Reino Unido debería ser líder mundial y el informe destaca la capacidad que ya tenemos en nuestra cadena de suministro de petróleo y gas existente.
“Si adoptamos eso, entonces podremos amplificar esas habilidades, desarrollar áreas en las que ya tenemos fortaleza, reconocer algunas de las mayores oportunidades y comenzar a anclar valor real en la economía del Reino Unido.
“De modo que la transición energética pasa de ser algo que debemos hacer desde la perspectiva del cambio climático a algo que también puede ser un verdadero impulsor de fortaleza económica y de empleos de alta calidad en todo el país.
“Ya tenemos esta gran cadena de suministro, usémosla”.
