Abuya, Nigeria
CNN
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Una mujer nigeriana que escribió una reseña en línea sobre una lata de puré de tomate se enfrenta a prisión después de que su fabricante la acusara de hacer una “acusación maliciosa” que perjudicó su negocio.
Chioma Okoli, un empresario de Lagos de 39 años, está siendo procesado y demandado en un tribunal civil por supuestamente violar las leyes de delitos cibernéticos del país, en un caso que se ha apoderado de la nación de África occidental y ha provocado protestas de los lugareños que creen que está siendo perseguida por ejercer su derecho a la libertad de expresión.
Okoli, un pequeño importador de ropa infantil, dijo a CNN que el 17 de septiembre Pidió a sus 18.000 seguidores en Facebook que compartieran sus opiniones sobre un puré de tomate que compró en lugar de sus marcas habituales, diciendo que lo encontraba demasiado dulce.
Su publicación, acompañada de una foto de una lata abierta de Nagiko Tomato Mix, producida por la empresa local Erisco Foods Limited, provocó diversas reacciones de los comentaristas, uno de los cuales respondió: “Dejen de estropear el producto de mi hermano. Si no te gusta, usa otro que no sea llevarlo a las redes sociales o llamar al servicio de atención al cliente”.
Okoli respondió: “Ayúdame a aconsejarle a tu hermano que deje de matar a la gente con su producto, ayer fue la primera vez que lo usé y es azúcar pura”.
Una semana después, el 24 de septiembre, fue arrestada.
En documentos legales vistos por CNN, la policía de Nigeria alegó que Okoli usó su cuenta de Facebook “con la intención de instigar a la gente contra Erisco Foods”, añadiendo en un https://twitter.com/PoliceNG/status/1765699292696592654 el 7 de marzo que había “desenterrado pruebas convincentes” en su contra a partir de sus investigaciones preliminares.
Según la policía, Okoli fue acusado de “instigar a Erisco Foods Limited, sabiendo que dicha información era falsa”. en virtud de la Sección 24 (1) (B) de la Ley de Prohibición de Delitos Cibernéticos de Nigeria”.
Si es declarada culpable, podría enfrentar hasta tres años de cárcel o una multa de 7 millones de nairas (alrededor de 5.000 dólares), o ambas cosas.
Okoli fue acusado por separado de conspirar con otras dos personas “con la intención de instigar a la gente contra Erisco Foods Limited”, lo que según la hoja de cargos era punible según la Sección 27(1)(B) de la misma ley. Se arriesga a una sentencia de siete años si es declarada culpable de este cargo.
CNN se comunicó con Facebook para solicitar comentarios.
Okoli también está siendo demandado en un caso civil separado presentado por Erisco, que dijo en un comunicado emitido el 19 de enero que estaba defendiendo su reputación después de que sus comentarios “daran como resultado que varios proveedores decidieran desvincularse de nosotros”.
La empresa de alimentos con sede en Lagos dijo que también “sufrió la pérdida de múltiples líneas de crédito” y, por lo tanto, había presentado una demanda civil contra Okoli solicitando 5 mil millones de nairas (más de 3 millones de dólares) en concepto de daños y perjuicios. Este caso se verá el 20 de mayo, dijo a CNN su abogada, Inibehe Effiong.
Un portavoz de Erisco Foods, Nnamdi Nwokolo, dijo a CNN que la compañía no hablaría más sobre el caso “porque está pendiente en un tribunal de jurisdicción competente”.
okolí, quien actualmente está embarazada de su cuarto hijo, le dijo a CNN que fue arrestada por policías vestidos de civil mientras estaba en una iglesia en Lagos y detenida en una celda policial con goteras.
“Me metieron en la celda alrededor de las 6 de la tarde (el 24 de septiembre). No había asientos, así que estuve de pie hasta el día siguiente. Mis piernas estaban dentro del agua (que entraba por las goteras del techo). A veces me agachaba para reducir la presión sobre mis piernas. Estaba pensando en mis hijos que estaban en casa. Estaba hablando solo. “Pensaba, rezaba, estaba hecha un desastre”, dijo.
Al día siguiente, Okoli fue trasladada en avión a la capital de Nigeria, Abuja, y retenida en una comisaría de policía hasta que se concretó su liberación bajo fianza administrativa un día después, dijo.
Aceptar disculparse públicamente con Erisco era una condición para su liberación bajo fianza, dijo, pero su abogado, Effiong, le dijo a CNN que aceptó bajo coacción y por lo tanto no se disculpó después de su liberación.
La policía presentó su caso contra Okoli en un tribunal de Abuja el 5 de octubre.
La primera audiencia judicial tuvo lugar el 7 de diciembre. Ella estuvo representada por su abogado pero no asistió personalmente.
Okoli le dijo a CNN que un mes después, el 9 de enero, la policía entró en su casa de Lagos e intentó arrestarla. a pesar de una orden de restricción emitida por un tribunal el 8 de noviembre que prohibía su arresto sin orden judicial. CNN ha visto una copia de la orden de restricción.
“Se quedaron en mi edificio desde las 6:30 am hasta las 5:30 pm. Mis hijos no pudieron ir a la escuela ese día y no pudimos salir a buscar comida porque se acabó el gas para cocinar”, dijo. Al final, dijo, la policía se fue.
El portavoz de la policía nacional, Olumuyiwa Adejobi, dijo a CNN que no podía comentar sobre el caso porque el asunto estaba en los tribunales.
“Comentaremos sobre el caso cuando el tribunal decida”, dijo Adejobi.
Contrademanda contra la policía y una empresa de alimentos
Effiong le dijo a CNN que el equipo legal de Okoli se estaba preparando para los dos casos legales, que describió como una batalla de David contra Goliat.
“En este caso, creemos que David tiene razón y Goliat está equivocado”, dijo Effiong.
En octubre, presentó una contrademanda de 500 millones de nairas (361.171 dólares). en nombre de Okoli contra Erisco y la policía en un tribunal de Lagos, impugnando su arresto y detención, que según él violaba sus derechos constitucionales a la libertad personal y la libertad de movimiento.
En documentos judiciales relacionados con la contrademanda, Effiong argumentó que el arresto de su cliente también fue una violación de su derecho constitucional a la libertad de expresión. Dijo que También pediría al tribunal de Abuja, donde está siendo juzgada por delitos informáticos, que transfiera el caso a Lagos, donde vive, en la próxima audiencia, prevista para el 18 de abril.
El analista jurídico y de asuntos públicos nigeriano Kelechukwu Uzoka dijo a CNN que existen límites a la defensa de la libertad de expresión.
“Ninguna ley garantiza la libertad absoluta”, afirmó. “Si bien tenemos nuestra libertad de expresión, existen limitaciones. No se puede difamar o calumniar a alguien”.
Sin embargo, añadió que “el ciberdelito es difícil de probar en los tribunales. Debe proporcionar el daño actual cuando se realizó la publicación. Erisco debe demostrar que la publicación en Facebook (de Okoli) afectó su negocio como “en el momento en que se hizo”. He notado que en la publicación de Okoli, ella usó una palabra con tres asteriscos, que podría estar abierta a interpretación.
“El acoso y la intimidación contra Chioma Okoli deben terminar ahora”, Amnistía Internacional Nigeria https://twitter.com/AmnestyNigeria/status/1768789112092270715 A principios de este mes, los nigerianos comenzaron a realizar crowdfunding en línea para cubrir sus honorarios legales.
El caso de Okoli ha despertado https://twitter.com/pmnewsnigeria/status/1767511216577024397 en las instalaciones de Erisco en Lagos, ya que muchos en las redes sociales pidieron una https://twitter.com/HonMichaelson/status/1745091418589176309 de sus productos. Sin embargo, el fundador de la empresa, Eric Umeofia, se negó a ceder y dijo en un documental reciente en el canal local Arise Television que no retirará la demanda contra Okoli y que “preferiría morir antes que permitir que alguien manche mi imagen. 40 años para crecer”.
