El 9 de mayo de 1967, en Cleveland, Estados Unidos, una mujer de 51 años fue operada por el cardiólogo argentino René Favaloro, quien aplicó por primera vez una técnica que revolucionó la cirugía cardiovascular: el bypass aortocoronario, hoy considerado uno de los “400 inventos más importantes de la historia de la humanidad”.
A 57 años de aquel hecho histórico en la medicina -el primer bypass-, la técnica desarrollada por el platense René Favaloro sigue vigente y salvando “innumerables vidas”, ya que cambió la historia de la enfermedad coronaria, uno de los “principales flagelos” en salud.
“El bypass cambió la historia de la enfermedad coronaria, mejorando la calidad de vida de los pacientes con esta patología, que es uno de los principales flagelos que tenemos el ser humano”, afirmó el jefe de Cirugía Cardiovascular y Torácica de la Fundación Favaloro. Alejandro Bertolotti, exalumno y colega del reconocido médico, hace algunos años.
“Tuvo un impacto inconmensurable en la medicina, realmente ha salvado innumerables vidas afectadas por enfermedades cardiovasculares, que son la principal causa de mortalidad en la Argentina y el mundo”, agregó el cardiólogo.
Por su parte, la presidenta de la fundación y sobrina del médico, Liliana Favaloro, recordó que, en la década de 1960, los pacientes “morían por enfermedades coronarias” ante los “mínimos recursos terapéuticos” disponibles. En este contexto, el desarrollo de la cirugía de bypass coronario “redujo la muerte y mejoró la esperanza y calidad de vida de los pacientes”, afirmó el cardiólogo, quien consideró esta técnica como “un antes y un después” en el tratamiento de la enfermedad coronaria. enfermedad.
“Es más: generosamente, Favaloro no dudó en poner su técnica a disposición de todos los cirujanos del mundo”, dijo Bertolotti sobre el médico, para quien la tecnología y los avances “sólo tenían sentido cuando llegaban a todos”.
En ese sentido, ambos profesionales resaltaron el humanismo que lo caracterizó y la empatía con el paciente y su familia por la que siempre trabajó y que también son parte de este descubrimiento.
“Lo que diseñó el doctor Favaloro es construir un puente (bypass) para que la sangre pase por encima de la parte enferma de la arteria coronaria y llegue por el otro lado, conectando la parte sana de la arteria con la aorta”, explicó el cardiólogo. .
Y amplió: “Esto lo hizo usando la vena safena que tenemos en la pierna, de la cual se puede extraer una porción sin afectar la circulación en la extremidad, e hizo que la sangre entrara por esa nueva comunicación y la sangre llegara nuevamente a la extremidad. coronario.”
Con ello, continuó, “se pueden evitar los síntomas de la enfermedad”, entre ellos dolor en el pecho, dificultad para respirar y agitación e incluso infartos, al tiempo que se aumenta la calidad y el tiempo de vida de los pacientes con la enfermedad. grave, afirmó el especialista, con más de tres décadas de experiencia.
Más allá de la introducción de determinados avances tecnológicos, el concepto de cirugía “sigue vigente y es siempre el mismo”, y se aplica también a otras partes del cuerpo. “Este fue un hito que le valió el reconocimiento en todo el mundo y por el que, hoy, sigue siendo muy recordado y reconocido”, afirmó Bertolotti.
El prestigioso cirujano nació el 12 de julio de 1923 en el barrio “El Mondongo” de la ciudad de La Plata y desde temprana edad mostró su imperioso deseo de ser médico.
En 1949 se graduó en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de La Plata y, poco después, se trasladó a Jacinto Arauz, un pequeño pueblo rural de La Pampa, para sustituir al único médico del pueblo. La reposición, que sería por unos meses, se prorrogó por 12 años, revelando desde temprano “un profundo compromiso social”.
Luego de esa experiencia, en la década de 1960, decidió viajar a Cleveland para especializarse en cirugía cardiovascular junto a destacados profesionales de la salud locales y fue allí donde Favaloro puso en práctica sus ideas por primera vez en mayo de 1967, en una intervención. que resultó ser “la obra fundamental de su carrera”.
En 1971 regresó a la Argentina y cuatro años después creó la Fundación Favaloro, donde se realizaron más de 14 mil cirugías cardiovasculares, de las cuales el 30% fueron bypass.
A 57 años de aquel golpe en la cardiología, el mayor legado que dejó René Favaloro es el de la honestidad, la solidaridad y la lucha por la dignidad del hombre.
