Dos mujeres que han compartido una sola tumba en el valle central del Ródano desde su muerte hace aproximadamente 6.000 años pueden haber sido obligadas a estrangularse hasta morir en la creencia de que su sacrificio traería prosperidad a su comunidad agraria.
De ser así, sus brutales asesinatos podrían estar lejos de ser únicos, ya que representan una práctica que tuvo eco en toda Europa, a lo largo de la Edad de Piedra, durante miles de años.
Un equipo de investigadores dirigido por Eric Crubézy, un antropólogo de la Universidad Paul Sabatier en Francia que descubrió los restos en la década de 1980, ha descrito 20 ejemplos de restos enterrados descubiertos en 14 sitios de excavación que presentan signos similares de lo que podría interpretarse como un sacrificio ritual.
La diferencia entre violencia impulsiva y actos culturales de trueque sobrenatural está lejos de ser clara, lo que obliga a los arqueólogos a examinar diferencias menores en la posición de los entierros, la construcción de las tumbas y los artefactos circundantes en busca de pistas.
Incluso entonces, esa historia es, en el mejor de los casos, una interpretación filtrada a través de una lente moderna. La mayoría de los investigadores tienden a asumir que los asesinatos rituales fueron en gran medida ejemplos de lo que se conoce como “sacrificio de criados”, en el que esclavos, esposas u otros miembros de la familia eran asesinados para acompañar a un miembro privilegiado de la comunidad al más allá.
Sin embargo, no todos los huesos cuentan la misma trágica historia. Aunque las pruebas que lo respaldan han sido escasas, existen sospechas de que las tumbas encontradas cerca de piedras de moler destrozadas por buena suerte y restos de ganado podrían contener una víctima elegida para obtener el favor de una cosecha abundante.
En el caso de la pareja de mujeres encontradas en el Pozo 69 en un sitio de excavación arqueológica cerca de la comuna francesa de Saint-Paul-Trois-Châteaux, la posición de sus cuerpos con respecto a una tercera mujer enterrada junto a ellas fue suficiente para generar preguntas. .
Mientras que la tercera mujer yacía a la vista, sus dos compañeras de muerte yacían justo fuera de la vista debajo del borde del pozo. Uno estaba tendido boca arriba, con un fragmento de piedra de amolar descansando ahora sobre su cráneo. La otra estaba boca abajo, con las piernas sospechosamente dobladas.
Rebobinando años de descomposición y movimiento post-mortem, parecía que las piedras de moler habían sido encajadas entre los cuerpos y el saliente del pozo.
Tales desviaciones en la posición y el estilo del entierro invitan a todo tipo de sugerencias, quizás ninguna tan horrible como la posibilidad de que una mujer, si no ambas, todavía estuvieran vivas cuando fueron colocadas en su lugar: con el cuello y las extremidades atadas, el pecho comprimido y los cuerpos retorcidos para provocar la muerte. por asfixia.
No es la primera vez que los investigadores se preguntan si la gente moría de forma tan espantosa en la Edad de Piedra. El arte rupestre mesolítico que adorna las paredes de la cueva Addaura en el sur de Italia presenta cuerpos humanos contorsionados y atados de maneras que se asemejan a este método de autoestrangulamiento.
“El hecho de que la mujer estuviera obstruida por piedras de moler y el saliente del foso de almacenamiento, junto con la posibilidad de que una atadura uniera sus tobillos al cuello, apoya la hipótesis de un depósito mientras aún estaba viva”, escriben los investigadores.
Con las piernas atadas con ligaduras (probablemente cuerdas o similares) conectadas a su cuello, es posible que se haya estrangulado lentamente hasta morir.
Por muy oscura que sea la suposición, la propia tumba proporciona algunas pistas adicionales.
Aunque tenía la forma de un pozo comúnmente utilizado para almacenar bienes de fácil acceso dentro de una vivienda, el agujero no contenía ninguno de los signos habituales de haber sido utilizado para este propósito. Estaba revestido de paja, no contenía semillas perdidas y no tenía ninguna carbonización típica que indicara que había sido desinfectado, lo que sugiere que su parecido con un pozo de almacenamiento era, en el mejor de los casos, superficial.
Buscando en lugares de ocupación similares en la llanura del Ródano en busca de entierros comparablemente anormales, el equipo identificó a nueve hombres, siete mujeres y cuatro niños en 14 sitios diferentes que datan del año 5400 a. C. en lo que hoy es la República Checa. Una docena de cadáveres fueron encontrados en fosos diseñados para parecerse a algún tipo de almacenamiento de alimentos.
“En 10 sitios donde podemos definir con precisión el contexto arqueológico más amplio de estrangulamiento por ligadura homicida, se hace evidente que estos sucesos no están asociados con sitios funerarios convencionales en el sentido clásico del término”, escribe el equipo, argumentando que todos podrían ser signos. el mismo ritual era popular.
Dado que se estima que las dos mujeres de Saint-Paul-Trois-Châteaux murieron tan recientemente como 3500 a. C., las prácticas de estrangulamiento ritual junto con creencias religiosas agrarias pueden haber ocurrido en toda la Europa de la Edad de Piedra durante al menos dos milenios.
Fue en esta época cuando los sitios de toda Europa, utilizados durante mucho tiempo para rituales, se adornaron con estructuras megalíticas excavadas en la roca y transportadas a través del paisaje con no poco esfuerzo.
Quizás los susurros de una identidad religiosa perdida hace mucho tiempo que precedió a lugares como Stonehenge permanezcan en las tumbas de hombres, mujeres y niños a quienes les fue estrangulado el aliento hace milenios.
Esta investigación fue publicada en Avances científicos.
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