El telescopio espacial Hubble detectó una galaxia a la deriva, en un entorno ferozmente hostil del Universo.

La galaxia se encuentra a más de 900 millones de años luz de distancia, en la constelación de Coma Berenices, y es una de varias galaxias medusas que él hubble ha estado estudiando durante los últimos dos años. A galaxia de las medusas recibe su nombre por su forma, similar a la de las criaturas marinas.

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“A pesar de la apariencia serena de esta galaxia de medusas, está a la deriva en un entorno ferozmente hostil: un cúmulo de galaxias“, señalaron.

“En comparación con sus contrapartes más aisladas, Las galaxias en los cúmulos de galaxias a menudo se distorsionan por la atracción gravitacional de los vecinos más grandes, que pueden torcer las galaxias en una variedad de formas. Si eso no fuera suficiente, el espacio entre las galaxias en un cúmulo también está impregnado de plasma extremadamente caliente conocido como el medio intracúmulo”, dijeron.

“Aunque este plasma es extremadamente tenue, las galaxias que se mueven a través de él lo experimentan casi como nadadores luchando contra una corriente, y esta interacción puede despojar a las galaxias de su gas formador de estrellas“, ellos explicaron.

Esta interacción entre el medio intracúmulo y las galaxias se denomina “desprendimiento de ram” y es el proceso responsable de los zarcillos de arrastre de este galaxia de las medusas“.

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como este galaxiallamado JW39, se movía a través del grupo, la presión del medio intracúmulo eliminó el gas y el polvo en largas cintas de formación estelar que ahora se extienden desde el disco de la galaxia.

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“Los astrónomos que usaron el Cámara de campo amplio Hubble 3 estudió estos zarcillos que se arrastran en detalle, ya que son un entorno particularmente extremo para la formación de estrellas. Asombrosamente, encontró que la formación estelar en el ‘tentáculos’ del galaxias medusas no fue notablemente diferente de la formación estelar en el disco de la galaxia“, sostuvieron.

¿Cómo es el Telescopio Espacial Hubble?

• Él telescopio espacial Hubble del MACETA y el ESOorbita la Tierra a unos 600 kilómetros sobre el nivel del mar, con un período orbital de unos 97 minutos.
• Fue bautizado con ese nombre en honor al astrónomo edwin hubbley lanzado el 24 de abril de 1990 en la misión STS-31.
• El telescopio Hubble observó el Universo en el óptico y en el ultravioleta.