ROCHESTER – Mayo Clinic en Rochester tiene uno de los mayores “déficits de participación justa” entre los hospitales sin fines de lucro en los Estados Unidos, según un nuevo análisis del Lown Institute Hospitals Index publicado el martes. Pero Mayo Clinic y la Asociación de Hospitales de Minnesota calificaron el análisis de “defectuoso”.
El informe Fair Share Spending del Lown Institute compara el valor estimado de las exenciones fiscales federales, estatales y locales de los hospitales sin fines de lucro con la cantidad de dinero que gastan en asistencia financiera y otras inversiones en la comunidad local.
“Si gastan menos que su exención fiscal, lo llamamos un déficit de participación justa”, dijo el Dr. Vikas Saini, presidente del Lown Institute, un grupo de expertos no partidista sobre atención médica.
Según el último análisis del instituto, que utiliza documentos fiscales de 2021, Mayo Clinic tiene un déficit de participación justa de 165 millones de dólares, lo que la sitúa entre los 10 hospitales del país con los mayores déficits. Ese año, Mayo Clinic tuvo unos ingresos netos de 115 millones de dólares y gastó el 2% de sus gastos en inversión comunitaria, según el análisis del instituto.
“Cualquier hospital que tenga un déficit de participación justa, particularmente cualquier hospital que tenga un déficit de participación justa y termine siendo rentable al final del año, debería realmente reexaminar sus políticas de asistencia financiera y asegurarse de que las personas que necesitan atención, la merezcan. y no pueden pagar la atención, en realidad la reciben”, dijo Saini. “Es por eso que existe la exención fiscal; es para servir a la comunidad”.
Para Minnesota en su conjunto, el 90% de los hospitales sin fines de lucro del estado tienen un déficit de participación justa, que asciende a $1.1 mil millones. Ningún otro hospital o sistema de salud de Minnesota está representado en las listas del instituto con los mayores déficits y superávits.
El análisis del instituto es uno con el que la MHA y la Clínica Mayo no están de acuerdo, dijeron ambas partes al Post Bulletin.
“Creemos que tanto el numerador como el denominador (en el cálculo de la participación justa) son defectuosos”, dijo Joe Schindler, vicepresidente de política financiera de MHA. “El simple hecho de considerar la atención caritativa por sí sola, o con algunos otros elementos como lo hacen en el informe, limita lo que los hospitales realmente brindan en términos de atención no compensada o no reembolsada”.
En una declaración, Mayo Clinic dijo que “proporciona un beneficio comunitario sustancial que la metodología profundamente defectuosa del Lown Institute no logra representar con precisión” como un “centro médico sin fines de lucro centrado en la atención, la investigación y la educación del paciente”.
“La metodología hace un mal uso del término beneficio comunitario porque excluye casi todas las categorías de beneficio comunitario identificadas por el IRS”, continúa el comunicado.
Esas categorías que faltan, dijo Schindler, incluyen costos no reembolsados de Medicaid y Medicare. En el propio informe de beneficios comunitarios de la MHA para 2021, los hospitales miembros de la MHA cubrieron $837 millones en costos no reembolsados por la atención de pacientes con Medicaid. Esos hospitales también tuvieron, en total, más de mil millones de dólares en costos por encima de los pagos de Medicare, según el informe de la MHA. (Estas cifras no incluyen Mayo Clinic, ya que no fue miembro de la MHA de 2019 a 2023).
En su declaración, Mayo Clinic también dijo que es “importante señalar que la estrecha metodología de Lown penaliza injustamente a los hospitales grandes y de alta calidad como Mayo Clinic, que atienden a pacientes muy enfermos no sólo de las comunidades locales sino también de todo el país y a veces el mundo”.
“En particular, 9 de los 10 hospitales identificados con el ‘mayor déficit de participación justa’ en el índice Lown también son hospitales que figuran en el cuadro de honor de US News”, dice la declaración de Mayo Clinic. “Esto resalta aún más la discrepancia en los criterios de evaluación de Lown. Mayo Clinic mantiene su compromiso de mejorar la salud y la vitalidad de las personas y las comunidades a las que sirve, garantizando al mismo tiempo el acceso a una atención asequible y de alta calidad para todos los pacientes y liderando la innovación transformadora en la investigación y la educación médicas”.
En ese aspecto nacional e internacional, Saini dijo que el Lown Institute no tiene en cuenta el gasto de los hospitales en investigación y capacitación porque esos esfuerzos pueden no estar “directamente relacionados con inversiones comunitarias que van a beneficiar directamente a la comunidad”.
“Al final del día, ¿es esa capacitación y esa investigación adaptada a las necesidades de la comunidad que los rodea lo que les brinda la exención fiscal?” Dijo Saini. “Creo que esa es la pregunta que hay que hacerse, y como la contabilidad de todo esto es tan pobre, en realidad no está muy claro”.
Sin embargo, Bob Hume, vicepresidente de políticas y comunicaciones de MHA, dijo que muchos proveedores médicos capacitados en Minnesota permanecen en Minnesota; aproximadamente el 70% de los médicos capacitados a través de la Universidad de Minnesota continúan ejerciendo en Minnesota, dijo.
“Estamos teniendo una conversación completamente equivocada”, dijo Hume. “La conversación debería ser ‘¿Qué se necesita para sostener un sistema de atención médica sin fines de lucro?’”
Schindler dijo que, en 2023, dos tercios de los hospitales miembros de la MHA perdieron dinero ese año.
“Tenemos muchos desafíos por delante, pero la causa es la falta de financiación del gobierno”, dijo Schindler. “Y hay otros problemas en el camino y, sin embargo, nuestros hospitales sin fines de lucro, cuando pueden obtener un margen, se conectan nuevamente a la comunidad”.
En la primera clasificación de Responsabilidad Social del instituto publicada el año pasado, Mayo Clinic en Rochester obtuvo una puntuación alta en resultados para los pacientes, seguridad, rentabilidad y prevención del uso excesivo, pero obtuvo una clasificación relativamente baja en beneficio comunitario y equidad salarial.
El déficit de participación justa de Mayo Clinic en el análisis de 2024 mejoró con respecto a las clasificaciones del instituto de 2022: ese año, el déficit del hospital fue de 328 millones de dólares.
La ley de atención benéfica podría cambiar el gasto en beneficios de la comunidad hospitalaria
En los próximos años, los hospitales de Minnesota podrían terminar gastando más dólares en asistencia financiera (una parte de la categoría de “inversión comunitaria” definida por Lown) debido a una nueva ley estatal que entró en vigor en noviembre de 2023.
La ley exige que los hospitales sin fines de lucro examinen a los pacientes para ver si pueden solicitar asistencia financiera, también conocida como atención caritativa, antes de tomar otras medidas para recuperar la deuda que los pacientes tienen con el hospital.
Saini dijo que es probable que la ley reduzca los déficits de participación justa de los hospitales de Minnesota.
“Creo que no tengo claro cuánto se reducirá”, dijo Saini. “Pero creo que es un paso en la dirección correcta”.
En 2022, Mayo Clinic gastó $53 millones a través de su programa de asistencia financiera, que utiliza criterios de las Pautas Federales de Pobreza para determinar la elegibilidad para recibir atención médica gratuita o con descuento. En 2021, los hospitales de la MHA gastaron $161,691,576 en atención caritativa, según el informe interno de la MHA.
