Dane Dunning sube al montículo el domingo por la tarde mientras los campeones defensores de la Serie Mundial, los Texas Rangers, buscan ganar su primera serie en casa desde marzo cuando reciban a los Rojos de Cincinnati en el partido decisivo de su serie de tres juegos.
Dunning (2-2, 4.61 de efectividad) ha hecho solo una aparición contra los Rojos en su carrera y llega con un récord de 0-0 y 10.80 de efectividad. El derecho se enfrentará al zurdo Andrew Abbott (1-2, 2.60), quien se enfrentará a los Rangers por primera vez en su carrera.
Texas, detrás de un par de jonrones solitarios de Evan Carter y Marcus Semien, ganó el primer partido de la serie, 2-1, el viernes, pero los Rojos se recuperaron para igualar la serie el sábado con una victoria de 8-4 cuando Hunter Greene permitió solo un hit. siete en entradas en blanco y Jonathan India se fue de 4-4 con un jonrón y cuatro carreras impulsadas.
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Los Rangers abrieron la temporada ganando dos de tres juegos de los Cachorros de Chicago del 28 al 31 de marzo, pero no han ganado otra serie en casa desde entonces, incluyendo perder dos de tres juegos contra los rivales de la División Oeste de la Liga Americana, Seattle y Oakland.
“Uno quiere ganar series, especialmente en nuestra división”, dijo el manager de Texas, Bruce Bochy.
Parte del problema ha sido la ofensiva del equipo. El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Corey Seager, quien se perdió la mayor parte del entrenamiento de primavera después de someterse a una cirugía de hernia deportiva, está bateando apenas .247 y conectó apenas su segundo jonrón de la temporada en la derrota del sábado. Carter está bateando .213 con cinco jonrones, mientras que el jardinero novato Wyatt Langford, la estrella del entrenamiento primaveral, está bateando. 245 y todavía está en busca de su primer jonrón.
“Estos muchachos son humanos”, dijo Bochy a MLB.com. “Con Corey, vamos, sabemos que va a batear. El chico se perdió todo el entrenamiento de primavera y realmente no pudo hacer mucho este invierno. …Es uno de los mejores bateadores del juego, así que no me preocupa Corey. Estará bien. “Obtendrá sus hits, sus jonrones”.
En cuanto a los novatos destacados como Carter y Langford, Bochy predica la paciencia.
“Se habla mucho de cómo te va al comienzo de la temporada, por lo que hay mucha tensión entre ellos”, dijo Bochy.
Semien está bateando .261 con cinco jonrones.
“Todo lo que podemos hacer es mirar hacia adelante y seguir mejorando”, dijo Semien. “Obviamente, Corey y yo queremos preparar la mesa para los grandes bateadores del medio. Tenemos buenos bateadores en el medio de la alineación. Cuando lleguemos a la base y produzcamos como sabemos que podemos, estaremos avanzando”.
Sin embargo, ese no fue el caso durante la mayor parte de la derrota del sábado. Greene permitió sólo un doblete en la quinta entrada a Josh Smith en siete entradas en blanco. Dio un boleto y ponchó a seis mientras conseguía su primera victoria de la temporada.
“Está mejorando; hoy lo hizo con el control de su recta”, dijo el manager de los Rojos, David Bell. “Lanzaba muchas rectas, las mantenía honestas con su slider, pero en realidad estuvo al ataque todo el día, por lo que pudo lograr tanto profundizar en el juego como limitar las carreras. “Fue un gran comienzo.”
Los Rojos también obtuvieron un gran juego de India, quien entró en el concurso bateando el peor resultado de las Grandes Ligas con .031 (1 de 37) como visitante con 18 ponches. El juego de cuatro hits fue el segundo de su carrera, mientras que las cuatro carreras impulsadas igualaron el total de su temporada antes del concurso.
