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—Srividya Kalyanaraman
Los operadores de alquiler a corto plazo, incluidos Kasa Living, Placemakr y AvantStay, se están haciendo cargo de las propiedades gestionadas por Sonder.
Kasa Living, con sede en San Francisco, inauguró Kasa Gaslamp Quarter en San Diego la semana pasada, que solía ser una propiedad operada por Sonder, y firmó el contrato para otra en Alexandria, Virginia.
El director ejecutivo de Kasa Living, Roman Pedan, dijo que se ha hecho cargo de más de cinco propiedades de Sonder y está en proceso de negociar más.
De manera similar, Placemakr, con sede en Washington DC, abrió Placemakr Noma la semana pasada, que reemplazó a Sonder.
Jason Fudin, director ejecutivo de Placemakr, dijo que está evaluando más propiedades de Sonder para operar o comprar. AvantStay se hará cargo de dos edificios anteriormente operados por Sonder en Nashville.
Un portavoz de Blueground dijo que los propietarios se han acercado a él para hacerse cargo de algunos acuerdos de arrendamiento de Sonder y que el equipo está determinando si tienen sentido para la cartera de Blueground.
Rivales que trabajan con los propietarios de Sonder
“Estamos analizando decenas de propiedades, no es una exageración, que actualmente están alquiladas por Sonder”, dijo Fudin. Añadió que Placemakr está trabajando con los propietarios para determinar las adquisiciones, pero Placemakr también está interesado en comprar algunas de estas propiedades, ya que están diseñadas a medida para adaptarse a fines de alquiler a corto plazo.
Pedan y Fudin explicaron cómo ha funcionado esto: Cuando Sonder se acerca al propietario para pedirle una reducción del alquiler o la rescisión del contrato, los propietarios recurren a empresas como Kasa y Placemakr para que se hagan cargo.
Pedan dijo que varios propietarios se han acercado a Kasa Living porque existe una gran superposición con Sonder en los mercados en los que opera. Fudin también señaló que a Placemakr también se han acercado propietarios que están ansiosos por la situación financiera de Sonder.
La estrategia de Sonder
Sonder anunció anteriormente que buscaría deshacerse de algunos contratos de arrendamiento marco.
“Como mencionamos en nuestra última llamada a inversionistas, estamos implementando un programa de optimización de cartera para abordar una minoría de nuestras propiedades que no son rentables. Esto es parte del objetivo de nuestra empresa de ofrecer un flujo de caja libre positivo y sostenible lo antes posible”, dijo un portavoz de Sonder en un correo electrónico a Skift. “En ciertas propiedades que ya no cumplen con los estándares de nuestra marca, hemos decidido ejercer derechos de rescisión o salir al final de nuestro contrato de arrendamiento. En algunos casos, el propietario ha encontrado otro operador que tiene estándares de marca diferentes para su cartera”.
¿Modelo de negocio defectuoso?
El modelo de negocio de Sonder consiste en firmar contratos de arrendamiento a largo plazo con edificios de apartamentos y operar las unidades como alquileres a corto plazo. En el pasado reciente, la compañía se acercó a muchos de sus propietarios y les pidió reducciones de arrendamiento y rescisión anticipada mientras lucha por frenar las pérdidas.
El veterano de la industria del alquiler a corto plazo, Carl Shepherd, comparó el modelo de negocio de Sonder con el arbitraje de alquiler a corto plazo.
“Hay dos niveles (arbitraje de alquiler a corto plazo): está el modelo corporativo de Sonder, en el que las viviendas se alquilan a largo plazo y luego se convierten en alquileres a corto plazo durante períodos fijos. “Siempre pensé que ese modelo era demasiado arriesgado y no era un modelo de negocio racional para la industria del alquiler vacacional”, dijo Shepherd a Skift recientemente.
El otro al que se refiere Shepherd es uno en el que las personas hacen algo similar: alquilar un apartamento a largo plazo y luego volver a alquilarlo a corto plazo.
Pedan señaló que la estructura de arrendamiento maestro puede ser riesgosa si una empresa intenta escalar demasiado rápido.
“El problema es la estructura de arrendamiento, que en tiempos buenos ofrecía grandes ventajas, podría haber sido lucrativa para los operadores que podían generar ingresos superiores a ese alquiler fijo, pero tenía desventajas realmente grandes y puede ser financieramente peligroso si se intenta escalar demasiado rápido. ” dijo Pedan. “Ese tipo de acuerdos pueden funcionar a pequeña escala, pero se ha demostrado sistemáticamente que son una especie de armas de dificultades financieras, a gran escala. Esto no se aplica sólo a la hostelería, sino a toda la industria. Cientos de empresas que han utilizado el modelo de arrendamiento en el sector de viajes y han quebrado cuando escalaron muy, muy rápidamente”.
Esto fue evidente durante la pandemia, cuando empresas como Stay Alfred, Domio, Guild y Wanderjaunt, que tenían que cargar con arrendamientos generales, cerraron. Kasa Living se hizo cargo de algunas propiedades de Guild y Stay Alfred después de la pandemia.
Por el contrario, Kasa Living y Placemakr firman contratos de gestión con propietarios y arrendadores y toman un porcentaje de los ingresos o ganancias como tarifa, y transfieren el resto a los propietarios, en lugar de firmar contratos de arrendamiento a largo plazo.
La lucha de Sonder
Sonder anunció la semana pasada que retrasará la publicación de su informe de ganancias del cuarto trimestre y dijo que tendrá que reexpresar las ganancias para 2022 y 2023 debido a errores contables. El problema, afirmó Sonder, es que encontró errores contables en 2022 y 2023 en la forma en que calculó “la valoración y deterioro de los arrendamientos operativos, activos por derecho de uso y partidas relacionadas”.
Además, también despidió a 106 empleados (o el 17% de su personal corporativo) en febrero.
Crédito de la foto: Francis Davidson, director ejecutivo de Sonder, en el escenario con el director de investigación de Skift, Seth Borko, en la Cumbre de alquileres a corto plazo de Skift el 7 de junio de 2023.
