NUEVA YORK – “The Who’s Tommy” es un programa extraño. En términos de vértigo¿queaaaa?En algunos momentos, me atrevería a decir que, entre los musicales convencionales, sólo es superado por “Cats”.
Después de todo, se trata de un niño pequeño que se excluye del mundo que lo rodea después de una experiencia traumática, de alguna manera crece hasta convertirse en un dios del pinball y adquiere legiones de seguidores adoradores en el proceso. Tragedia y catarsis expresadas a través de cuadros a menudo surrealistas y grandes canciones de rock: es un viaje salvaje.
Incluso para los estándares extravagantes del espectáculo, el resurgimiento futurista alternativo de Des McAnuff, que acaba de estrenarse en Broadway después de presentarse en el Goodman Theatre de Chicago en el verano, tiene una relación casual con la coherencia. ¿Tommy se convierte en un líder de una secta, un protoinfluencer, un tirano, una víctima o todo lo anterior? ¿De alguna manera deja de envejecer a los 20 años? ¡Mi cabeza!
Pero cuando su cerebro se da cuenta de las inconsistencias, la producción de McAnuff ha avanzado, impulsada por un gusano tras otro y proyecciones cinéticas de pared a pared (literalmente). Una historia de privación sensorial contada a través de una sobrecarga sensorial tiene sentido contrario a la intuición.
McAnuff ciertamente tiene una conexión íntima con el programa. Adaptó la ópera rock de 1969 de The Who, “Tommy”, con el líder de la banda, Pete Townshend, y dirigió la versión original del musical, que ganó cinco de los 11 premios Tony a los que fue nominado en 1993.
La acción principal comienza en Londres en 1945, cuando Tommy (Cecilia Ann Popp en la actuación que vi), de 4 años, ve a su padre, el capitán Walker (Adam Jacobs), matar al amante de su esposa (Nathan Lucrezio). Mientras la señora Walker (Alison Luff) hace caso omiso de este drama (supongo que eso es lo que quieren decir con labio superior rígido), la conmoción deja al niño “sordo, mudo y ciego”, como lo expresa sin rodeos la letra de 55 años.
Pasan los años y entramos en la década de 1950, cuando Tommy (Quinten Kusheba en la actuación a la que asistí), de 10 años, es abusado por el tío Ernie (John Ambrosino) y atormentado por el primo Kevin (Bobby Conte). Reflexionando sobre los acontecimientos está el Tommy adulto, interpretado por Ali Louis Bourzgui, un rompecorazones que tiene una presencia ligeramente distante y onírica con un jersey de cuello alto y equilibra la delicadeza y el poder como cantante.
El álbum original y la adaptación cinematográfica de Ken Russell de 1975 evocaron una versión de los años de posguerra de Townshend que es a la vez fundamentada y fantástica. Pero este “Tommy”, nos informa el programa, tiene lugar en el “pasado, presente y futuro”. Cuando el personaje principal se convierte en un ídolo, el programa duplica su elegante estética distópica que me hizo preguntarme si habíamos estado en una Gran Bretaña multiverso todo el tiempo. Los trajes de Sarafina Bush hacen un guiño a los rockeros y mods de las décadas de 1950 y 1960, pero también incorporan atuendos militares neofascistas. De vez en cuando, los miembros del conjunto usan máscaras que niegan la individualidad y que los hacen parecer como si Daft Punk hubiera aprendido esgrima.
La paleta en escala de grises, con toques de amarillo como color característico de Tommy, crea un ambiente opresivo que se ve reforzado por la iluminación austera de Amanda Zieve, el decorado estilizado de David Korins y las proyecciones de Peter Nigrini.
Al mismo tiempo, la producción no es tan radical como esta descripción podría sugerir y recicla muchas decisiones artísticas que se han calcificado a lo largo de las décadas. “Acid Queen”, de Christina Sajous, por ejemplo, es una versión popular de lo que Tina Turner presentó en la película. (Sería interesante ver una versión física diferente de este número, o escuchar a un intérprete leer más sobre la amenazante grabación lenta de Merry Clayton de la grabación del álbum original de 1972 de la Orquesta Sinfónica de Londres).
Aún así, las canciones, que a menudo son del tamaño de un bocado, siguen siendo tan distintivas como siempre (razón por la cual “The Who’s Tommy” también puede ser efectiva en un formato semi-escenificado, como lo demuestra la producción de Josh Rhodes en el Kennedy Centro hace cinco años). La partitura era muy teatral para una banda de rock que encabezó las listas de finales de los años 60, pero también es muy rock para los estándares de Broadway, incluso ahora. La compañía sigue esa línea, al menos vocalmente, mejor que la de 1993, que estaba más basada en Broadway, y la orquesta, que es tan ruidosa como debe ser, toca con una precisión que no abandona la energía y el placer de los riffs. . Lo que este “Tommy” está predicando puede ser un poco turbio, pero cuando todo el elenco se alinea para enfrentar a la audiencia y canta el final de “Listening to You”, caramba, lo crees.
¿Quién es Tommy?, en curso en el Nederlander Theatre de Nueva York. 2 horas, 10 minutos. tommythemusical.com.
