Después de caer en el año financiero 2022-23 (FY23), la dependencia de la India del gas natural importado ha crecido notablemente en los primeros 11 meses del actual año fiscal a medida que el consumo repuntó en medio de precios relativamente más bajos. La dependencia de las importaciones del país en el caso del gas natural en abril-febrero fue del 46,1 por ciento, frente al 43,6 por ciento en el período correspondiente del año fiscal 23, según los últimos datos disponibles de la Célula de Planificación y Análisis del Petróleo (PPAC) del Ministerio de Petróleo. Para todo el año fiscal 23, la dependencia de las importaciones de gas natural fue del 43,9 por ciento, frente al 48,4 por ciento en el año fiscal 22.
El consumo de gas natural de la India, y en consecuencia las importaciones, habían seguido una trayectoria de crecimiento hasta el año fiscal 20, con el impulso del gobierno para aumentar la participación del combustible en la combinación de energía primaria del país al 15 por ciento para 2030 desde poco más del 6 por ciento. Sin embargo, la pandemia frenó la demanda, lo que provocó una reducción de las importaciones en el año fiscal 21. Si bien la demanda se recuperó en gran medida en el año fiscal 22, la guerra de Ucrania hizo que los precios internacionales del gas natural se dispararan a máximos de varios años en el año fiscal 23. Esto condujo a una destrucción considerable de la demanda, así como a problemas de oferta en el caso de la India, lo que resultó en un menor consumo e importaciones.
Sin embargo, en el año fiscal 24, los precios internacionales han sido considerablemente más bajos que los niveles extraordinarios observados en el año fiscal 23, lo que hizo que el gas natural volviera a ser competitivo con los combustibles industriales alternativos en la India, impulsando así su consumo y su importación. El gas natural se importa a la India en su forma súper enfriada o licuada: gas natural licuado (GNL).
A pesar de que la producción nacional neta de gas natural creció un 6 por ciento interanual en abril-febrero a 32,65 mil millones de metros cúbicos (bcm), el alto crecimiento de la demanda llevó a que las importaciones de gas natural aumentaran un 17,6 por ciento a 27,93 bcm, según muestran los datos del PPAC. El consumo total de gas natural de la India durante los 11 meses hasta febrero se situó en 60,58 bcm, un aumento interanual del 11 por ciento. La caída de los precios internacionales del GNL en relación con el año fiscal anterior es evidente por el hecho de que a pesar de un aumento en los volúmenes de importación de GNL, el valor de las importaciones en abril-febrero disminuyó a $12 mil millones desde $15,9 mil millones de hace un año.
“En el futuro, dado que se espera que los precios importados del GNL se mantengan dentro de un rango, el crecimiento de la producción nacional de gas natural y la considerable demanda de las industrias usuarias clave, está previsto que el consumo de gas natural crezca significativamente en el mediano plazo”, había dicho CareEdge Ratings en una nota. a principios de este mes. La agencia de calificación espera que la dependencia de la India del gas natural importado esté en el rango del 45 por ciento hasta el año fiscal 26.
“Se espera que las importaciones de gas aumenten a un ritmo moderado a pesar del crecimiento previsto en la producción nacional porque se espera que el consumo de gas natural supere la producción nacional. Aún así, se espera que las importaciones como porcentaje del consumo total se mantengan en gran medida dentro de un rango durante los próximos dos años, hasta el año fiscal 26. Si no hubiera habido un crecimiento en la producción nacional de gas, probablemente la dependencia de las importaciones habría sido mucho mayor”, dijo CareEdge.
La razón detrás de la presión del gobierno para aumentar el consumo de gas natural en el país, incluso si esto conduce a mayores importaciones, es bastante simple. El gas natural es mucho menos contaminante que los hidrocarburos convencionales como el petróleo crudo y el carbón, y suele ser más barato que el petróleo, del que India depende de las importaciones para cubrir más del 85 por ciento de sus necesidades. A medida que el país avanza hacia la energía verde y los combustibles del futuro, el gas natural se considera un combustible de transición clave en ese camino. Varios sectores, incluidos los de distribución de gas urbano, fertilizantes, generación de energía y refinerías y petroquímicos, se consideran áreas de importante crecimiento para la demanda de gas natural en la India.
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Sukalp Sharma es editor asistente senior de The Indian Express y escribe sobre una variedad de temas y sectores, en particular energía y aviación. Tiene más de 13 años de experiencia en periodismo con un trabajo que abarca áreas como política, desarrollo, mercados de valores, corporaciones, comercio y política económica. Antes de unirse a The Indian Express, Sukalp trabajó durante largos y enriquecedores períodos en el servicio de noticias financieras Informer y en el periódico rosa de Express Group, The Financial Express. Se considera un fotógrafo superior a la media, que combina bien con su amor por los viajes. …Leer más
Subido por primera vez en: 29/03/2024 a las 04:57 IST
