Investigadores de la Universidad de Oxford han logrado avances significativos en el desarrollo de una tecnología de almacenamiento que promete cambiar radicalmente la forma en que interactuamos con nuestros dispositivos electrónicos. Se trata de memorias “Racetrack”, una innovadora forma de almacenamiento no volátil -es decir, que no pierde información cuando pierde su fuente de energía- que podría ofrecer velocidades hasta mil veces más rápidas que las memorias convencionales.
Estas memorias, conceptualizadas por el físico Stuart Parkin en 2008, representan una nueva era en el almacenamiento de datos mediante el uso de pistas magnéticas en lugar de células de memoria individuales. Los datos se almacenan en pequeños paquetes que actúan como bits que se mueven a lo largo de estas vías, permitiendo acceder a la información entre cien y mil veces más rápido y eficiente que las memorias tradicionales. En años anteriores se crearon prototipos funcionales, pero hasta la fecha no había forma de adaptar estas memorias a la tecnología actual.
La clave de este avance reside en la capacidad de los investigadores para manipular la posición de los datos en las pistas magnéticas. Como menciona la revista Nature MaterialsEsto se ha conseguido mediante el desarrollo de membranas ultrafinas de hematita, un material rico en hierro con propiedades magnéticas perfectas para su funcionamiento.. Estas membranas actúan como una especie de “óxido” que permite la conexión de los vórtices magnéticos, imprescindibles para el funcionamiento de las memorias Racetrack, con la tecnología de silicio utilizada en los dispositivos electrónicos modernos.
Además de su velocidad de acceso mejorada, las memorias Racetrack ofrecen una serie de ventajas, entre las que se incluyen una mayor densidad de almacenamiento y un menor consumo de energía. Esto los convierte en una opción prometedora para la próxima generación de dispositivos informáticos, con el potencial de revolucionar la informática tanto en entornos personales como empresariales.
El Dr. Hariom Jani, uno de los participantes en el proyecto de investigación, destaca el impacto potencial de esta tecnología al afirmar: “Estos dispositivos podrían integrarse en novedosos ordenadores más parecidos al cerebro humano; Estamos muy ilusionados con lo que viene después”. Aunque aún no se han proporcionado detalles concretos sobre cuándo podría estar disponible esta tecnología para el público en general, los prometedores resultados de la investigación básica nos hacen mirar con ansias el futuro de las memorias Racetrack y su posible impacto en nuestra vida diaria.
