“El alcalde de Auckland, Wayne Brown, emite una demanda de pago de 500 millones de dólares al gobierno, fin del ‘viaje gratis’ -” .

El alcalde de Auckland, Wayne Brown, ha emitido una demanda de pago de gran tamaño al gobierno central, diciendo que las leyes anticuadas sobre propiedades e impuestos no gravables significan que la ciudad con problemas de liquidez está perdiendo 500 millones de dólares en ingresos cada año, mientras que Wellington obtiene un “gratuito”. conducir.”

Brown ha escrito a la ministra de Finanzas, Nicola Willis, pidiendo una reforma de las normas que rigen quién paga las tasas y cómo se asigna el dinero, incluida la devolución de todo el GST cobrado sobre las tasas a las autoridades locales.

Willis dijo hoy que el gobierno estaba “comprometido a introducir incentivos financieros” para que el Ayuntamiento de Auckland permita más viviendas y desarrollar opciones políticas para lograrlo.

Una opción propuesta era compartir directamente con el consejo una parte del GST recaudado en viviendas nuevas.

La solicitud cuenta con el respaldo de la Junta de Gobierno del consejo y la Junta Estatutaria Maorí Independiente, y también cuenta con el respaldo del alcalde de Christchurch, Phil Mauger, y del alcalde de Wellington, Tory Whanau.

Muchas autoridades locales enfrentan una crisis de ingresos mientras intentan financiar costosos proyectos y servicios de infraestructura en base a contribuyentes limitados.

El Ayuntamiento de Auckland está luchando con un agujero presupuestario de más de 300 millones de dólares, lo que le obliga a recortar servicios, aumentar las tarifas y vender activos.

Brown dijo que los expertos financieros del consejo estiman que Auckland está perdiendo 36 millones de dólares en ingresos anuales en edificios gubernamentales como hospitales y escuelas que actualmente están exentos de pagar tasas.

“Es injusto que el Gobierno no pague tarifas como todos los demás, aunque utilice los servicios municipales.

“¿Por qué el gobierno central debería salir gratis? “Usan nuestra infraestructura pero no pagan la factura”.

Brown dijo que se debería devolver dinero al Ayuntamiento de Auckland para ayudar a pagar el mantenimiento de los servicios de las propiedades estatales.

Los cambios propuestos fueron un “punto clave” en su manifiesto para un acuerdo con Auckland. Creía que había apoyo público y político.

En Christchurch, Mauger también escribió al Ministro de Finanzas pidiendo que el gobierno central pague su parte por los servicios locales.

Y Whanau dice que apoya firmemente una propuesta para compartir el GST, lo que aumentaría los ingresos del consejo para ayudar a financiar problemas urgentes de infraestructura como las deterioradas tuberías de agua de Wellington y reduciría la carga tarifaria sobre los residentes locales.

La carta de Brown también critica la cantidad de propiedades exentas de pagar tarifas según la Ley (de Calificación) de Gobierno Local, incluidos aeropuertos, terrenos portuarios, muelles, embarcaderos e iglesias.

Dijo que leyes antiguas como esta permitían que las empresas privadas obtuvieran un viaje gratis cuando los habitantes de Auckland luchaban por llegar a fin de mes.

“Me parece extraño que una empresa cotizada multimillonaria como Auckland International Airport Ltd tenga terrenos no tasables por valor de cientos de millones de dólares, cuando los habitantes de Auckland lo están pasando mal todos los días”.

Se necesitaba una reforma legal para actualizar el anticuado sistema de calificación, dijo Brown.

En términos de impuestos, el personal del consejo estimó que el gobierno central estaba generando $415 millones al año en GST cobrado sobre las tarifas.

Brown dijo que devolver ese dinero a Auckland resultaría en una reducción de tarifas del 15 por ciento para los propietarios de la ciudad, el equivalente a un recorte de tarifas del 6 por ciento para el contribuyente promedio el próximo año en lugar del aumento del 7,5 por ciento propuesto a largo plazo. plan.

Brown dijo que el Gobierno tomó mucho más de lo que le correspondía de la ciudad más grande del país.

“Los habitantes de Auckland están siendo defraudados. Ponemos más en las arcas del Tesoro de lo que recibimos a cambio. Queremos una parte justa de los ingresos que genera Auckland y, en este caso, el Gobierno es lo suficientemente inteligente como para reconocerlo. “Espero con ansias las discusiones aquí”.

El consejo también pide una parte de los cargos del gobierno central del GST sobre nuevas construcciones mientras la ciudad lucha con los costos del crecimiento residencial.

“Tenemos que pagar la factura de la infraestructura y otras comodidades necesarias para las nuevas construcciones, pero el dinero va a Wellington”, dijo Brown. “También espero con ansias las conversaciones aquí”.

Brown dijo que devolver el GST y que el gobierno pagara tasas en su propia propiedad eran recomendaciones de la revisión del Futuro para el Gobierno Local de 2023, que reconocía que la financiación y los sistemas financieros de los gobiernos locales estaban bajo presión y no eran sostenibles.

Willis dijo que aumentar la inversión en Auckland era una prioridad para el gobierno, además de introducir incentivos financieros para que el Ayuntamiento de Auckland ayudara a habilitar más viviendas. Esto incluyó considerar compartir directamente el GST recaudado en nuevas construcciones residenciales en la ciudad.

“Nuestro plan de transporte prioriza la inversión del gobierno central en una docena de importantes proyectos de transporte para Auckland, incluidos Mill Road, Eastern Busway y North West Alternative State Highway.

Dijo que los nuevos incentivos respaldarían el gasto del Ayuntamiento de Auckland en carreteras locales, tuberías y otras infraestructuras esenciales.

“Estamos desarrollando opciones políticas para hacer esto y acogemos con agrado la discusión con el alcalde de Auckland sobre lo que funcionaría para el Consejo.

“Una opción, propuesta en el Acuerdo de Coalición de Ley Nacional, sería compartir directamente con el Ayuntamiento de Auckland una parte del GST recaudado en nuevas construcciones residenciales en la ciudad”, dijo.

En una carta enviada ayer a Willis, Mauger respaldó las demandas de Brown, diciendo que el GST sobre las tarifas de Christchurch superaría los 100 millones de dólares este año financiero, lo que representa un ahorro potencial de casi 500 dólares por contribuyente.

También quería que una parte del GST de las nuevas construcciones se devolviera a los ayuntamientos.

Eliminar un “impuesto sobre un impuesto” garantizaría que el dinero recaudado localmente financiara la prestación de servicios básicos de los que dependen millones de neozelandeses todos los días, dijo Mauger: “sus calles, suministros de agua, recolección de basura y más”.

Whanau estimó que el Gobierno se embolsaría casi 80 millones de dólares en GST sobre las tarifas de Wellington este año, lo que equivale a una reducción potencial de las tarifas promedio del 16,5 por ciento.

“Si pudiéramos recuperar esto, sería un impulso de ingresos muy necesario que podría destinarse directamente a solucionar nuestros apremiantes problemas de infraestructura”.

Lane Nichols es periodista senior y subdirector de noticias con sede en Auckland. Antes de unirse al Herald en 2012, pasó una década en Dominion Post de Wellington y Nelson Mail.